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繁花一下子没反应过来，慌慌张张出门的时候，才醒过来神：〃你说什么，你见到雪娥了？在哪里见到了？〃令佩说：〃纸厂啊，怎么了？〃和雪娥一比，淹死人的事就显得次要了。繁花又打开门，重新回到了办公室，很郑重地问令佩：〃你别开玩笑，你是什么时候见的雪娥？〃令佩被繁花搞得一脸雾水：〃昨天见的，怎么了？〃繁花逼近他，小声地问：〃你敢保证没有看错人？〃令佩一定是被她的神情吓怕了，直往后退，都有点结巴了：〃她都是个老娘儿们了。豆花多的是，我跟她真的什么也没干。〃繁花说：〃好，很好，你就当什么也没看见，别跟任何人说。〃令佩说：〃我知道了，是你把她藏在那里的吧？我肯定谁也不说。不过，裴贞已经知道了。〃繁花吃了一惊，说：〃裴贞怎么会知道呢？〃令佩说：〃送饭啊。〃繁花好像被什么东西噎了一下，过了一会儿，才长喘了一口气。她问令佩：〃裴贞看到你没有？〃令佩说：〃看个屁，我怎么能让她看见呢。〃繁花都恨不得亲令佩两口了。繁花说：〃你千万别让她们发现。过几天，姑奶奶会好好赏你的。〃
繁花这才想起来，该去河边看看那个死人了。令佩开始表功了，说二毛一直劝他走，让他去剧团里表演魔术，还说干过他这一行的人，基本功很好，学魔术学得最快，半个月就可以满师了，可他一直没答应。为什么呢，因为他还没有报答姑奶奶的恩情呢。繁花说：〃你什么意思，现在想走了？〃令佩说：〃我正在考虑呢。〃繁花说：〃以后在家里干，不见得比在外边挣得少。不就是赚钱吗，哪里挣钱多，你就呆在哪里。〃令佩说：〃姑奶奶教育得对。〃繁花问他，那个死人到底是怎么回事。令佩说，昨天晚上他就发现了，发现桥下藏了一个人。他想，那会是谁呢？是不是偷了东西，藏在那里不敢出来？他还想会不会是雪娥从纸厂偷了东西，要等到夜深人静的时候再出来？他就跟那人〃耗〃，看看谁能〃耗〃过谁。在号子里的时候，他别的本事没有见长，〃耗〃的本事却长了不少。他就继续〃耗〃。一直到天亮了，他才感觉有点不对劲。下去一看，靠他娘的，原来是个死人，白〃耗〃了。
他们往河边走的时候，已经有人知道了此事，也在往河边赶。一些孩子又蹦又跳的，跟过节似的。到了河边，那些人给繁花让了一条道。繁花下去一看，终于松了一口气。死者不是官庄人，显然是涨水的时候从上游冲下来的。现在雨一停，河水一落，就把她撇在岸上了。这时候宪玉也来了，众人又给宪玉让开了一条道。宪玉望着那具尸体，半天不说话，就跟望诊似的。然后宪玉捡起一截树枝，用树枝挑着死人的头发，又挑了挑眼皮。突然，那人嘴里爬出来一只螃蟹。众人无声地向后退了一步。
《石榴树上结樱桃》第三部分（16）
宪玉把那只螃蟹挑到一边，然后又用树枝挑了挑那女人的鞋。鞋还穿在脚上，布鞋，带有鞋襻的那种。宪玉用树枝替人家脱了鞋，又去挑人家的裤腰。宪玉的老婆翠仙在后面〃咳嗽〃了一声，但宪玉没有理她。繁花说：〃还是先通知派出所吧。〃宪玉还是不吭声，继续挑。女人裤腰上没系皮带，系的是一条用碎布做成的腰带。有人正等着宪玉再往下面挑呢，宪玉却不挑了。人们都不再看那女人了，都来看宪玉了。宪玉把手套慢慢拽下来，说：〃派出所懒得管的，因为她不是本地人。〃繁花问：〃那是什么地方人？〃
