小玉那双黑溜溜地大眼睛诧异地望着他们二人,“二位东家,是不是我和爷爷可以住在你们说的地方?”
张程缘和慧娘均点点头。
小玉开心地手舞足蹈,虽然不知道离开崇山镇对爷爷来说意味着什么,但知道爷爷这些年都不愿离开这里,本以为跟了东家就要去很远的地方,这下好了,可以如爷爷所愿。
中途休息的时候,张程缘对文大叔说出心中所想,“文叔,我们想在这附近选一块地或者一处院子,以后交给你打理。你帮着看看哪里合适。”
文大叔激动不已,这下他有用武之地了。最重要的是,离崇山镇很近,可以时不时地注意那家人的动向。“东家如此信得过我,我义不容辞。”
他们每人吃了些干粮和水果。现在慧娘万分庆幸婆婆准备的水果,总坐马车,慧娘食欲不振,但很爱吃水果,又加上人多,水果吃的快,已经吃掉三分之二。休息片刻,他们继续赶路。
路过一片树林时,好多人在砍树。慧娘一看,那不是香椿树吗?“夫君,我们下去问一下为什么砍树。”
娘子不会无缘无故地关心别人砍树的事,张程缘朝文大叔喊了一声:“文叔,听一下。”
马车稳稳地停下。
张程缘扶了娘子一把,轻轻一带,娘子已稳稳落地。
慧娘拉住一位在旁边观看的大婶问道:“大婶,这好好的树,怎么被砍了?”
那位大婶热心地解释:“你不知道啊,这臭椿树没人要,叶子特别难吃,木材也卖不了好价钱,不像槐树还能结槐花,大家就想着把这一片树砍掉,挪点槐树榆树什么的来种上。”
臭椿树?慧娘上前观察树叶,香椿树叶对称生长,叶厚芽嫩,绿叶红边,犹如玛瑙、翡翠,香味浓郁。臭椿树叶不对称。它的根皮和茎可作药用,有燥湿清热、消炎止血的效用。观察了好几棵树之后,她顿时明白,这些百姓们不会区分臭椿和香椿,这片树林只有几棵粗壮一些的树是臭椿,其余的都是香椿树。而且臭椿树是上好的木材,在这里竟然卖不上好价钱。
香椿芽可以用来做好多道美味菜,营养丰富,并具有食疗作用,可治外感风寒、风湿痹痛、胃痛、痢疾等。慧娘朝夫君低声说道:“夫君这片香椿树,你帮我想办法保下来吧。用处很大哦。”
娘子一声吩咐,张程缘马上执行。一打听,正好这片树林隶属的村庄里正在这里。
张程缘三下五除二,没费多大功夫,便用二百两银票将这片树林买下。顺带又花十两银子将树林旁边的几间茅草屋买下。
与里正告辞后,因为着急赶路,慧娘和张程缘拿着签好的合约直接上了马车。
只留下各个有些晃神的村民在那里寻思,这是哪里来的富商二傻?二话不说,直接买下这片臭椿树林。这下里正可有得向镇丞邀功了。
“愣着干嘛,都散了吧。”里正扬了扬手中的银子和银票,骄傲地说道,这下可有钱孝敬镇丞大人喽。
文大叔很是不解东家的行为,但出于对东家的信任,他始终没有吭声。赶着马车继续前行。
慧娘之所以放心地离开,是因为知道村民不会再打香椿树的主意。估计这会儿,村民正在笑话他们呢,她很清楚香椿树的生长,明年这个时候,香椿树的数量至少会翻三倍。她要打造香椿生产基地。并且将臭椿作为药材往外卖。意外收获,让她无比开心。
“夫君,明年春天,我们买下的那一片树林会给我们惊喜哦。”慧娘笑容浮上脸庞,仿佛得到了什么珍宝。
张程缘一向信任娘子,知道娘子的脑袋里装了很多让人意想不到的想法。“我拭目以待哦。”
而小玉一上马车便已睡着,这会马车里有些憋闷,外面阳光正毒。顶着烈日赶车的文大叔,愣是一声不吭。
文大叔的坚韧,令张程缘感到很满意,但考虑到文叔的腰伤,不能太过劳顿。张程缘开口,“文叔,前面有个凉棚,休息一会吧。”
文大叔应声答应。
马车在凉棚跟前停下。喊醒小玉,慧娘他们下车。
凉棚中,已有七八个人端坐在里面喝着绿豆汤。
凉棚老板热情地将张程缘他们请进凉棚里。
他们每人要了一碗绿豆汤,还没喝上几口,一个女子的喊叫声传来,“小姐,小姐,你醒醒,醒醒啊。”
循着声音望去,原来是刚停下的马车里传出来的声音。
只见,一个穿着一身蓝色锦缎衣裳脸上被晒得发红的女子,着急地跳下马车,朝凉棚喊道:“老板,快来一碗凉茶或者绿豆汤,快。”
慧娘惊讶,看这情况,竟然是那女子一路赶车。
凉棚老板赶忙端着绿豆汤跑过去。那女子端着绿豆汤爬上马车,因为着急,连绿豆汤洒到衣服上都没觉察。
过了一会,只听那女子的声音再次传出,“小姐,小姐,你醒了,太好了,吓死我了。”
又过了一会,那女子扶着她家小姐下了马车,来到凉棚里,找张桌子坐下。
那家小姐脸色苍白,抿着嘴唇,趴在桌子上,有气无力地说:“兰儿,我快不行了,好难受。”
“这家小姐好像中暑了。”慧娘低声说道。
张程缘从怀中掏出一个小瓶子递给慧娘,“娘子这是为夫怕你中暑,准备的药丸,送不送给她,你自己决定吧。”
慧娘感激地笑了笑,夫君真是贴心,“我们分她一半。”
说完,慧娘倒出来几粒药丸,放入手中,起身走到那两名女子身旁,递上。“这是解暑药丸,你快给你家小姐服下吧。”
那个叫兰儿的丫头,用怀疑地目光看了看慧娘,取出两粒药,一粒先放入自己口中。
这丫头很有警觉心,慧娘并没有因她的不信任而生气。将手里剩下的几颗药丸,一并放入兰儿的手中。返回到夫君那里,坐下。
反而是文大叔脸上浮现出替东家打抱不平的神情,不过最终没有吭声。
兰儿吃上药丸后,没有任何不适症状,而且舒服许多,赶忙喂了一粒给她家小姐。她家小姐慢慢地也缓过气来,不过仍旧趴在桌子上。
兰儿赶忙上前拜谢慧娘,“兰儿替我家小姐谢谢您,若是有机会,一定报答您的大恩大德。”
“不必客气,正好我们带着解暑药丸,举手之劳而已,你赶紧照看你家小姐吧。”慧娘微笑着朝那家小姐看了一眼。
那家小姐努力抬头,朝慧娘投来感激的目光,慧娘回以微笑。
之后慧娘他们继续赶路。天黑之前,正好赶到松山镇上。在松山客栈住下,用过晚饭后,张程缘吩咐文叔先带着小玉再去买身衣服,可好换洗。他和娘子准备回房洗澡休息片刻。
文大叔高兴地谢过东家,带着小玉出门。东家这么舍得给他们买这用那,他感动的几次差点落泪。
小玉望着又哭又笑地爷爷,不解地问道:“爷爷,你怎么哭了?”
文大叔轻轻拍了拍小玉的肩膀,嘱咐道:“小玉,爷爷这是喜极而泣,东家对我们祖孙俩好那是没得说啊,以后一定不要忘记东家对我们的大恩大德。”
小玉使劲点点头。
二人朝衣裳铺走去……