袁太君没落座，而是一把抓住徐夫人的手，哭着说：“昭媳妇啊，我知道你是菩萨心肠……你可怜可怜静玉，救那孩子一命吧！”
徐夫人莫明其妙。
刘彦昌在一旁，把崔明珍和宋英豪官商勾结，被刑部查办的事，跟徐夫人讲了一遍。
他还特意讲述了刑部抓崔明珍时的情景。当时恰好崔明珍在跟宋秋莲偷情，于是两人衣衫不整的，就被官兵从屋子里绑了出来时。
徐夫人听到这里就是一惊，她以手扶额，险些晕倒。
兰香忙扶着她坐下，又给她倒了杯水，服一种特制的药丸。
旁边袁太君和刘彦昌二人，万分紧张地看着她，问：“昭他媳妇（大嫂），你没事吧？”
兰香也问：“太太，要不我们回房休息一下？”又说，“李太医好不容易把您的身子调理好，您可别又累到了。”
徐夫人轻轻摆了摆手，示意自己没事儿。她扭头问袁太君：“老太太，刚您说静玉怎么了？”
袁太君说：“那孩子好可怜——他娘被官府抓起来了，他跟奶娘被关在‘南货店’里……”
第96章 貌似尘埃落定
徐夫人听袁太君说话，听得稀里糊涂。
还是刘彦昌最清楚，他给徐夫人解释了一下。原来，官府查到宋英豪贩卖的伪劣药材，都存放在“莲记南货店”的仓库里。于是宋秋莲一同下狱听审，而南货店被官兵查封，几个重要的伙计也被拘押。剩下刘静玉没地方去，官府允许他和奶娘暂时住在南货店后面的跨院里。
袁太君说：“昭他媳妇，静玉的名字还在咱家族谱上呢，咱把他领回家里来吧？”
徐夫人闭上眼睛，叹了口气。
今年正月里，她写了封文契送到城守府立档，要把宋秋莲逐出刘家；如果宋秋莲不肯把刘静玉送回刘家，就把刘静玉从族谱上除名。
可是崔明珍那里虽收下了文契，却没把立档的副本送来；而把刘静玉除名的事，则因为袁太君的阻挠，也耽误了下来。
后来她一病不起，也没精力再与这些人纠缠这些事。终于，这些事现在都成了麻烦……
徐夫人想了一会儿，随后睁开眼睛，对袁太君说：“老太太，宋秋莲不仅犯了国法，还做出此等不遵妇道、伤风败俗的事，我们府确实不能再容她了。”
袁太君臊着一张脸低下头，不敢反驳徐氏的话。那天晚上，就在她眼皮子底下，当着她手下众多婆子和丫环的面，宋秋莲被人捉奸，闹得满城风雨。她当时的感觉，就像有人在她脸上狠狠地扇了几耳光，她现在也没脸见人了。
徐夫人又说：“既然老太太心疼静玉，静玉又确实是我们侯爷的骨血，那就设法把静玉从南货店里接出来，由老太太带回乡下吧。”
袁太君一听，可以让她把静玉带走。心中感激万分。她眼含热泪，看向徐夫人，说：“昭他媳妇，我就知道你是好人，你是菩萨转世！”
徐夫人忙口念佛号，说：“不敢这样说，罪过，罪过。”
这时刘彦昌又提醒：“大嫂，那南货店本是咱家的财产，若不是崔明珍从中阻挠。咱早就跟宋秋莲要回来了。”
徐夫人对刘彦昌说：“二老爷，你当日曾诉到城守府，让崔明珍把宋秋莲名下财产判回给我们；可是崔明珍没有秉公办理。所以我们一直没有收回那些财产。现在宋秋莲犯了国法，我也不知道依照国法，我们还能不能要回那些财产。”
刘彦昌听到这儿，不由恨恨地看向他娘——如果当时不是袁太君从中作梗，事情也许不会变得这么棘手。
袁太君讪讪地说：“老二你别看我啊。我有多大的修为，能管到你们的事？这都是那姓崔的枉法，才会这样。”
徐夫人也说：“是啊，这事主要在崔明珍身上。”她说，“二老爷，不如你找个讼师打听一下。去刑部把那崔明珍和宋秋莲一同告了。若能要回财产，自然是好事；若要不回，咱们也只好认了。”
刘彦昌点头。不过他又说：“可是大嫂。这本是你们大房的财产，我还隔了一层……”他的意思是，希望徐夫人亲自出面，去追缴那些财产。
