范正纹仍然在奔跑着，虽然脚下坎坷不平，身上寒气阵阵，但她仍不想停下来。不管前面是什么，也不管路上会遇到什么，她都不怕。山越来越险，林越来越密，天越来越黑，路越来越窄，有各种啁啾的声音或远或近地鸣叫，有各种奇怪的吼叫哭号时隐时现地响起，都没有使范正纹的脚步缓慢下来。半个小时过去了，她还在跑，在拼命地奔跑，其实她根本不知道自己在干什么。就连脚下碰到石块，几次踉跄，她都没有停下来。也许唯有这样，她才能忘记自己是谁，忘记眼下的处境，忘记那个男人。也不知过了多久，当前方的路突然消失在树丛里，一片茂密的树林，像黑色的墙挡住去路时，她才停下。
喘声如牛，眼冒金星，范正纹看着周围黑糊糊的夜，两腿一软一屁股瘫在了地上，确切地说是瘫在几块硬如钢铁的石块上。钻心的疼痛传来时，她一下子闻到了清新冷冽的山风，正夹杂着某种说不清的神秘气味渗进她的身体，一时间脑子清醒百倍。她想起了一切，想起了万长青。
这是一个多么聪明能干，生机勃勃的男人呀，一个多么让她爱慕敬仰的男人呀，一个让她倾注了多少心血的男人呀？她为什么突然间就倒下了？
范正纹哭了，在听说万长青自杀后第一次放肆地发泄着自己的眼泪和号啕声。
雨时密时疏，风时大时小，当脸上的泪水和着雨水不停滴进嘴里时，范正纹品着咸涩的泪水，突然间开始放声质问：
万长青，你在哪里？
万长青，你在哪里？
万长青，你听见我在喊你吗？
哭泣的声音拖着长长的尾音在山间缓缓震荡，一波一波消失在风雨交织的山夜里。她仰头茫然看着眼前的夜，突然发现前方不远处有个熟悉的轮廓正在树枝间慢慢飘移。在那一刻，在她还没有分辨清楚到底是什么时，她觉得自己的身体开始变得僵直起来。她低下头，用力擦了擦眼睛，再次将头抬起，透过黑暗的夜色，透过细沙般的雨雾，向那个熟悉的轮廓显现处再看过去。
那是什么？
那是一张脸，一张熟悉的脸，万长青的脸！
她清楚地看见那张脸上那双熟悉的眼睛，那双熟悉的眼睛里熟悉的神情！
啊——啊——范正纹大睁着眼睛，下意识地支起身子，站起来，一边本能地叫着“万长青！万长青”！一边向那个飘移的人影走过去。
脚下变得柔软如棉，眼前变得如云如雾。范正纹眼睛一眨不眨地盯着，走着，就在她对这个熟悉的脸伸手可及时，脚下突然一软，她再一次摔倒在地。
没有一丝犹豫，她像弹簧一般迅速跳起，再次冲向那个人影。可是当她冲到刚才那个人影所在的地方时，她发现伸手抓住的不是万长青，而是一枝肥叶繁茂的树杈。
啊！万——长——青——范正纹第三次瘫坐在地，并且开始撕心裂肺地大哭。哭声响彻在深夜的高山老林，一波波声浪像山雾般向远处不断弥漫伸展，遇上山岩便会像弹簧般弹回，把本来就疯狂的哭声搅得混乱不堪，整片山林更显凄惨恐怖。范正纹眼睛半张半合，对眼前的一切视若无睹，只是执著地寻找刚才那个模糊的人影。只是几分钟过去，在她没有任何收获的时候，却想起了一个可怕的事实：万长青是在她离开华阳的那个晚上自杀的。
这是怎么回事？范正纹突然停止哭声，自问道。
他在寻找我呀！
一旦发现这个答案，范正纹顿时伤痛得肝肠寸断，她从不曾想到这个男人的死亡能让她产生如此的震撼。到此时，她才意识到她对这个男人的爱是如此深。她想念他的雷厉风行，想念他的超常才智，想念他对她的呵护，想念他对她的热恋。她不禁问道，在这个深夜，万长青，你是否就在附近？如果你在附近，是否是因为孤独而想念我？如果你想念我，那么，我爱的男人，你是否愿意走出来，让我看见呀？