宪玉卖了个关子，说：〃庆林知道，祥民也应该知道，这是山西人。〃庆林刚好在场，听宪玉这么一说，赶紧挤到前面看了看。但他并没有看出来门道。宪玉说：〃看那腰带，那鞋襻，关键是脚指甲。脚指甲壳里面还有煤碴呢。没错，这是山西人，跟庆林老婆是老乡。〃繁花说：〃派出所怎么能不管呢？好歹是条人命嘛。〃这时候，已经有人把派出所的电话打通了。听说可能是山西人，对方就说：〃原地先埋了，别让狼给叼跑了。〃那人把意思转告给了繁花，繁花还没说什么呢，庆林倒先生气了。庆林说：〃狼怎么会吃这玩意儿？狼讲究得很，嘴巴刁着呢。〃
铁锁也来看热闹了。见繁花注意到了他，他的目光躲开了。繁花经过他身边的时候，故意说了一句：〃你也来看了，吓得尿裤子了吧？〃铁锁没吭声。繁花说：〃明天我们还得往南程子跑一趟。你舅爷爷家不是南程子的吗？〃铁锁说：〃你快点找吧，我还等着有人做饭呢。〃半个小时之前，听到这话繁花肯定气得半死，但现在繁花不生气了。不但不生气，还有快感呢，是一种随时可以瓮中捉鳖的快感，一种捏着戏票等着入场的快感。繁花突然变得很客气，还拍了拍铁锁的肩膀。繁花说：〃好，很好，你就等着看戏吧。〃
空气好啊。一场雨过后，麦苗已经泛青了，空气里有一种草青味。那味道有点甜，也有点苦，淡淡的，凉丝丝的，很沁人心脾。繁花的心情很舒畅。晚上开会时，戏台屋脊两端的兽头繁花都觉得很好看。月光也好，那上弦月很秀气，像姑娘启唇浅笑。繁花也在笑，但那笑不能挂在脸上，只能藏在心里。
会议开始了，繁花先让雪石和庆书汇报工作。雪石现在临时顶了祥生的角色，把学校管了起来。雪石说学校的厕所已经开挖了，下一步就是砌墙了，得准备瓷片了。繁花说：〃这事由你负责办，该花多少钱你尽管花。再穷不能穷教育嘛。〃庆书汇报了找人的经过，说他现在已经兵困马乏，开着车都差点睡着。还说，祥民给他说了，想往山西跑车，不想让我们用车了。雪石说：〃他是做生意的，无非是想多挣几个钱，租车费给他长一点，他就没有屁放了。〃繁花说：〃对，给他长一点。另外，有什么线索，又花了多少经费，都报告一下。〃庆书说，加油费、过桥费、餐费，这些发票都得等祥生签字，但祥生现在尥了蹶子，他只好自己拿着。繁花说：〃好，很好，都交给我，这事办完以后一并报销。〃繁花看庆书抽的是万宝路，就又问道：〃你买烟没开发票？〃庆书说：〃烟就算了。〃繁花说：〃公事公办嘛。到了什么地方，让对方几根好烟，是个礼数嘛。明天记着开票。〃
然后繁花就讲了下一步工作。总的来说，分两类，一类是继续找人，一类是筹划选举，这两者就像是狗皮袜子，里外不分的。繁花说：〃即便我落选了，我也不能把雪娥这个尾巴留给下一届村委主任。下一届村委主任，是这屋里边的哪一个人，我不知道，但不管是谁，我都要对人家负责。〃这么说着，繁花眼圈都红了，是被自己感动的。
雪石说：〃繁花这是动真情了。〃繁奇说：〃人心都是肉长的，有什么话你尽管说，大家都能理解。〃繁花说：〃比方说吧，下一届村委主任是庆书〃庆书赶紧站了起来。繁花示意他坐下，然后说：〃我是打个比方，比方说是庆书。庆书上去了，可是屁股还没有坐热呢，雪娥就把孩子生出来了，上头一恼，就把庆书给撸下来了。这算什么事呢？猪八戒吃人参果，还没品出滋味呢就已经下去了嘛。真到了那个时候，庆书还不把我骂死？〃
庆书又站了起来，繁花这次是用手把他按下去的。繁花说：〃近期的一项工作，就是夏利照样跑，雪娥照样找。我个人的看法是，庆书以后就单独负责这个工作。〃繁花的手一直放在庆书的肩头，所以庆书想站也站不起来。不过，庆书的嘴巴是长在脸上的，不是长在屁股上的，所以人家坐着也可以发表意见。庆书说：〃我靠，就我在外面跑，这合理吗？〃繁花说：〃我这是发挥你的优势嘛。一，你本来就是负责这一块的；二，你会开车；三，你是当兵出身，学过擒拿格斗，要是见到雪娥，你一个人就把她治住了。〃庆书气鼓鼓地坐着，暂时不吭声了。
