“不知道小哥是怎么发现你出事的。”小海说，说到这里，他下意识地望了一下门口。
对啊，闷油瓶怎么还没回来？这个村子不远就有一条山溪，他们来到路上还在溪水里取过水。闷油瓶怎么去了这么久？吴邪一阵紧张，自己是个病号没力气，小海是个手无缚鸡之力的书生，如果出现了意外怎么办？虽然以闷油瓶的身手，不会轻易就出事……但是，这个职业失踪人员，不会又犯了失踪病了吧？
吴邪正在胡思乱想，门开了，闷油瓶拿着水壶进来。吴邪精神刚放松一下，却立刻察觉有情况。闷油瓶虽然总是一副缺少表情的脸，但是吴邪跟他太熟悉了，能从他眉宇间最轻微的变化看出端倪，一定是有事情发生。
“去了这么久？”小海微笑着说。
“出什么事了？”吴邪紧张地问。
两个人是同时开口，小海诧异地看了吴邪一眼，没明白为他什么这么问。
闷油瓶的回答时语气平淡如常，但足以让吴邪和小海吃惊。
“瘟神不见了。”闷油瓶说。
7。魍魉
？
第二天中午，吴邪、闷油瓶和小海三个人坐在山路边的一个浅浅的岩洞中休息。
“感觉怎么样？不用急，咱们可以慢慢走。”小海问吴邪。
“还好，坐一会儿咱们就走。”吴邪轻轻地点点头。他抬头望望外面，天空灰蒙蒙的，阴云封锁了太阳，恐怕随时都会下起雨来。
昨天晚上，闷油瓶给他们讲了事情的经过。他去河边取水，回来时听到水墓入口处有动静。闷油瓶过去查看，发现遮掩入口的树枝明显被人动过了。他进入墓室里检查，发现瘟神的水槽里只有那绿色的液体，而那个像娃娃鱼一样的人形瘟神，早已不见了踪迹。
跟瘟神一起失踪的，还有阴灯。当时他们护送虚弱的吴邪出水墓时，并没有带着小海的背包，豪斯他们去下面的墓穴里，谁也不会想到，阴灯放在那里会丢失。闷油瓶又在荒村附近检查了一遍，没有发现什么异常，这才返回。
三个人商量了下一步的安排，因为他们随身携带的食品补给不多，最终决定，应该先把吴邪先送回村庄，修养几天再说。
山路崎岖陡峭，吴邪不想成为大家的拖累，所以尽量咬牙坚持自己走。小海倒是很细心，每走一段，就提出休息。因为行进速度很慢，来时走了3个多小时的路程，现在已经走了4个小时，还没有到村子。小海在四周捡了一些干枯的树枝，升火烧水，大家取出压缩饼干，算是今天的午饭了。
“会不会是豪斯他们又回来了？”小海看看吴邪，又看看闷油瓶问，“也许是他们……”
“也许吧。”吴邪温和的笑笑，让小海放心。其实谁心里也没底，在那么短时间里，到底发生了什么状况：是瘟神自己活了跑出来了，还是有什么人进水墓偷走了瘟神和阴灯。
现在本应该是旱季，太空中却飘起来绵绵小雨，山风一吹，阴凉阴凉的。人家说“春雨贵如油”，可是此时的春雨看起来一点也不美好，反而有种凄凄切切的味道。
三人再次出发，山路狭窄，只有一人来宽，两边不是岩石就草丛。小海走在最前，他突然停下，后面的吴邪差点撞到他身上。
“怎么了？”吴邪问。
“有个东西……”小海的声音有点疑虑。
前面不远处，路中间有一团东西，毛呼呼、血淋淋的，应该是一只动物的尸体，但是一时看不出来是什么东西。闷油瓶超过吴邪和小海，走到最前面。
近看，那个动物攒成一团，深褐的皮毛，体型比野猫略大，拖着一条长尾巴。它肚子上有个大洞，一节肠子挂在外面，看样子内脏已经被掏空了。它伤口上的血迹已经成了暗褐色，被小雨打湿，颜色反而显得更加刺眼。不过最让人心惊的是，伤口周边，有一些来历不明的绿色粘液……
