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因为不等钱用，妞妞没舍得把胡图送回来的东西变卖。她只把胡图送回来的最大的那株红珊瑚树。拿到银楼里定做了一盆盆景。摆在自家茶楼迎门的地方。
秦氏嫌她太招摇，不赞成她把盆景摆在茶楼里。
她却说这是发财树。能招财纳宝，当然要摆在茶楼里。
果然，自从摆放上这棵稀有的红珊瑚。来茶楼品茶的人更多了。为什么呢，就因为大家都争相一睹这株极品红珊瑚啊！
秦氏撇着嘴，不屑地说：“卖了这棵红珊瑚，够吃几辈子的了，谁还用开茶楼啊！”
其实秦氏是有些担心，常言说“财不露白”，摆这么一个价值连城的东西在店里，若是被坏人惦记上怎么办啊？她劝妞妞：“咱们小户人家命小福薄，只怕消受不起这么贵重的东西，还是把它卖了吧？”
妞妞却不肯，她说：“这是图图给我的，我看着它高兴！”
秦氏拿妞妞也无奈，只好由她去。
梁州城里实兴早婚风气，一般人家，男孩子十六七岁就要结婚了，可是城守府的大少爷黎念恩，年近三十却尚未娶妻。
这件事险些把南夫人急死了。
南夫人认为是黎念恩的四房侍妾，挡了儿媳妇进门的路。她想把黎念恩的四房侍妾全撵走。可珍珠、翡翠是她一手安排的，她若撵走珍珠、翡翠，便是打自己的脸。另一位妾庞氏，本是良家女，随便撵走也不合适。
那何秋玉到是出身低，可以撵出去。但是赵姨娘却竭力维护何秋玉，赵姨娘说黎大少爷身边这四个人，只有何秋玉最懂事。
南夫人想，只撵何秋玉一个人也没有什么意义，所以这件事最后又作罢。
南夫人着急，黎念恩本人却不急。他很潇洒地对父母说，他要专心在仕途上奋斗，等官位上去了，就可以顺理成章地娶个名门闺秀，晚结几年婚怕什么？
黎念恩在仕途方面还算顺利。他早在举试之前，就在刑部协助“六扇门”工作；举试后便到刑部任职，近日更是升任郎中，专司齐鲁等地刑名案件。
这可是正五品的职位，让黎汉卿和南夫人特别觉得有面子。不过这从另一个侧面更可印证皇恩浩荡，文元帝对黎砚田的后人照顾有加。
黎念恩和林妞妞是天生的对头。虽然他已经是堂堂正五品京官，但只要跟林妞妞一见面，仍然少不了唇枪舌剑斗争一番。黎念恩在斗争中积累着经验，可是林妞妞每回都有骂人的新花样，让黎念恩“欲罢不能”——汗，原来黎大少爷有受虐的潜质，不让林妞妞敲打他一番，他就不舒服！
这天，黎念恩带着一位朋友来太平茶楼品茶。
黎念恩一进门，便对林妞妞说：“太平——两杯纯咖啡！”
林妞妞瞪着一双眼，狠狠地盯着黎念恩。
黎念恩却莫明其妙：“怎么啦？”又嬉皮笑脸地说，“是不是突然发现本少爷一表人材、玉树临风，比你们家小图图好多啦？”
林妞妞翻翻白眼。她猜黎念恩应该不知道“纯咖啡”与讽刺女人平胸的关系，于是暂且做罢，她吩咐伙计端咖啡、送点心上桌。
跟黎念恩同来的那个年青人，坐在卡座上，好奇地打量了一下周围。随后他悄声问黎念恩：“这里没有雅间吗，咱们就这样跟贩夫走卒们坐在一起？”
黎念恩微微一拱手，说：“二爷，是下官考虑不周，我应该给您包场的。不过这里就是这个调调儿，没有雅间，座位全是敞开的，临窗的地方还能看街上的风景，在京城里可找不到这种地方。”
年青人点头，说：“我在京城听说过，梁州城的太平茶楼与众不同，所以到了梁州便想体会一番。既然它就是这样的，那咱们就入乡随俗吧。”
黎念恩赔着笑脸，说：“请您多包涵。”
年青人又指着楼上，问：“这不是二层楼吗，楼上是什么地方？”
