> 苏琳盯着徐之元的眼睛，对方也盯着她的。她看到对方的眉心凝了汗水，再度甩开他：“我必须回去！”
“可你根本不认识他！”徐之远在她背后大喊。他没想到自己会脱口而出，后悔已经来不及。
苏琳也没料到除了那个男孩，还有别人对她说出这种话。她自己都搞不懂，对于那个叫东郭的陌生人，她为什么会有一种莫可名状的亲切感？
她的脚步顿了顿，她终是没有犹豫，冲回那个房间。徐之元紧跟进来，来不及阻止，眼看着她与东郭擦肩而过，从东郭的魔法间穿了过去，从对普通人构不成任何伤害的魔法光束间穿了过去。
“苏琳！”
东郭一惊。苏琳回头看看他，面向了灵魂，对它说：“既然你是人类的灵魂，生前我们一定认识？我不知道你为什么缠着我，只要你放过他们，我什么都听你的。”
蠕动的云团寂静了。不到一秒钟，它散去了云的形状，逐渐凸现出一个半透明的人形。
苏琳对这个人有些印象，知道他是他们学校的学生，至于他是谁、哪个系的、哪个班的、叫什么，她则一概不知。
半透明的人笑着对她招手，说起话来：“那么，跟我走吧？来？”
“别过去！”
东郭伸手阻止，被苏琳推开了。她笑着对他摇摇头，眼里充满泪水。他用眼神恳求她，她不再理会。
她朝着灵魂迈出一步，身体颓然到下。
她半透明的、人形的灵魂，向着另一个灵魂义无反顾地走过去，与另一个灵魂融合，化成一个白蒙蒙的光点，消失在空气里。
一切发生得太快，来不及让人反应。
“科、科长？”徐之元面色苍白地看看一动不动的苏琳，又看看一脸茫然的东郭。
东郭把苏琳放到床上，告诉徐之元：“她死了。”
“啊？”
“她死了。”东郭重复，嗓音里听不出悲伤。
然而两秒钟后，东郭忽然抓住她的手，望向前方的一片虚无：“……和那个时候不一样，灵魂终结者……”
“找、找组长？”
“没错！”东郭回顾徐之元，“他能把她的灵魂带回来！”他反锁住门窗，确保不会有人进入这个房间，一步滑进隔界。徐之元紧跟着他。
东郭标定了目标出口，直接从影子界进入神迹管理总署。小会议室的门没锁，他闯了进去。
窗帘已经全部打开，房间里一片阳光灿烂。
胡步贤躺在两把并到一起的椅子上，睡着了，一点没感觉到两个人的闯入。东郭不顾一切地把他摇醒：“她死了！你必须救她！”
胡步贤揉着眼，仿佛还没睡醒。
“你听见吗？”
东郭攥住胡步贤的双臂，摇晃着。
“不管我事！”胡步贤挣脱开，又躺下。东郭把他抓起：“怎么不管你事？是你放走那个灵魂！”
胡步贤彻底清醒：“她想霸占我家，她活该！还有你！要是你早点让我走，我会走，可我改变主意了，我的家，我为什么要走？”
“我从没想过要你走！即使你恨我、疏远我，我都么那么想过！可如果你让她死了，我真得会赶你走！”
东郭瞪着胡步贤——两个人根本是瞪着彼此，眼底全都泛出血色。
胡步贤冷冷地讪笑：“我就走！”他果真站起身要走。
东郭抓住他，迫使他面对自己：“你要走我不管，反正知道我是你监护人的没几个，只要你不惹是生非，我们就此断绝关系也不要紧，可你必须救她！”
“不不不不不！”
胡步贤重复这个最简单的狂怒字眼，大叫不止。
“关上门！”
东郭头也不回地命令徐之元。
徐之元照做，这个房被彻底隔绝。
“你听我说！这次你无论如何都听我说！”东郭掰下胡步贤捂住耳朵的双手，飞快地低语，“你才是菁卿，她不是！从我捡到你、见到你的第一眼就知道，我一直寻找的菁卿的灵魂，就在你的身体里，现在是属于你的……”
“骗人！”
“没骗你！”
“可你怎么证明？！”
“你难道没想过，为什么我找了她那么多年，忽然放弃了？因为我发现她成了你。还有，我养育你，没让你姓我的姓，为什么？因为菁卿父姓胡，因为你就是她！”
