大火焚烧了整整三天三夜，昔日虽然破旧，却也曾一度辉煌的永明宫，就此化为瓦砾灰烬。宫中人泰半都葬身火窟，逃出来数百人，一半被当场射杀，一半做了俘虏，却也因膺飏之请，我垂头丧气地下达命令，全都砍了脑袋，以便日后报功。
万物皆有生有灭，永明宫是如此，太后、天子也如此，忠平王亦不得独逃。事后想起来，膺飏这家伙嘴里大道理一套一套的，然而当初他的朋友遭了官司，他却为何不以“生灭是常”来自我安慰，还偏要捉了我去抵换，险些害我无罪被磔？其后我赍了先帝诏书去捕拿他，他也不肯认命，偏要抗拒王法，和我放对。仔细想想，人之为人也，莫不如此，与自己无关的事情看得淡，触犯切身利益，却都一个个乐生惧死，大道理全抛去荒郊野外了。不过这时候我心却如槁木死灰，根本提不起兴致来质问膺飏行事的前后矛盾。况且大火眼见已经无法扑灭了，我就算驳斥得那太山大侠哑口无言，又于事何补？
我写了一道奏文，称：“逆贼挟天子而纵火，下臣奋貔貅以施救，奈何宫储易燃，烟焰张天，诚恐国祸之不可禳也。驽钝之才，不能洞悉奸轨，若使天子蒙难，虽身百死不得往赎也！”我当然知道，这火本是我军放的，不是忠平王放的，再怎么矫辞掩饰，只能越描越黑，想掩天下悠悠之口，想蒙蔽千年史册，都不过无意义的挣扎罢了。但我必须这样上奏，不是为自己开脱罪责，而是为高市王织好一条遮羞布。
派快马将奏文传回京都，不久便有王命下达，骈四骊六的，先咒骂一顿忠平王的丧心病狂，然后温言抚慰前线将士，既要我们努力救火，却又说：“趟天子蒙难，是天不佑我大成，致使奸谋得逞，非卿等之过也。”
我看那王命的口气、用语，乃至修辞，分明是出于获筇之手。于是就在军中、都中双方门面文章大作特作之时，煌煌永明宫化为一片焦土。等能燃烧的东西基本全都烧尽了，我才派士兵入内搜捡。天命之君也好，帝王贵胄也罢，经火烧过全化腐臭，和猪牛犬马没有什么区别。想要在火窟里找到太后、天子和忠平王的残骸，无疑比大海捞针还要困难。我和膺飏商量了一下，只好搓几捧黑土，盛以金匮，裹以黄绢，假装是太后和天子的遗骨，又翻着一个面目全非的脑袋，假说那便是逆贼郕瑜。
从我往下，三军缟素，为天子服丧，装模作样哀哭恸地地回归京城。高市王也做足表面文章，亲率三公九卿、大小官员，出城十里以迎天子灵柩。典仪诸署合议后，给大行天子追的谥号为“元悯”，庙号“殇宗”。
因为我和膺飏没能保全殇宗元悯皇帝的安全，一齐上疏请罪。高市大王即以摄政藩王的身份，贬我为城门司马，贬膺飏为中庶子。不过丈人偷偷告诉我说：“明春正月，大王即正位天子，并赏百官。已有内命，我加大将军衔，获筇加车骑将军衔，贤婿为大司徒，加卫将军衔。”
我闻言吓了一跳，大司徒秩万石，主掌民事，实际权力等于宰相，加卫将军则兼涉军政，我做梦也没想到自己一步登天，可以位极人臣。丈人做大司马、大将军，那和太傅一样，都是不常设的上公，获筇太尉、我做大司徒，都列三公显爵——年不而立做到三公的，本朝肇始以来，从来就没有过！
如果不是永明宫那一把火烧坏了我的好心情，听闻此讯真要手之舞之，足之蹈之，甚至当场惊喜得说不出话来。然而现在的自己，却只是浅浅一揖，回答丈人说：“儿婿年轻，恐难当此大任。”丈人拍拍我的肩膀：“休太谦逊。日后你我翁婿并力，致国太平，标名青史，诚千秋佳话也！”