繁花又说：〃第二项工作就是选举，知识竞赛搞过了，效果很好，接下来就是提前制作选票，一大摊事。这个工作由我和雪石负责。你说呢，雪石？〃雪石说：〃我听组织的。〃繁花又吩咐小红：〃宣传工作还要继续搞。小红，从明天起，大喇叭一天广播三次。〃然后繁花问同志们有没有什么意见。见没有人吭声，繁花就说：〃那我们就举手通过？〃这时候庆书跳了出来。繁花想，哟嗬，泥鳅终于跳出来了，想翻起大浪了。
《石榴树上结樱桃》第三部分（17）
但这可能吗？显然不可能嘛。老人们早就说了，一条泥鳅翻不起浪花，一只跳蚤顶不起床单嘛。但庆书显然不知道自己是条泥鳅，是个跳蚤，他说：〃我们不能因噎废食，雪娥的事可以先放一放，集中力量搞好选举。〃繁花说：〃庆书，你只要能找到一个人，符合那三条中任何一条，我就不让你去了。〃庆书说：〃你这是给我下套呢。〃繁花说：〃好，我这就给你解套。这样吧，村里掏钱雇个司机，我每天坐着车到处找，由庆书来负责村里的工作。我们举个手吧，少数服从多数，谁同意就举手。〃连庆书本人都没有举手，更不要说别人了。但繁
花还是让小红清点了一下人数，记录在案了。
繁花正要宣布散会，院子里突然来了几个人，还来了一辆毛驴车，一个老太太和一个姑娘坐在车上。一听口音，繁花就知道是山西人。是二愣把他们领来的。二愣指着繁花说，这就是我们的领导。那个赶驴车的男人膝盖一软，朝着繁花就要磕头。繁花没有猜错，他们就是淹死的那个人的家属，男的是死者的丈夫，老太太是死者的婆婆。繁花让他们坐下来慢慢讲。那男人突然指着垃圾筒里扔的方便面盒子，问：〃那是啥呀？〃繁花知道，这是饿坏了，是在拐弯抹角要吃的。繁花就派庆书去买吃的。庆书很老实，乖乖跑了出去。繁花看见那个姑娘站在门口，就问那男的，那姑娘是谁。男的说，那是他的小姨子。姑娘跺了一下脚进来了，进来就说：〃去你妈的，谁稀罕做你的小姨子。〃男的连忙向姑娘鞠躬，姑娘一扭身，躲了。
那男的说，他已经生了三个〃毛毛〃了，都是黄毛丫头，做梦都想生一个〃带把儿〃的〃毛毛〃，生出来一看又是个黄毛丫头。这时候，庆书把方便面买回来了。繁花对庆书说：〃去，快去叫铁锁，让他过来好好听听。〃庆书这一下不乐意了，倚着门，说：〃没看见我正喘气嘛。〃繁花说：〃好吧，你喘口气就去。〃雪石说：〃要不，我跑一趟？〃繁花说：〃你别去，就让庆书去，这是他的工作嘛。〃庆书很恼火，说：〃好，很好，好得很，我要不去我是孙子。〃说完一横一横走了。繁花说：〃德性，惯出毛病来了。〃然后，她让那男的先吃面，吃完再讲。见老太太嚼不动方便面，繁花对雪石说：〃你赶快打庆书的手机，让他再买个面包捎过来。〃雪石说：〃还是我去买吧。〃繁花说：〃不行，他不是要求给他压担子吗，一个面包又压不死他。〃
那男的很快吃完了，吃完就又要讲。繁花让他再喝点水。那姑娘肚子也饿了，这会儿面向着墙，一小口一小口地吃着方便面，边吃边流泪。过了一会儿，庆书和铁锁来了。铁锁进来以后，繁花把自己的位置让给了他。繁花说：〃这才是我们的领导，你从头讲吧。〃那个男的信以为真，朝铁锁鞠了躬，磕了头，就又讲了一遍。原来，第四个〃毛毛〃一生下来，一看又是个黄毛丫头，那当妈的脸一扭，就让接生婆把〃毛毛〃按到了水缸里。一般的〃毛毛〃，按下去浮上来，三个来回就呛死了，可那个〃毛毛〃命硬啊，只是呛晕了，没死，只好再呛。〃杀人犯！〃那个姑娘突然喊了一声。那男的愣了一会儿，对姑娘赔了个笑脸，又接着对铁锁说，那接生婆问他，到底还呛不呛了，他说，那得问问老婆。他对那姑娘说：〃俺问过你姐的，你姐没吭声，没吭声就是同意了呀。〃那姑娘跺着脚，哭着说：〃胡勒！狗戴嚼子，胡勒！〃
