这恐怕是他入堡以来第一次睡觉。
以前虽然可以用修炼来代替睡觉，但一直修炼，丝毫不得放松，终究是没有睡觉来得实在。
现在终于突破到了第四级，林炎也决定给自己放松一下。
长夜漫漫，但若睡得踏实，则时光易逝。
林炎这一觉就睡得非常踏实。
当早晨醒来时，天已大亮。吴为早已去上早课了。
而林炎因为今日要动身前行帝国都城，因此不用上早课。
从床上下来，舒服地伸了个懒腰，随意活动了一下身体，感觉比以前轻盈了许多，就连脚步也轻快了。
速度和力量都是以前的四倍还要多。
这便是突破带来的好处。
林炎边想边走，要去洗漱。却在此时，感觉有什么不对。
自己怀中丹田位置似乎有些怪怪的。
林炎解衣看去，小怪正趴在那里呼呼大睡，也没什么奇怪的。
正在林炎疑惑之时，却突然发现小怪似乎不一样了。
仔细一看，林炎不禁惊讶起来。
小怪的颜色比以前深了。
以前是银白色，而现在似乎有了淡淡的红色。
而这还不是最奇怪的。
最让林炎惊奇的是，小怪身子的后半段，竟然生出两条腿来，就像老鼠腿一般，只不过没有毛，而是和它身子一样覆盖着细密的鳞片，在窗外透进来的光亮下闪着微光。
林炎大惑不解。
一条蛇怎么会突然生出脚来？
以前可从未听说过。
虽然火炎大陆有灵兽和野兽千千万，但没有一种蛇类灵兽会生脚的。
林炎将小怪捧在手上仔细察看，除了那一对脚，其他各方面无论怎么看都是一条小蛇。
看了半晌，实在看不出什么端倪，林炎索性也不再去想。
今日就要启程了，还是先收拾东西。
林炎将小怪再次揣在怀中，穿好衣服，洗漱过后，吃了早饭，便来到斗火厅中。
同去斗火大会的还有大师兄，在以前他已经参加过两次斗火大会。
他见林炎走进来，冰冷的目光扫过，冷气森森。
林炎仍是以前那般，直接将其无视。
堡主已然收拾停当，就等林炎了。
见林炎进来，面色红润的堡主对众人道：“该说的刚才我已经说了，我不在期间，由欣儿负责你们的早课，至于炼丹就不必了，等我回来再说。”
众人都恭敬地道：“是。”
然后堡主对林炎与大师兄道：“出发。”说着当先行出了斗火厅。
林炎与大师兄紧随其后，在众人羡慕的目光中行出了斗火厅。
来到古堡门前时，那里已经备好了一辆雪橇。
前面拉橇的，是一匹高头大马。
林炎三人坐上雪橇，那高头大马一声长嘶，扬起四蹄，在雪中疾驰，速度之快完全出乎林炎意料。
耳边呼呼风响，冷气直往鼻子和口中钻去。
林炎此时心中才明白，怪不得师父说五天便可到达帝国都城。以这马的速度，恐怕根本用不了五天。
堡主向林炎解释道：“此马名为奋蹄，是一位朋友送与我的灵兽。虽然只是一级灵兽，但速度绝对比得上二级灵兽。是代步的最佳选择。”
林炎心中恍然大悟。怪不得觉得这马与一般的凡马不太一样，原来是只灵兽啊。
在积雪之中行了四日，三人晓行夜宿，到了第四天中午时分，远远看到一带火红色横亘在雪原之上。
就像是在雪原上燃烧着一带火焰一般。
堡主红润的脸上浮现出一抹淡淡的笑意，说道：“那便是我们东火帝国的都城——离火城。”
第四十四章 斗火大会
来到离火城门前，林炎才完全感受到这座城的宏伟。
城墙通体都是由火红色的岩石筑成。高十丈，城门宽达五丈，可容数十人并行通过。
城门口并无守卫。
东火帝国是一个极为强盛的大帝国，根本不惧外来入侵，也不怕内部骚乱。因此城门根本不设守卫。
这显示出了东火帝国极大的自信。
进入城中，但见城中人来车往，店铺林立，叫卖声此起彼伏。
虽然是冬日极寒之时，行人却一点不少。
堡主带着林炎与大师兄，连找了三家客栈，却都没有空房。直到第四家偏僻一些的客栈，才有了几间空房。
堡主解释道：“后天就是斗火大会，是东火帝国一年之中最重要的日子。几乎所有厉害的丹师都相聚于此斗火，许多灵者与普通人也要来观看比赛，都汇聚到离火城来。因此空房自然难找了。”
进入客栈，吃过简单的饭菜，堡主就带着林炎与大师兄去斗火场报名。
大师兄这一路来很少说话，堡主知道大师兄的性格，又知道大师兄在前些日子与林炎的比斗，因此也不去理会他。
穿过人流汹涌的街道，他们最终来到一个圆形的巨大广场。
这广场位于离火城的最中央，在整个东火帝国来说都属于最大的广场。
广场周围已经有士兵把守，在广场边上，有一个测试丹师等级的场地。
只有丹师才可以进入广场。
堡主让林炎与大师兄来到那测试场地一旁排队等待测试，他自己却已经先行进入场中了。这是因为他并不参加比赛，因此不用测试。
排在林炎前面的，是两个十七八岁的少年。他们都是一身淡青色衣衫，显然是出自同一个丹师门下。
他们二人动作夸张，夸夸其谈，放肆地大笑，引来不少人皱眉。
林炎也微微皱着眉。
正在此时，突然被旁边的人挤了一下，不小心撞上了前面的高个子。
那高个子回过头来，见林炎比自己矮了一斗还要多，当即一扬眉头喝道：“撞什么撞，赶着去投胎么？不长眼的东西。”
林炎本来还想要道歉，被高个子这么一说，却没了那个兴致。
他淡淡地看着高个子，嘴里淡淡地说道：“白痴。”
高个子听此，对林炎怒目而视，喝道：“他妈的不想活了，老子今天就成全你。”
说着右手已然跳出了一团火焰。
正在此时，旁边的士兵快步行了过来，不客气地对二人道：“斗火场禁止私斗，否则取消比赛资格。”
那高个子狠狠瞪了林炎一眼，手中的火焰这才熄灭。
林炎将他瞪的这一眼完全无视，仍是淡淡地说了两个字：“白痴。”
高个子再想发威，却见旁边的士兵正盯着他，无奈地甩了甩手，说道：“小子，斗火大会上最好不要被我碰到。”
林炎鼻子了不屑地哼了一声，不再理会高个子。
他可以感受得到，高个子的火焰强度与自己不相上下。真要打起来，根本不用怕他。
在这整个过程中，大师兄只是冷冷地注视着林炎，并不理会其他。
队伍缓缓移动，小半个时辰之后，到了林炎前面的二人测试。
仍然是火灵石测试。前面那低个子测试时，火灵石散发着淡淡的红光，中心有三个光点。
负责测试的老者朗声说道：“隆瑞，凡阶三级。”
负责记录的年轻人便在本子上记下了名字和等级。
接下来的高个子测试时，显示为凡阶四级。
这引来一片轻叹声。能在十七八岁达到凡阶四