楚留香实在不忍告诉她札木合已死的消息，这样可怕的消息，她这一个女孩子如何能承受的了？
楚留香只得转移话题，道：“那封信我已经看过了，你知不知道那封信是什么时候接到的？又是什么人送去的？”
那封信上写的是：
‘一别多年，念君丰采，必定更胜往昔，妾身却已憔悴多矣，今更陷于困境之中，盼君念及旧情，来施援手，君若不来，妾惟死而已。’
下面的署名，是个‘素’字。
这是秋灵素写给左又铮、西门千、灵鹫子、札木合四人的求助信，但是这四人的尸体却被他发现在了海面上。
所以楚留香要想查出幕后的真凶，只得从这封信和秋灵素身上入手了。
黑珍珠道：“家父游侠大漠，终年行踪不定，全靠飞鸽传书，和各方属下联络消息，他虽被人称为‘沙漠之王’，但势力却远及关内各省，那封信乃是一个月前，自临城鸽站的信鸽带去的。”
楚留香道：“却又是什么人将此信送到临城鸽站的呢？他又怎会知道‘沙漠之王’有鸽站设在临城？”
黑珍珠一字字道：“临城鸽站的人，已经死光了。”
楚留香长长吸了口气，默然半晌，又道：“令尊出门才一个月，你怎地就认为他失踪了？”
黑珍珠道：“家父入关之后，每日还是有鸽书和我联络，但十多天前，书信突然中断，他若非有极大的变故，是绝不会忘了给我写信的。”
楚留香沉默了下来，半晌才道：“我已经和南宫灵约好了，一个时辰后他会带着我去见秋灵素，到时候我再把消息告诉你吧。”
黑珍珠眼睛又亮了，道：“好，你们在前面走，我在后面跟着。”
楚留香叹道：“你若想在后面跟着南宫灵，而不被他发现，轻功只怕还不够。”
黑珍珠冷笑道：“纵然被他发觉，他又能将我怎样？”
楚留香道：“也没有怎样，只不过你我再也休想寻着任夫人了。”
黑珍珠默然半晌，道：“你要去多久？”
楚留香道：“两天。”
黑珍珠道：“好，两天后，我还是在这里等你。”
楚留香沉吟半晌，道：“两天后，黄昏时，有个身穿淡色衣衫的少女，会到大明湖来，那时我若尚未赶回，就请你告诉她，要她等等我。”
黑珍珠点了点头，毫不迟疑的答应下来了。
楚留香笑了笑，然后就要离开，突然黑珍珠叫住了他。
楚留香回过头，看着黑珍珠那迟疑的模样，善解人意的问道：“你可还有什么要问我的？”
黑珍珠眼中掠过一丝羞涩，踌躇了一会儿，声音有点小的问道：“在快意堂和你一起的那个红衣服的叫什么名字？”
楚留香心里有点不是滋味的摸了摸鼻子，他还是第一次有女孩子在他面前问另一个男人名字，这种感觉……
看着黑珍珠那难得的小女儿姿态，楚留香又想起了东方不败的那番傲绝天下的风采，忽然觉得这样的人即使再多女人喜欢叶无可厚非。
他心中有点怅然若失的叹了口气，道：“他叫东方不败！”
☆、20 秋灵素
日月神教教主东方不败？
黑珍珠一愣，随即觉得理所应当，像东方不败这般风采的武功高手，又岂是籍籍无名之辈？
黑珍珠眼中掠过一丝羞涩，声音有些小的问道：“那……他……他是不是一直……一直跟你一起的？”
楚留香看着黑珍珠那副大有他说‘是’就死赖在他身边的样子，心中还是有些不自在的吐了口气：“我也是刚刚才与东方兄结识的……”
黑珍珠瞪了他一眼，似乎把自己见不到心上人的过错全都赖在他身上一样，然后转身就翻身上马，疾驰而去。
楚留香就这么站在大明湖畔，眼睁睁的看着黑珍珠骑着坐下的骏马离开，糊了他一脸的扬尘……
