「既然如此……」瑟緁的语气里充满敌意与讽刺，「妳还要他做什么？」
才守寡三个星期的梅丽莎·汀可，从半年前开始就与篁苍昂有来往，而且还迷恋篁苍昂迷恋得相当深。
因此当她为了篁苍昂的卖身契前来找他时，他虽对她的恬不知耻感到反胃与愤怒，却不意外。
「夫人，妳府上已经有那么多仆役了，买苍昂的卖身契到底有何用意？」瑟緁死命地咬紧牙，才没从椅子上跳起来踢走她。
梅丽莎·汀可并不傻，她可以感觉得出来，瑟緁在硬撑出来的礼仪表像下，正窜升起一道烫人的热流。
年轻的宋豪公爵虽非她喜欢的类型，但他确实俊俏得令人禁不住心荡神驰。
然而他那双银蓝色眸子里毫不隐藏的鄙夷，却让她直觉得他对她的态度并不友善。
真是奇怪，她应该未曾得罪过休拉尔家的人才对啊！
心底虽浮现这个疑惑，她仍没忘记扯出最迷人的微笑。
「就我所知，篁先生对于处理财务方面的问题相当行，他在短短几年内就让公爵您名下的资产倍增之事，可是被广为流传呢！因此我希望能借用他这项能力；您也晓得，先夫留下来的财富虽不少，麻烦也一样多。」
「依汀可家的财力而言，我相信要找一位真正专业且闻名的经纪人应该易如反掌。」像是完全没把她的理由听进耳里，瑟緁的态度甚至较之前冰冷。「所以，夫人，妳真正的目的到底是什么？」
不知是她说的借口太过拙劣，亦或是她想要买下篁苍昂的真实意图太过昭然若揭，瑟緁的目光依旧毫无暖意。
「一个女人要男人的理由会是什么？爵爷，您这问题问得未免也太过直接且不解风情了。」
她索性实话实说了。
「那就是说，妳根本不是要他担任妳的经纪人？」
「那也是其中之一的原因。」
梅丽莎·汀可露出一抹另有涵义的浅笑。
「没什么好说的了。」
梅丽莎·汀可不晓得自己说错或做错什么，只知道下一秒钟，原本还彬彬有礼的宋豪公爵倏地站起身子，喊来门外几名女仆将她连拖带拉地丢出豪华的休拉尔府邸。
而她想替篁苍昂买下卖身契一事自然也就无疾而终。
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「是你告诉那个女人有关你自己身世的事？」
篁苍昂才纳闷谁的火气如此大，走路走得那么急，头一抬起来，他就见到瑟緁怒气冲冲地伫立在被用力打开的房门前。
「什么？」瑟緁没头没尾的质问让他只能困惑地反问。
「梅丽莎·汀可说要买下你的卖身契。」
「喔，那件事啊。」到目前为止，篁苍昂的反应还是平静得跟大海海面在无风时一样毫无波澜。「她真的来了？」
「是你告诉她的？」
如果他的观察力此刻能敏锐一点，就会察觉到瑟緁忽然放低音量的口吻有些古怪。
但丝毫不觉得这情况有何不对劲或说出自己的身世之事有何不妥，篁苍昂只是漫不经心地点点头。
「反正那也是事实啊。」
「你为什么要告诉她？」
愤怒的语气中带点冷意，瑟緁的银蓝色眸子里也闪着危险光芒。
虽然觉得瑟緁的话一直就同一个问题打转似乎有些不寻常，而且这个问题说穿了也没什么值得讨论的必要，他却没有察觉事态有异。
瞥了眼放着一大堆待审财务资料的桌面，篁苍昂虽想一鼓作气把工作完成，但眼前他似乎得先解决另一个问题。
「因为夫人坚持要雇用我当她的经纪人，我才向她解释这是行不通的，并顺道提及我不是休拉尔家的雇员一事。」
「那么，既然你将自己真正的身分牢记在心，那么你……」瑟緁以一种令人打从骨子里感到寒意的目光直瞅着篁苍昂，「不是该很清楚什么才是你分内的义务？」
「瑟緁？」
