>
女孩叫贝莉蒂，是罗格斯菲尔德城里一个大家族的女儿，从小就许配给城里另外一个大家族的成员。
这两个大家族的势力不小，一路上所有的部落都有他们的人驻守，所有的大路也都被封锁了，过往的行人和商队都要接受检查。
翻过山，远远地可以看到一个峡谷，在峡谷里有一个部落，这个部落像一扇大门竖在那里。
“这一次轮到你了。”
一个手下拍了拍尼斯。
几天来，打探消息和购买食物都是尼斯和布莱克轮流前往，另外一个人留下来做人质。
“这条路走不通的。”
尼斯懒洋洋地举起右手，手掌心里拖着两颗亮晶晶的珠子，那是占卜用的。
其他人倒也没说什么，这一路上他们已经知道尼斯是先知，在预言术方面有点本事。几天来就是因为他的预言，让这群人躲过好几次伏击。
“这不是你需要考虑的。”
墨菲不冷不热地说道。
尼斯也不多啰嗦。他很清楚自己的身份，现在他是俘虏，身为一个俘虏就应该有俘虏的样子。不过他也有自己的权力。
尼斯把手里那两颗珠子往地上一抛，看着珠子到处乱滚，然后慢慢地停下。
占卜的结果是前路断绝，不过此行没有危险。
他没打算用神术再预测一遍，这里是蛮族的土地，上帝的力量根本伸不进来，他的祈祷不会得到上帝的回应，反倒有可能触怒这里的神灵。
蛮族也有自己的神，还有神庙，神庙里的神官很多都会预言术，他们对预言的重视绝对在教会之上，因为北方经常会有天灾，如果不能预先知道的话，会死很多人。
随手一招，把两颗珠子收了回来，他离开队伍，骑着马朝着那个部落而去。
走到近前他才发现，这是一个不小的部落，因为行人和商队都要从这里通过，所以这里比其他地方格外繁荣一些。
部落外围同样有一道宽却不深的壕沟，和一排土木结构的围墙。
大门口果然有几个人守着。
不过和他之前遇到的检查比起来，这里要松得多，只要不是拖着大车，车上装着东西，或者藏头露脸看上去鬼鬼祟祟，都会被放行。
看得出这个部落比较强势，所以那两个大家族不敢太过放肆，不敢把这里当作自己的地盘。
像这样的地方非常合适打探消息，因为这里的怕那两个大家族，常常有什么说什么。
尼斯径直走了进去，对他这样明显不属于本地的人，那群人更是懒得检查。
一进城，尼斯就下了马，旁边立刻有一群小家伙围拢上来。
在蛮族的地盘上，没有酒馆、旅店这种地方，想要过夜的话，他要不去找人家借宿，要不只能住帐篷，比外面好的地方就是这里有围墙，用不着担心劫匪和野兽的袭击，也就用不着安排守夜。马匹和马车也有人可以帮着照看。
干这活的全都是十岁不到的小孩子，这种工作可以让他们有机会赚两个小钱，也让他们熟悉如何照看牲畜。
“我想知道，在这里谁家的硬饼做得最好？谁家最擅长烤肉？”
尼斯掏出一枚银币，在手指间弹跳着。
“我们家！”
“我家！”
“别听他们的，我家最合适！”
一只只小手举了起来，这些小孩争先恐后想要抢下这笔交易。
尼斯把马缰绳扔给一个长得漂亮、身上也干净的小孩。
那个小孩兴高采烈地拉着尼斯往前走，一直把他带到家门口，只听到他用土话喊了两声，里面立刻跑出一家人。
“我要干粮，越多越好，还有一些肉需要你们帮忙烤一下。”
尼斯大声说道。
“干粮要多少有多少。”
一个老婆子异常殷勤地把尼斯请了进去。
在房间的角落里有一个石台，上面放着一叠已经烤好的硬饼。
这些硬饼皮色雪白，看上去颇为硬实，东西确实不错。
“还少了一些。”
尼斯只对这一点不满意，他知道这家人以为他是一个人旅行，并不知道他的身后还有七个人，其中有六个人饭量很大。
“不够？”
老婆子有些意外，不过她最不担心的就是大肚汉：“没问题，我们帮你现做，要多少有多少。”
说着，她转身朝着女孩们大声吼道：“还傻站着干什么？干活。”
“帮我把这些也烤了。”
尼斯从旅行斗篷底下取出一个口袋，往地士一倒，一大堆血淋淋的肉块被倒了出来，这是路上猎获的猎物，已经剥皮、剔骨，切成小块。
“原来您还是一位法师啊！”
老婆子越发恭敬起来，能够从这么小一个口袋里倒出那么一大堆东西，除了法师不会有第二种可能。
法师那神奇的力量固然让人敬畏，不过让她如此恭敬的原因是法师全都很有钱，随意拿块泥巴都能够变成黄金。当然她不指望尼斯能够做到这一点，毕竟尼斯太年轻了，顶多就是一个学徒。
随着老婆子的命令，那些女孩立刻忙碌起来，有的和面，有的摊饼，有的腌肉，有的烧烤。
“门口那群人是怎么回事？”
尼斯很随意地问道。
“听说是罗格斯菲尔德城里一个大家族的女儿跟个野男人跑了，那家人和女孩的夫家在到处抓人，为了这件事，从巴丹伦到西马特科尔都已经封锁了，出入都要严加盘查。”
那个老婆子显然很喜欢谈论这种事，恨不得把自己知道的一切全部倒出来。
突然老婆子压低声音，几乎是趴在尼斯的耳边说道：“听外面的人讲，那个女孩的夫家已经去请托尔圣殿的白先知，那对私奔的男女已经躲不了太久了。”
山腰上，八个人围成一圈坐在地上，中间放着一只大口袋，袋口散发出烤肉的香气。
“你打算怎么办？”
尼斯从袋子里取出食物，一个个递了过去。
墨菲愁眉苦脸，他被这个消息弄得心烦意乱。
“你不也是先知吗？应该有办法对付另外一个先知吧？”
那个女孩问道。
“你太看得起我了，同样是先知，还要看谁的实力更强。”
尼斯苦笑了起来，他如果有这个本事，也就用不着担心教会了。
“你对预言术比我们了解得多，有什么办法能够躲避预言术的锁定？”
墨菲也死马当活马医，他不认为尼斯真有办法，只是随口问一下。
“办法很多，你们的手上如果有一件神器的话，就用不着担心什么预言术。”
尼斯有意这么说，这也算是一种报复。
那对情侣把这话当真，愁眉苦脸地对视着。
“还有其他办法吗？”
贝莉蒂问道。
“躲到另外一个神控制的地盘去。”
尼斯又给了一个建议，这次他说的是实话。
“可以去哥伦安特。”
墨菲的一个手下立刻说道。
“从这里到哥伦安特至少有一百七十公里，所有往南的路全都堵死了，我们怎么过去？”
墨菲用力地捶打着树干。
几个人顿时沉默了下来。
过了好一会儿，那个女孩突然大叫了一声：“有一条路可以走。”
“哪条路？”
墨菲抬起头来。
“走死亡谷。”
女孩咬着牙说道。
听到这个名字，连布莱克都倒抽一口凉气，另外五个人更是面如土色。
“那是一个有去无回的地方。”
墨菲拉住女孩的手，轻轻地摇了摇头。
“没那么恐怖，我们的部落里曾经有人进入过死亡谷的深处，知道一些里面的底细，我恰好看过他留下的笔记。”
女孩说道。
“你知道的话，你家的其他人肯定也知道，那里不安全。”
墨菲摇了摇头。
“你没有别的选择。”