什么都没有出现，万长青也没有走出来。范正纹在等了几秒钟后，才发现自己此时此刻比任何时候都想念他，想亲近他，亲他的脸，亲他脸上硬硬的胡楂，亲他胡楂下厚厚的嘴唇。尤其想紧紧抱着这个男人的身体，让他与她一起迎接未来的一切。当这个念头逐渐演变成强烈的饥饿，在身体里四处流散时，范正纹仿佛又看见前边树影里那个熟悉的身影向她展开的熟悉微笑。她突然明白了：万长青一定就在附近等着。而他们由于身在咫尺，却相隔阴阳两界，因此难以相聚。她泪流满面地自问着：一条腰带真能结束你的生命吗？如果真能结束，万长青你是否正在通往阴间的路上踽踽独行？如果是这样，这条路是否也一如我刚才所走的山路，黑暗、荒凉、孤独、恐怖？如果可怕，你是否愿意我与你为伴呢？
没有回答，范正纹倾听着，什么都没有听见。她想他是默许。
既然你默许，我如何找你呢？范正纹再一次问道。
腰带呀！范正纹的脑里突然闪现出脖子缠着腰带的万长青样子，一时间茅塞顿开：既然一根腰带就能解决一切，那么，我还等着干吗？
范正纹心中突生一片兴奋之情。她立即站起身，解开自己的腰带，像系腰一样穿进去，形成一个套。然后撕下衬衫上一条布，用布将腰带一头系到树杈上，就是那根万长青影子显现的树杈。她要效仿万长青，如此这般，也许能与万长青走上一条路。
范正纹系好裤子上的扣，然后留恋地望了望周围黑糊糊的夜，一头钻到了腰带圈里。在意识滞留的最后一刻，范正纹喃喃着说：
长青，你等着我，我马上到。
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方荻 著
第二十二章
76
在孙梅到江南小镇寻找严严下落的时候，范正章所在的农业厅机构改革正进入第一道程序——三十个处长岗位的竞选。这个竞选的程序是先报名，由候选人进行竞职演说，然后由评委投票。其中评委包括厅长和副厅长四人，党委班子二人，职工代表三人。范正章所报的郁香乳品公司总经理职务，除范正章外，还有两个申报人：方怡飞，郝健。对于俩人的实力，范正章在进行考察和衡量后，已经觉得这个职务非自己莫属。多年的经验尽管让他觉得官场凶险，但他还是认为，这个具有挑战性的职务，绝对不是一般追求仕途的人能干得了，或者干得好的。因此，无论是资历还是经验，无论是学识还是胆识，范正章都具有其他二人所难以比拟的优势。尤其让他自信的是，由于这个职务的特殊性，它既不比一般的厅里处长，干好干坏区别不大，也不比一般的政府官员，有无才能不重要，因为它是一个品牌，它需要赢利，需要打拼，特别是需要做得更大，因此他相信，为了这个品牌，为了这个品牌的前途和郁香的未来，厂领导们也不会把他拿下。
所以，在这段时间里，他在规划着郁香未来几年宏伟蓝图的同时，放心而大胆地变换着与阮蓉幽会的花样。在这样的春天里，在大地萌动，万物生情的时候，因为自信而带来的大意终于为范正章的前途埋下了苦涩的种子。所谓人无远虑必有近忧，更何况挑战在即，范正章却像一个被宠坏的少年，被自身所罩的花环与荣誉遮蔽了双眼，从而忘掉了官场险恶。他一下子惊醒了。而这一惊醒使他一时间如丧家之犬，惶惶不可