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正文 第二部 龙池劫灰 第四十一章 得失
更新时间：2008…6…12 12：30：07 本章字数：4320
古诗云：得何所得？失何所失？目之所见，心所未悉。
城门司马秩千石，是城门校尉的属官。此刻的城门校尉是老相识尉忌，他怎么敢对我指手划脚？连署中议事都执意要推我上座，人情虽浓，朝廷制度可就坏了。我干脆托病不去视事，省得他难做人。
回京以后，终于接到妻子的来信，写得却很简略，说自己独守空闺，思念征人，未免寂寞，偶尔去隔帘听狐隐讲道，倒也颇有心得。她家书上轻描淡写，我读到却如五雷轰顶。狐隐这家伙，竟然还没从我家中离开吗？堂堂宦门内眷，竟然去听一个阴阳士讲道，实在有悖礼法，更糟糕的是，狐隐长得那么漂亮，真是我见犹怜，妻子和这种人接触多了，我做丈夫的怎又可能不烦躁生疑？
接到家书的当晚，我躺在床上翻来覆去地无法入眠，眼前一时闪过妻子的倩影，一时又是狐隐的容貌，把这两人摆在一起看，真是天造地设一对璧人！事先不知道他们有所接触还则罢了，既然知道了，我怎可能再放任两人共居一宅？
天将黎明，我披衣起身，写好一道奏章，请假欲往成寿郡去迎亲。奏章递上去，我在阙外往来徘徊，心中烦闷不已。果不如我所料，高市王断然否决了我的请求，我只好等丈人下朝后，请他前去关通。丈人问我：“正待遣人去接我女，贤婿何必亲往？”我怎敢把自己的怀疑明明白白告诉丈人？只好敷衍说：“牵之念之，只望早日相见。儿婿快马前往成寿，年内即可赶回，不误新天子登基大典。”
丈人看女婿牵挂女儿，如要发狂，心里定然是很乐意的。他关照我说：“务必早日回来，新天子登基时，势不可无卿也。”于是返身入内去游说高市王。直到当天下午，才有内命传到，允我暂时告假。
我一晚也等不得了，匆匆收拾行装，黄昏时分出了京城南门，快马往西驰去。此次带在身边的，不过七名骑兵，一起放开马蹄，晓行夜宿，非止一日，进入高航城中。城守官吏看我匆匆赶回，吓得全都俯伏在地上，为没能远迎而请罪，我也懒得搭理他们，一顿鞭子驱退了了事。
回到家中，甩蹬下马进入内室，却遍寻不见妻子的踪影。好不容易遇上侍女雪念，问她：“夫人安在？”小丫鬟的神色却有些慌张：“奴婢也正在寻找——今晨起来，便不见夫人了也。”
看看窗外天色，已经过了正午。整整一个上午不见主妇踪影，也难免这小丫鬟要手忙脚乱，面如死灰。可是雪念的脸色再难看，也肯定比不上我的脸色难看，我感觉面颊燥热，内心狂跳不止。难道自己终于还是来晚了一步吗？“私奔”这个词汇猛然泛上心头，我双股打战，几乎站不稳脚步。雪念上来搀扶住我，我问她说：“狐隐呢？还在东厢吗？”
雪念点头：“狐先生还在东厢，尚未离去。夫人每每前往听他论道，因此奴婢也曾往彼处去寻来，狐先生却说今日夫人未曾去过。”真是瞎扯，那家伙的话也能相信吗？不过他没走就好，如果妻子的失踪和他有关，我断不能放他离开，如果妻子的失踪和他无关，以他的道法，也定能为我解决难题。
不过我当时真的不相信他会和此事完全无关……
奋力推开雪念，大概用力大了，可怜的小丫鬟“哎呦”一声跌倒在地上。我?