总算注意到不知何时整个房里已弥漫着诡谲气氛，篁苍昂怔忡了一下，不明就里地皱起眉头。
瑟緁在生气？
他当然是从瑟緁咬牙切齿的模样看出来瑟緁在生气，但他实在想不通，是什么事会惹毛半个钟头前还好端端的瑟緁。
「你还记得自己的本分？」
完全抓不到他话中的重点，篁苍昂只能地点点头。「那当然。」
「那当然？哈！」瑟緁冷哼一声。「身为一位称职的总管，随意泄露雇主家中的事难不成也是你的职责之一？」
「什……」
「而且……」连回答的机会都不给篁苍昂，瑟緁听也不听就截断他的话，并以充满恶意的语气道：「对象还是你的情妇！」
不能理解瑟緁说话的口吻为何都尽其所能地讥讽与数落他，瞬间，篁苍昂还以为是自己的听力有问题。
「因为，这算不上是有必要保密的事吧？」
篁苍昂显得有点无辜。
的确。
不管他的身世有多坎坷，也不管他真正的地位是如何低下，照理说，都不至于会影响到休拉尔家的名声与荣誉。
是受到雇聘的自由之身，亦或是连生存权利都掌控在他人手中的奴隶，若以他是下人、管家的身分来响应这个问题，答案他连想都不需要想，就晓得压根儿是没关系的。
所以瑟緁究竟在不高兴什么，他也无从猜起。
「有没有必要是你决定的。」
这一刻，篁苍昂确信他那道传入他耳中、冷硬如冰霜的声音，当中蕴涵着令人不寒而栗的凉意。
在他的记忆中，瑟緁从没以如此冰冷的态度对待过他。
瑟緁会说出这句明显是在讽刺他的话，更教他感到诧异。
而更伤人的是，瑟緁这话摆明是在暗示要剥夺他自我作决定的权利。
这么多年来，比亲兄弟更加亲密的相处，让他不认为瑟緁是刻意要伤害他，但那话锋犀利的质问和敏感话题却很难不令人这么联想。
「你到底……」他发现他第一次猜不透双眸闪着冷冽光芒的瑟緁在想什么。「在生什么气？」
生气？
瑟緁将眉挑高，嘴角也微微勾起，但那看似含有笑意的神情却散发出阴冷气息。
如果他低落的情绪可以用「只是在生气」来解释的话，那事情可能就简单多了。
不须多加思考，瑟緁十分清楚积郁在自己胸口的闷气，是对梅丽莎·汀可那女人的嫉妒、憎恶与愤恨所产生。
当她大大方方地在他面前承认与篁苍昂之间的特殊情谊时，他当场有好几回都险些忍不住想将她从窗户扔出去的冲动。
为了不破坏现有的幸福、为了让那双总是看着自己的黑亮眸子含有暖意，他只能咬着牙、握紧双拳，心头淌血地看着他最嫉妒的女人窝在篁苍昂怀中，也将好几度就要脱口而出的告白硬是吞了回去。
比起冒险使幻想破灭，他选择维持现状。
瑟緁搞不清楚自己究竟是太贪心还是太愚蠢，只因为自知绝不可能同时拥有篁
苍昂的身心，所以宁可什么都不求，却几乎落得两头空的下场。
忍到最后，他发现他仍然一无所有。
长久以来，他委曲求全显然没有任何意义，他只能眼睁睁地看着心爱的人拥着别人。
那种撕心裂肺的痛他已经尝过太多了。
早知会如此，一开始他就与篁苍昂玉石俱焚也无妨。
忽然间感觉心里有种东西开始层层剥落，让他忍住一切、让他撑到现在的支柱转眼间崩溃。
那是在瑟緁的心灵深处，连他都不曾察觉的纯情，却在他来得及发现前，已彷如摔破的瓷器一般，成了雪花般的碎片散落消失。
「生气？你觉得有值得我生气的事吗？」
看到瑟緁银蓝色的瞳眸闪着寒光，篁苍昂说不出来那究竟是因为怒火中烧，还是由其它更今人应该害怕的东西所引发。
他不想实话实说，告诉瑟緁他压根儿无法理解他为何动怒，更无法想通这道怒火为何而起，却在见到瑟緁异乎寻常的森冷表情时决定保持沉默。
「还是说，你真的这么想到?