徐夫人犹豫，她可不想让刘彦昌拿着她的名刺。去刑部招摇。似乎生恐人们不知道，那个不守妇道的宋秋莲。原本是她们忠义侯府的妾室。所以她对刘彦昌说道：“二老爷，你还是先去找讼师打听明白再说。现在刑部正追查崔、宋两家官商勾结的事，别让人误会了，以为我们刘家跟他们也有牵连。”
说到这儿，袁太君却在旁边提醒：“昭他媳妇，那些钱财若该是咱们的，它就跑不了，多放几日也没关系；可是你要快点儿把静玉弄回来啊——他是个大活人，不是东西，可等不得。”
刘彦昌也说：“对啊，那些东西倒是不着急，但是要早点儿把静玉弄回来啊！”
这样一来，徐夫人也没办法了。她只得同意，让刘彦昌拿着她的名刺去找刑部来梁州城办案的官员。
刘彦昌去了，当即就就把静玉和奶娘从南货店里接了出来。只是追缴宋秋莲名下财产的事情，因为崔宋一案尚未了结，南货店也涉及到案件之中，一时不好裁决。
刘彦昌也怕让人误会刘家跟宋家有什么牵连，便没有催促人家。他把刘静玉弄回来后，便和袁太君先带着刘静玉回刘家庄了，奶娘也一并带走了，为的是照顾静玉方便。
徐夫人因为宋秋莲私通崔明珍之事，气愤了几日。但是后来想到，宋秋莲这回算是彻底完了，她这辈子最大的仇家被人灭了，甚至连袁太君都对她服了软……她心里又高兴了起来。
恰好这日，连升跟她提及，皇后娘娘的千秋华诞将至。
于是她开始专心考虑，进献给皇后娘娘什么礼物为好。
她虽从来没见过杨皇后本人，但是对杨皇后的家世多少有些了解。那皆是因为在二十年前，杨大小姐抢了她的“意中人”，所以她记恨过人家。当然了，现在想起当时那种孩子气的行为，不仅可笑而且让她心生惭愧。如今，文元帝对她如亲妹一般，甚至派了大内总管来照料她；她对文元帝和杨皇后，只有发生内心的感恩，再无其他杂念。
徐夫人虽一片诚心，可是囊中羞涩，太贵重的礼物也置办不起。她打算一展所长，画一幅画进献给娘娘。于是她连夜构思了一幅牡丹图的草稿，拿给连升看。
连升一看，不由挑起大拇指赞道：“好——雍容华贵，国色天香！”
徐夫人说：“因为是要进献给皇后娘娘的，我打算画到绢上，显得郑重些。”
连升认为妥当。
这回，徐夫人可算给自己找到事情干了，不再整天闲着没事瞎琢磨。
她先命兰香出去买绢、买矾、买胶、买笔、买颜料。买回来后，她指挥着下人们在院子里架起炉子来，洗笔、矾绢、化胶、配颜料。因为要刻意渲染牡丹的华贵之气，各种深浅不一的红色尤为重要，还要搭配泥金、泥银等。所以很多颜料都要自己现配。
初期的准备工作不像画画，倒像开了个作坊一样。
连升是个爱好艺术的人，以前在宫中忙着应付各宫的主子，没有太多闲心发展自己的爱好。这回来到梁州，听戏、捏泥人，悠游自在。这会儿又跟在徐夫人旁边，看她怎么配颜料，他更是乐在其中。
还有李太医一家人，他们也好奇，也带着小芷若过来瞧热闹。
过了几天。准备工作做好了，徐夫人正式开始往熟好的绢上画画，院里这才安静下来。
徐夫人把自己关在屋里。不许任何人打扰。因为工笔画是个细致活，尤其是画牡丹花，枝叶繁杂，花瓣的线条琐屑，最需要作画者平心静气。更何况这是要进献给皇后娘娘的。徐夫人不敢出一点儿差错。
这天，徐夫人正专心作画，兰香忽然来禀，连升要回京了。
徐夫人一楞。
她想，这连升，来的时候古怪。走的时候又显得这般突然。她始终不明白，皇上为什么要派连升到她的忠义侯府里来。若是为了照顾她，显得太过兴师动众；若是为了查处崔明珍的案子。似乎又不合规矩。
她放下笔，对兰香?