鲁肃回过神来，也不回答周瑜的问话只抱怨说道：“都督身系江东安危，怎能为此万余敌军便亲身历险，若有丝毫差迟，让我怎去向主公交待。”
看着鲁肃一副无奈而又焦急的表情，周瑜不由轻笑起来，急忙挥手说道：“好好好，下次必不再犯，子敬无须再念叨了，哈哈哈哈……”。
鲁肃看着放声而笑的周瑜先是愣了一下，随即也跟着轻笑了起来。
这时周瑜一把拉过鲁肃避开身后众人轻声说道：“子敬，此次出击可谓收获颇丰，前些时日我亲去曹营探寨之时已发现敌军意图，如不出所料，一月之内曹军可破。”
鲁肃没想到周瑜不仅在水面之上折了一阵，而且还亲去探寨，真是又，根本不曾听清楚周瑜说些什么，便想开口责备，但便模糊记得周瑜最后一句尽是“一月之内曹军可破”。
鲁肃愣了一愣，拉着周瑜问道：“公瑾刚才说曹军一月之内可破？”由于身旁没有其他人，鲁肃便不像先前那般严谨，直呼起周瑜地字起来。
周瑜脸上露出一股自信的笑容，点头说道：“一月之内可破。”看着以一种极度怀疑眼神看着他的鲁肃，周瑜也不卖关子，继续说道：“操贼所领士卒乃出自青徐，若论攻城守寨之本领则强过我军甚多，能挡其锋锐者惟有江夏刘备精兵，但此部士卒勇则勇矣却不习水性，能在江中一战者，惟有荆州降卒，但荆州新降，刘表病亡不久，荆州兵各怀心思无心恋战，所以数月之间曹军当以稳为主，固守南郡为上策。倘若曹兵稳扎稳打，建水寨勤练兵，广积兵械粮草以待水军练成，则长江东南之地危矣。”
鲁肃闻言不由点头说道：“公瑾所言有理，我等终日也正为此事烦心，我江东之所以能抗曹兵所凭仗者惟有长江天堑之利，如今曹军不费吹灰之力便据有长江上游之利，更新得千余战船、数万水军，确是将我军推向绝境，却不知公瑾有何破敌妙策？”
“我亲探敌寨之时，于曹兵水寨之中发现数艘结连在一起的大型战船。”
“结连在一起的大船？”
“曹操平生用兵神出鬼没，有鬼神莫测之机，吕布、袁术、张绣、袁绍等人昔日兵力何等强劲，却终败亡于曹操之手，可见其智计之卓越，但此番不知何故，操贼却像是急于南下一般丧失了耐心，更绝妙的便是曹操军中尽然有人能想出以连船之策来减轻战船在江面之上的晃动，最大限度的发挥北方士卒的凶悍战力，有此违反兵家大忌，又岂能不亡？”
这时，鲁肃已经完全听明白了周瑜的语话，事实上当他听周瑜说出曹军水寨之中有战船连结在一起之时，便已有些激动起来，连呼吸都变得格外急促了，但这太让他惊奇了，以至于他还有些不敢相信，迟疑着问道：“公瑾确信没有看错？若只是几艘并排停靠地战船那又如何？”
周瑜自信说道：“船身并排，同随波浪而起伏，船舷相接，铺木板通行无阻，而若仅是并排停靠，那各条战船之上又岂会用绳索捆绑？我只是奇怪，曹军水军都督蔡瑁、张允二人极为精通水战，其临战指挥之时调度本领不在你我之下，为何会看不出连船弊端？抑或是他们有绝对的信心仅凭荆州水军便能挡住我等，连船不过是作运输使用？”
提到蔡瑁、张允二人鲁肃不由急忙说道：“自顾与公瑾论谈此事，我倒差点忘了几样大事。柴桑破虏将军行辕传来伯言消息，其手下细作日前探得，曹军水军都督蔡瑁、张允已因为江面之上惨败而被斩首，新任水军都督乃是毛与于禁。”
周瑜先是愕然，随即兴奋的几乎跳起来问道：“此言当真？”