黑珍珠，你还记得大明湖畔的楚留香吗？
对对对，就是那个被你的马蹄子糊了一脸灰的那个……
楚留香心情有点郁闷的去找南宫灵了，他希望自己此行能得到一个让他心情好一些的消息。
××××××××××
曲阜东南数里，有山名尼山，山虽不甚高，但景物幽绝，天趣满眼，楚留香入山未久，便几已不知人间为何世。
这时正是清晨，满山浓阴，将白石清泉俱都映成一片苍碧，风吹木叶，间关鸟语，楚留香和南宫灵踏在氤氲初升的晨雾上，宛如乘云。
两个人继续往前走，只见一条窄路，蜿蜒通向山上，一边是峭壁万仞，一边是危崖百丈，景物虽幽绝，形势却也险极。
突听流水之声，远远传来，前面又有道断崖，崖下游流奔涌，飞珠溅玉，两边宽隔十余丈，只有条石梁相连
那宽不过两尺的石梁，此刻竞盘膝端坐着个人，山风振衣，他随时都像是要跌下去上，—跌下去，就必定粉身碎骨，但他却闭着眼睛，像是已睡着了。
楚留香走到近前，才瞧清这人，面色蜡黄，浓眉鹰鼻，虽然闭着眼睛，已令人觉得一种锋利的杀气。
他盘膝而坐，衣袂下露出双赤足，却将一双高齿乌木的木屐，放在面前，木屐—亡竞又放着柄样式奇特的乌鞘长剑。
山风吹得他衣袂猎猎飞舞，那件乌丝宽袍面上，竟以金丝织成了八个龙飞凤舞的狂草大字：
“必杀之剑，挡者无赦。”
空山寂寂，凄迷的晨雾中，壁立之断崖上，竟坐着这么样个人，使这空灵的山谷，却像是突然充满了诡异奇秘之感。
××××××××××
东方不败静静的站在香案前，看着香案上的那个形状占拙，颜色苍劲的瓷瓶，负手而立。
香案前木然的跪着一个长发垂肩，身穿黑袍、风姿极美的女子，动也不动，仿佛亘古以来就跪在那里。
“你是谁？”女子的声音平淡至极，就像一个将行朽木之人一样。
东方不败目光从瓷瓶上移到女子的背影上，才说出了自进门来的一个时辰的第一句话：“你可恨？”
女子缓缓的站起来，转过身。
她面上竟蒙着层黑纱，甚至连一双眼睛都蒙住，她对自己容貌竟如此吝惜，不愿让人瞧一眼。
在看到东方不败的时候，她的语气还是那么淡然：“我恨什么？我该恨什么？我能恨什么？”
东方不败紧紧的盯着她，冷笑道：“秋灵素，昔日的妖女什么时候变成菩萨了？本座就不信你不恨石观音毁你容貌，不恨南宫灵杀你丈夫？”
他留意着秋灵素神情的变化，虽然看不见她面目，但却发现她平静的肩头，似乎突然颤抖了一下。
秋灵素怔怔的站在原地，仿佛又想起了自己容貌被毁时的痛苦不堪和任慈死去时的绝望，她竟然就这么怔怔的落下了泪，泪水打湿了黑色的面纱，隐约可以看见她面纱下那坑坑洼洼的面容。
秋灵素把装着任慈骨灰的瓷瓶拿起来，抱在怀中，仿佛抱着自己的全世界：“你要我做什么？”
她是个聪明的女人，自然知道东方不败这个时候来找他，又说了这些话，当然是有目的的。
东方不败对秋灵素的反应很满意：“本座要你做的事情很简单，那就是把真相告诉楚留香。”
他提前解决了秋灵素这边的问题，楚留香也应该可以加快查出真凶的进程了。
秋灵素缓缓的念道：“楚留香……”
然后东方不败转身，就看到刚刚出现在视野中的南宫灵和楚留香。
南宫灵震惊的看着东方不败：“东方不败？你……你怎么会？”
楚留香目光闪烁了一下，对东方不败笑道：“原来东方兄比楚某还要来得早了一步！”
南宫灵连忙上前几步，仔细打量了一番秋灵素，面带担忧的问道?