黎念恩介绍说：“楼上跟楼下一样，都是喝茶吃点心的地方，只不过楼上只接待女客。”
“接待女客？”年青人略显吃惊，他说，“难道在梁州城里，良家妇女可以进茶楼酒馆这种地方？”
黎念恩答：“这是太平茶楼的一大特色。茶楼主人便是刚才进门时我们遇到的那位小姑娘，她规定二楼茶座只接待女客、男宾止步。久而久之便形成风气，经常有女客来茶楼消遣。”又说，“对了，女客来茶楼从后院的后楼梯上楼，跟一楼的男客彻底区分开来；而且招待女客的伙计，也都是女的。”
年青人一笑，说：“女小二？这可从未听说过。”
咖啡端上来，黎念恩教给年青人怎么品尝咖啡。
年青人尝了第一口就吐了。黎念恩想帮他在咖啡里添加牛奶、糖等调味，他也拒绝了。于是黎念恩只好叫人给他换了清茶。
那年青人不喝咖啡，黎念恩也不好意思再喝，跟着人家换了清茶。
黎念恩感觉有些扫兴，觉得自己今天带这年青人来茶楼也许是个错误，因为这孩子保守僵化，连咖啡都不愿意尝试。幸好年青人对茶楼里的点心非常欣赏，黎念恩多少找回点儿面子。
吃得差不多了，黎念恩离座去柜台结帐。他今天喝咖啡没有喝痛快，兴致低落。看到柜台后的林妞妞，他忽然想起自己从前也是个保守僵化的人，所以林妞妞管他叫“小夫子”。可是后来他为什么慢慢改变了，难道是跟林妞妞斗嘴，磨练得脑筋会“急转弯”了？
他在吧台上要了一杯纯咖啡，啜了一口，细细品着他最喜欢的那种苦尽回甘的复杂滋味。
忽然，他明白为什么刚才一进门时，林妞妞听见他要纯咖啡，就冲他瞪眼睛，一副要吵架的模样了。
他干咳了两声，走到林妞妞面前，用手掩着嘴，悄声说：“太平妹妹，我知道刚才我跟你要纯咖啡，你为什么恼了……”他想说，因为纯咖啡就是没有奶｜的，所以就是“太平”啊！
第242章 红珊瑚
“不许说！”林妞妞冲黎念恩嚷道。她忙制止他，说：“非礼勿说——说了就不可爱了！”
黎念恩忙声明，说：“我什么都没说啊！我是位君子，我怎么可能跟你开这种玩笑呢？”
“不行不行——你虽然没说，但是你想明白了，就说明你思想龌龊！”林妞妞不依不饶。
黎念恩辩白，说：“我还没说出来，你怎么知道我想说什么？”
“你不是我，你怎么知道我不明白你想说什么？”林妞妞反诘。
黎念恩哈哈一笑，指着林妞妞说：“这回你可说不过我了——庄子这篇‘子非鱼，蔫知鱼之乐’我从三岁就读过了——我不是你，你也不是我，你怎么可能知道我心里想的是什么！”
林妞妞“哼”了一声，说：“我不是你，但是我了解你——你想做我们家的小四，可是我不要你！”
“啊呸——”黎念恩啐了一声，又说，“胡贤弟总不回来，你从怨妇变花痴了！”
林妞妞马上讥道：“你从色｜狼变色｜鬼了！”
两人你一言、我一语地吵了起来，互相讽刺挖苦，不断升级。
对于这种戏码，茶楼的伙计们都已经习惯了——闲着没事的，看看这二人，笑一笑；正忙着的，则是连理都不理。
那年青人却没见过这阵势。因为黎念恩平时是言行端谨之人，谁知道他还会这种泼妇骂街式的吵嘴啊。
年青人走过来，好奇地看着他们。但是忽然。他的目光却被柜台前面的红珊瑚盆景吸引住了。
他刚进来的时候，没有太留意这件盆景。因为世间常有人以黄杨木根巧雕成珊瑚的样子，再刷朱漆冒充珊瑚；可能他以为这件盆景也是假的，因为一个普通的茶楼怎么可能有这种价值连城的宝贝？
此时他近距离的观赏了一下。却吓了他一跳——这真是一株品质极优的红珊瑚，而且这么大的一支，恐怕皇宫里都不得见啊！