> 薛凌云和新娘正要拜天地，却有一支短箭破空而来，尖啸的声音仿佛响起了丧钟，当那冷锐的光芒消失之后，人群中响起一阵尖叫声，薛凌云心头一震，下意识地望向那个心心念念的身影，只见那流风回雪的白衣之中，血迹如花，殷然入目。
那一刻，他终于了悟何谓心胆俱裂，看着那人的身体渐渐倒下，白衣飘飞若雪，他只觉
心丧若死，立刻冲过去抱住墨以尘，着急地以右手压在他血流如泉的胸口，失控地大叫道：“叫太医！快叫太医！”
乍逢此剧变，众人尽皆震惶。薛棋立刻下令搜查刺客，并焦急地在人群中找寻来贺寿的几名太医。
“凌……凌云……笔……墨……”怀中的人忍着穿心之痛，每说一个字，唇畔便溢出殷红的血。
“你不会有事的……我不会让你有事……别说话了……一定要撑住，知道么？”
柔柔烛光在那苍白如梨蕊的脸庞闪烁跳动，薛凌云的心已万念俱灰，着急地朝人群大叫道：“太医呢？太医在哪里？”
“凌云……笔墨……”轻若浮丝的声音掠过耳际，字字牵动心魂。薛凌云双眸迷蒙地斥道：“你还没死，写什么遗书……”
他心痛……这个人，直到此时此刻，仍不忘家国大事。圣珈族民风骠悍，族民忠心义烈，若他们族长在京城不幸身死，他们必以为是朝廷有心加害，只怕又再兵燹连绵。
墨以尘所顾虑的，他懂，然而，他实在不愿意让墨以尘去写下这封遗书。
“圣珈族……圣珈族……”此时，墨以尘的额角已冷汗涔涔，眉头因忍痛而紧蹙。薛凌云以染血的手指轻轻抚平他的眉头，终于不忍让他含憾。悲恸地别过脸，以沙哑的声音向守在一旁的奴仆吩咐道：“来人，快去取文房四宝！”
少顷，奴仆满头大汗地取来文房四宝，薛凌云亲自为墨以尘磨墨。墨以尘接过薛凌云手中的狼毫，颤抖地在纸上写下遗言，当他的手将要支持不住时，薛凌云轻轻握住他的手腕，让他借力在纸上挥毫，两人心手相连，无声胜有声。
当墨以尘落下最后一笔时，终于力歇倒在薛凌云怀中，汗如雨下，呼吸越来越急促。薛凌云着急地握住他的手，急问道：“你怎么样了？”
此时，满头大汗的太医被众人挟了过来，他立刻在墨以尘面前端了下来，向众人叫道：“大家让开点，不要围着殿下。薛大人，快让殿下平躺到地面上。”
薛凌云闻言，小心地把墨以尘平躺在地面上，在他的手将要离开墨以尘的身体时，墨以尘忽地用力抓住他的手，继继续续地说道：“凌云……若我不幸身死……请你亲手把信交给……我的族人……”
薛凌云心头一紧，眼中泪光迷蒙：“你说这些话，是存心要折磨我么？不准你再轻易言死。”
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地上那人已无力再回应，薛凌云的眉、薛凌云的眼渐渐在他的眸中模糊，鲜红的血线沿着他的唇畔缓缓滑落，他终于昏迷了过去。
薛凌云紧紧握住他那只滑落的手，十指相扣，感受着他指尖的温暖。
如果时光可以重来……如果他的血可以换回墨以尘，他宁愿流尽他的血……
如果时光可以重来……
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作者有话要说：在这里跟看过《帝王业。天下安澜》的亲说一声，某飞前两天整理《帝王业。天下安澜》时，发现漏发了第十六章（人生如棋），现在已重新编辑，全文从二十九章变成三十章，漏看了的亲可以重新补看第十六章，对于这次的疏忽而使亲们造成的不便，某飞实在很抱歉。
☆、意气之争
在泰京住了数天，叶轻霄发现旭日国两派间的斗争比他想像中更紧张，竟已到了剑拔驽张的地步。