“这是什么东西？”吴邪问。这个动物看起来模样挺怪，虽然尸体残缺不全，但能看出四肢很短小，前后腿之间却有一层皮毛相连，绝对不是猴子、野猫之类。
“好像是飞狸。”小海说。
“飞狸？”吴邪没听说过有这种动物，会飞的狸猫？
“学名是鼯鼠，它们的粪便是一位中药。”小海说，“我也只是听说过，看它肋上有皮翼，应该是鼯鼠，能飞的。”
吴邪抬头看看四周的森林，参天大树遮挡了大部分天空，长长的蔓藤像蛇一样垂悬下来，树干上长满了蕨类和杂草。
“跟紧。”闷油瓶对吴邪和小海说。然后走在最前面开路，让吴邪依然在中间，小海在最后。飞狸的尸体上的黏液让气氛变得有些压抑，包括吴邪在内，所有人都加快了脚步。
？
小雨依旧不停，下午三点多，终于看到了村子简陋的房屋。吴邪本来就很虚弱，此时基本只靠意志力再往前走了。进了村，吴邪感觉气氛有点不对。这个村子平时虽然也谈不上热闹，但是因为很多人家都没有围墙，总是能看到有人在户外活动。
此时，只有一些小狗、母鸡在山坡上溜达，一个人影也没有。也许是因为下雨，大家都在屋里不出来了？他们往村长家的方向走，路过一户人房门大敞的人家，从门里飘出一股浓重的焦糊味道。
“谁家的饭烧糊了？”小海皱眉问，然后冲着门里高声叫，“家里有人吗？饭糊了！”
四周一片宁静，几乎能听到小雨落在树叶上的沙沙响，一只狗听到小海说话，回应似的汪汪叫了几声。小海又叫了两声，依然没有人应答。
再向前走，另一户人家门口，一个晒玉米的笸箩被打翻了，几只鸡正在地上啄食。闷油瓶看了一下，什么都没说，直接走进那家的大门。
你跟人家很熟么？吴邪正正想，但是闷油瓶几乎立刻又出来了，遥遥头说，“没人。”
这个村子不大，十几户人家散落在河谷边的山坡上。这里的人主要是在家务农，耕种村子不远的几小片田地，所以平时总会有人在家的。小海和闷油瓶分头到各家查看，留吴邪在原地等待。
村里的人能去哪里？这个村子虽然很小，但也有老少好几十口，突然全部失踪的话，会上“新闻联播”吧？吴邪正在胡思乱想，村口的小路上有人影一闪，吴邪感觉高喊：“谁？”
那个影子听到声音，却停了下来。小路边杂草丛生，挡住了那个人的身形。吴邪觉得不对，如果是村里人回来了，不会这么躲躲闪闪的。赶紧又喊了一声：“是谁？谁在哪儿？”
闷油瓶和小海闻声回到吴邪身边，而那边的人影，却飞速地往村外逃走。闷油瓶立刻飞身追了过去。
小海和吴邪随后也跟了去。但是吴邪没跑几步，就心慌气短，小海赶紧把他扶助。很快闷油瓶就原路返回了，他摇摇头，表示没追到。
“看清什么人了吗？”吴邪问。
“没有。”闷油瓶回答，“衣着不像村里人。”
“现在怎么办呢？”小海感觉很无助，他还没经历过这种诡异的事情，此时只能依赖吴邪和闷油瓶。
吴邪沉思了一会，下了决心，“村里这么多人不会凭空消失，如果他们是离开村子的，这么多人一起走，一定会留下什么痕迹，咱们找找看。”
小海也点头同意，闷油瓶没有反对，但是要大家一起走，不要再分头行动。
检查起来也不难，这个村子有3条路，吴邪他们都走过。一条是通向外面县城方向的路，他们检查了一下，没有任何异常。还有一条下到河边，之后分别通向河流上游和下游两个方向都有路，一条是去金墓的，一条是去绝户村，也就是水墓的。
他们是从水墓方向走来的，所以直接去检查去往火墓地路。果然，正如吴邪预料的，很快就有了发现，他们在路边找到一个一只小鞋，鞋子虽然已?