鲁肃虽知道蔡瑁、张允极为精通水战，观其所立水寨便能看出其深浅，确是不可多得的水军统率，但没想到周瑜会如此失态，不由喃喃说道“自是当真，此事事关重大，伯言不敢疏忽，已亲自调查核对过，绝对属实。”
“怪不得，怪不得当日探寨我等只有三十余艘小船如此劣势之下曹兵都紧守水寨不出，原来水军都督已经换人，以两个不习水性的将领统领水军自是不敢轻易妄动，亏得自己当日还提心吊胆，生怕蔡瑁领军杀将出来，再次将他们掀进冰冷的江水之中。原本两个精通水战的将领已被曹操斩首。”
周瑜想到此不由放声大笑，“真是天助我也。”
看着愣在一旁以奇怪眼神看着自己地鲁肃，周瑜顾不得解释立即说道：“子敬，速禀报吴侯，大战便在数日之间，曹军克日必败无疑，请吴侯整束军马以为后缓随时准备杀过长江抢夺南郡之地，粮草辎重等物装配于战船之上，方便来往调遣。另恳请吴侯将总管粮草军械重任之统将黄盖调来此处，备空船二十艘我自有妙用。”
听到周瑜下达将令，鲁肃自是不敢怠慢，立即认真记录起来，只待周瑜说完，便立即前去执行，听着周瑜之言，鲁肃心中顿时变得踏实无比。
………………
第五十章 挥军南下
建安十三年，公元208冬，十二月初九。
曹军找到了克服北方士卒不习水性的方法，依照奋武将军夏侯云提出的连船之策，以铁索缠绕，铺木板为路，将原本就十分庞大的战船并排相连，以庞大的船身减少并排相连战船的震荡，让原本不习水性的北方士卒也能纵横于江面之上，准备一举攻过长江，击溃仍旧在江夏、长沙负隅顽抗的刘备残军。
江东都督周瑜冒险夜探敌寨让他窥觑到了曹兵的战船，猜到了曹操的意图，以周瑜丰富的临战经验和超出别人甚多的反应速度，立即便想到了破敌之策，赶到三江口之后，周瑜一面调配军队，一面向吴侯请调部分增援，以为万全计。
而江夏、长沙等地的刘备军也没有闲着，三万兵马死守二郡之地本已是十分强悍的力量，但是与北岸的四十万曹军比起来就相差甚远了，已经无路可退的刘备只能背水一战，亲领一万士卒屯兵樊口串连南岸防线，准备放手一搏，同时令各部士卒于沿岸一线构筑层层防御，准备迎接着曹兵的进攻。自从与周瑜商定击溃完曹兵以后的利益分配之后，在加强江面防备的同时，刘备更是令统领长沙的偏将军关羽整束步卒，准备西进武陵。
大江两岸气氛肃然，三军各自凝神静气，准备发出凌厉一击。
自刘备败退江夏之后，已有一月时间，眼看着已是隆冬时节，天气越来越冷，曹操终于忍不住了，如今朝堂之上形势不明，多留南方一日，便让他多担心一分，看着用铁索相连的战船，看着立于船上如履平地一般的青徐士卒。汉丞相曹操终于不愿再继续干耗下去，决心早日扫平江南，早些班师回朝。
随着丞相大人传达大军南下攻击的将令。一时之间，北岸曹兵水寨之中风起云涌，战鼓滔天，士卒呼啸之声如风卷雷鸣一般震惊天地，方圆数里之间尽是曹兵几十万士卒的惊天喊杀之声。
虽然已经做好了充足的准备，早已料到这一天的来临。但时时关注着北岸军情的刘备看到曹兵水寨之中千船齐发的疯狂场面之时，还是不由自主的倒吸了一口凉气，千艘战船，几近十五万士卒在长江之上排开数十里。帆幔层叠、遮天蔽日。看来操贼是想在今日决一死战了。
十余年来历经百战地丰富经验让刘备在一惊之后便很快的冷静了下来，看着左右面现惊容的悍卒，刘备立即登高而喝：“操贼生性残忍，上祸乱国家社稷，下残杀