现在泰京笼罩在一片波谲云诡的气氛之中，虽然双方都做得很隐蔽，但哪能瞒得过叶轻霄？
最近城内突然出现了许多来历不明的商人，这些人都有武功底子，举手投足之间都带着军人特有的干脆俐落。朝中大臣也暗暗星夜聚谈，有些更开始闭门谢客。
楚傲钦也开始以各种名义召朝中大臣密谈。在这个多事之秋，已让人嗅到了山雨欲来的气息。
而此时的楚傲寒，竟然还有闲情邀他同游泰京，与他把酒言欢。
今日阳光明媚，正是外出游玩的好天气。叶轻霄前几日一直和楚傲寒在一起，完全没机会与摘星阁联系。今日趁着楚傲寒有事处理，他便带了近卫朱礼外出游玩。两人装模作样地逛了一圈西市，直至斜日沉沉之时，两人便往西市对面的艳彩坊走去。
虽是黄昏，艳彩坊里却是热闹非凡，一栋栋青楼张灯结彩，各栋青楼的门前都站着三三两两的美艳女子，她们云鬟拥翠，一身纱衣让美丽的铜体若隐若现，每当有男子经过，她们便娇嗲地迎上去拉客。
叶轻霄停在最负盛名的牡丹楼门前，唇畔泛起一抹笑意，向朱礼说道：“听闻牡丹楼的媚娘艳冠天下，今天本王就来见识一下。”
语毕，叶轻霄一撩衣摆，走了进去。朱礼面无表情地跟在他身后。
此时尚早，艳冠楼中虽然人声鼎沸，却仍有座位。叶轻霄挑了一个比较靠近舞台的位置坐下，随即以眼神示意朱礼坐下。
朱礼已跟在叶轻霄身边数年，有时候只须一个眼神便能看懂叶轻霄的意思，他知道叶轻霄不想太张扬，便毫不犹豫地坐在叶轻霄对面，点了两壶酒和几盘下酒菜。
穿红戴绿的老鸨从叶轻霄一进门便注意到他，她扭着纤腰来到叶轻霄面前，嗲声道：“这位公子很生的面孔，是第一次来牡丹楼吧？不知道公子喜欢什么样的女子？”
叶轻霄闻言笑道：“既然来到牡丹楼，当然是想见媚娘。”
老鸨以红纱巾掩嘴笑道：“要说这艳彩坊，还真没有其他女子可以比得上咱们媚娘，可惜她脾气古怪，必须自己挑选入幕之宾。若是她看不上的人，就算掷上千金也无法见上媚娘一面。待会媚娘会在舞台上表演琴艺，能不能得到她的垂青，那就要看公子的造化
了。”
叶轻霄端起酒楼，抿唇喝了一口，说道：“若媚娘看不上在下，那也是在下的命。”
老鸨向他抛了一个媚眼，说道：“牡丹楼里还有很多美艳的姑娘，保证让公子满意，若公子有需要，尽管吩咐奴家。”
叶轻霄有礼地点头：“在下只要能见媚娘一面，足矣。”
老鸨嘴里嚷嚷着“又一个情种”，然后扭动那诱人的纤腰去招呼其他客人了。叶轻霄和朱礼默默对饮，与周围的喧闹有点隔隔不入。
少顷，门口走进来几名鲜衣玉冠的公子，老鸨见状，笑着迎了上来，声音提高了好几度：“庆王殿下一到，牡丹楼蓬荜生辉啊，殿下可是来看媚娘的？”
为首之人一身金边黄衫，玉映金围，五官与楚傲寒有点相似，眉目之间带着几分傲气，正是旭日国的庆王楚傲柏。他在叶轻霄旁边的桌子坐下，点了酒菜，对老鸨说道：“本王今晚要和媚娘好好温存一番。”
老鸨恭维地笑着，声音娇嗲：“殿下在此，媚娘哪会看上别人？在媚娘出现之前，殿下可要点几位姑娘相陪？”
楚傲柏示意身边的护卫坐下，傲然道：“找几位最好的姑娘来。”
“是是是，保证让殿下满意。”语毕，老鸨不敢怠慢，立刻去叫人了。
此时舞台上的节目已经开始，牡丹楼的姑娘轮流上台献艺，叶轻霄只是淡然地喝酒吃菜，朱礼更是目不斜视，面对一众柔情绰态的美娇娘却毫不动心。
就在台下众人望眼欲穿之时，终于看见一名肌若晚雪的女子抱着琵琶走到舞台上，她穿着一身白色纱衣，珠翠盈头，一双剪水秋眸往台下一扫，风情皆露。