“我不是……”
“你是！也许你自己不知道，可我看见了！在你还是个婴儿的时候，我看见了，但不能确定；直到你十四岁，快死的时候，你的灵魂浮动出来，那一次，我看得很清楚！清清楚楚！你猜得没错，一直以来——尤其是激发你之后，我从没把你当儿子看，也从没把你当兄弟；我看到你就想起菁卿，即使你们是完全不同的个体，所以我向你求了婚！至于苏琳，我现在告诉你，我和菁卿曾有一个女儿，苏琳就是我女儿的后代，她是我——我们的家人，是你和我的孩子！”
有短短的片刻，胡步贤惊愕了。然而，他的面孔马上扭曲。他咬紧牙齿，以至于下巴都疼痛起来，双手抖得像鸟的翅膀。愤怒爆发了，他突然伸出握成拳头的双手，如同狂热的激流，发泄在东郭身上。但东郭用成年人的力量控制住他，把他猛地抱在胸前，让他把头伏在他的怀抱里。
少年一掌掌掴着面前这个成年人的脸，可他的拳头在对方的力量面前显得那么弱小而不堪一击。
作为旁观的徐之元看傻了眼，无法插话，更不能插手。
东郭站在那儿，承受着一切，面孔上有着无法言说的悲伤。他没有流泪，但是目光中充满了关怀。
“你以为我会信？你以为我会信？”
胡步贤叫，无法停止。东郭伸出手来抚摸他的肩膀。他突然感觉到，东郭也已经面临丧失自制的边缘。
东郭开了口，声音颤抖而充满感情：“我爱菁卿，也爱你。你不能，不能让我们的孩子死……”
胡步贤打了个寒颤，用惊慌失措的目光扫视房间，似乎想找到什么可以作为慰籍的东西。他一眼扫到门口角落里的徐之元，松了一口气。他很高兴徐之元能在那儿，这样可以使他不至于哭出来。他瞪着充满血丝的双眼，对东郭露出一个全世界都疯狂了的笑容，后退着，隐入影子界。
“你不能这么走！”
东郭想追上去，徐之元拉住他。
“我去吧科长，救人要紧！”徐之元追进隔界。
胡步贤并没有走远，一个人坐在影子界一片最阴暗的影子里，垂头丧气。他看到徐之元，背过身去：“说什么也没用，我不会救她。”
“不是不是！我就想问问，菁卿是谁。”
胡步贤叹了口气：“他唯一的老婆。他十九岁结婚——旧社会的人结婚都早，二十岁成了神迹。四年后，他离了家，再没回去，因为他发现他很可能得以二十四岁的面貌面对他老婆一辈子。就是这么回事。”即使他尽量让自己显得轻松，但徐之元看得出，他一点儿都不轻松。
“您打算怎么办？”徐之元又问。
“什么怎么办？”
“要让审判组知道您见死不救，我不是说科长揭发！我也不会！就那么一说，万一让人知道了，这事儿就得抖搂出去，到时候儿怎么说？”
胡步贤低垂着头，没说话。
“那、那什么，要么您就帮帮他们？大不了给苏琳的记忆抹了不完了吗？”
“……我没办法……”胡步贤低着声音说。
“啊？”徐之元没听清。
“我没办法一个人去。”胡步贤抬头看向徐之元，“你跟我去。”
“我、我呀？”
“你不去我就不去。”
“那、那要这么着，我去、去！”
胡步贤站起身，“死魂最喜欢火界，咱们必须到那儿去。”他说着，点了一只烟。他右手夹着烟，用左手在燃烧的烟头上捻了一下，大半个身体便滑入了火界。
“抓住我！”他朝徐之元伸出一只手。
徐之元还没够到胡步贤的手，就被影子界与火界的交接锋面反弹了出去。他想起他以前想要追上带着李刚逃跑的周超时，也是这么被弹了一下。他一骨碌爬起，朝胡步贤喊：“组长，我、我做不到！”
“你他妈想干一辈子初级吗？快抓住我！”胡步贤愤怒地叫着，再一次伸出手。
徐之元顶着从火界吹来的强烈的热风，一把把手交给胡步贤，被对方强拖进火界。
火界里到处都是火，大厦在燃烧、地面在燃烧、树木、从身边擦过的车子，无疑不在燃烧——这个世界里的唯一建材，就是火，连空气都充满着一股火的焦灼的味道。