繁花走过去，拉住姑娘的手，又替姑娘擦了泪，悄声说：〃听他还能胡勒些什么。〃然后繁花又问那男的：〃就那样呛死了？〃那男的说：〃又呛了两次才呛死的。你说，这毛毛的命咋恁硬啊？〃繁花已经听出门道了，肯定是那女的受不了这般刺激，投河自尽的。但繁花不问，繁花想让铁锁问。繁花对铁锁说：〃你问问他，孩子他妈是怎么死的？问呀！〃铁锁把脸扭到一边。繁花就又对那男的说：〃你再给我们这位领导讲讲，孩子他妈是怎么死的。是投河自尽的吧？〃那男的突然蹲了下去，哭了，说女人月子里是不能出门的，可她趁家人不注意溜出去了。村里有人看见她，说她到河边找那死去的〃毛毛〃了。后来，他们就顺河而下，找到了这里。
繁花对众人说：〃看见了吧，多么生动的教材啊。铁锁，你就是铁石心肠，也应该有所触动啊。〃这会儿，那男的突然朝铁锁磕了个头，说是有事相求。铁锁吓得站了起来，直往繁花身后躲。繁花又把他按到椅子上，说：〃你先坐下，听听教材上还说了些什么。〃那男的说，他想借〃贵村〃的〃一方宝地〃，把人给埋了。铁锁再次站了起来，这次他躲到了小红的身后。繁花正想着如何回答，小红先替繁花回答了。小红说：〃什么条件都可以答应，就这一条不能答应。这村里的人死了还得火葬呢。〃繁花想，小红的心肠也真是够硬的，要是我，我还真开不了这个口。
奇怪的是，那男的竟然不同意火葬，说以后还要来起坟的，要埋入祖坟的。那姑娘这时候突然说话了，说她赞成火葬。那男的几乎是捶胸顿足，对姑娘说：〃火一烧，啥都没有了呀。〃那姑娘说：〃火葬咋了？周总理邓小平还火葬了呢。〃她说了，她要把骨灰带回去的，放在床头，永远陪着姐姐。那男的突然耍赖了，说他身上连个钢都没剩下，想火葬也火葬不成啊。那姑娘很镇定，说，她可以先把姐姐埋了，然后在这里打工挣钱，等把姐姐火葬了再回去，反正不能让姐姐入他家的祖坟。
《石榴树上结樱桃》第三部分（18）
这姑娘很有主见啊，很聪明啊。深山出俊鸟，要论模样，她比小红还要俊三分呢。繁花想，令佩跟这姑娘倒是挺般配，都无依无靠的，金花配银花，西葫芦配南瓜，谁也别嫌弃谁。繁花随即安排姑娘晚上就睡在办公室。那对母子呢，繁花想，唉，我可管不了那么多了，就让他们睡在舞台上算了。
小红也注意到了那个姑娘。走出那个院子的时候，小红说：〃那丫头长得不丑啊。〃繁花
说：〃我想给令佩说个媒，你看怎么样？〃繁花本以为，小红听了会很高兴的，不料小红却虎着脸说：〃令佩不是有'豆花'吗？我看你还是给李皓做个媒更好。你们不是老同学吗？你说呢？〃繁花想，还是小红考虑得周到。小红说：〃你要是不反对，我这就回去抱一床被子，让李皓给送过来。〃繁花当然只能赞成不能反对。小红说完就跑了，有点争分夺秒的意思，一双辫子在月光下像马尾巴那样一甩一甩的。
一会儿，小红又拐了回来，喘着气说：〃刚才人太多，有件事我没办法给你说。〃繁花说：〃你尽管说，我给你办了就行了。〃小红说：〃三年前选举的时候，村里请县剧团唱过一台戏，这次咱们也请一台戏吧，就算是宣传选举法的。〃繁花说：〃哟，这事你不提我都忘了。你看唱哪出戏好呢？〃
小红说：〃随便什么戏都行，图个热闹呗。明天我要进城给我爹抓药。他受了惊吓，医生给开了付药，还没顾上抓呢。我就顺便到剧团打个招呼。〃繁花说：〃最好是现代戏。〃小红说：〃还是古装戏好，老人们喜欢。豆豆的爷