「没，没发愣，女儿听著呢！」
楚方正眯起眼睛打量女儿清秀的小脸。「那我说了什麽？」
呵呵……楚橙橙掩嘴虚弱地笑了，冷汗淌落面颊。她看著贴身婢女虎兰儿站在爹後头力挽狂澜地拚命比手划脚。
虎兰儿比了个数钱的动作，然後又做了个翻书的动作，楚橙橙会意过来，笑容加深露出可爱整齐的一排贝齿。「爹正在骂我‘买书’的事。」
楚方正清清喉咙，怒意稍缓。「正是，女孩家念那麽多书干麽？」
楚橙橙忍不住辩驳起来。「爹，那些商书可是大有学问，咱们近来生意越来越差，一些客人都被逍遥客栈抢走，太可恶了，我一定要想办法……」
「你什麽都不用想——」他更生气地道。「你别老是和孙无极作对。」
「爹！」楚橙橙眼一瞪，怪道：「他可是咱们的对手，你怎麽这麽说？」不跟他作对，难道要跟他相亲相爱吗？别说笑了！
楚方正摸摸苍白的胡子，话中有话地沈吟道：「四季客栈也就是逍遥客栈，他生意做得越好，就代表我们会更好，我们的财富更多。」
楚橙橙可真是糊涂了，她皱起眉头，狐疑地打量爹，她眨眨晶灿的大眼睛，小心地试探道：「爹，你最近是不是哪儿不舒服？会不会忘东忘西的？」惨了，爹老得开始痴呆了，橙橙试探地考起爹。「爹，五加四多少？」
「九。」
「那三加二勒？」
「五。」
「那——」
「混帐！」楚方正崩溃地拍桌怒咆。「我还没老到痴呆！笨蛋！」他捣起太阳穴按揉著，只要跟他这个大女儿谈话他头就疼得厉害。
一直晾在一边、对著小铜镜调整发簪的楚莞莞实在听不下去了，她瞪了姊姊一眼，用她那一贯懒洋洋的腔调，嗲声嗲气地道：「姊啊，爹健康得很，光听他骂你的劲就知道了，笨！」
楚方正瞪莞莞一眼。「你住嘴，你啊你，一天到晚只会和外头那些公子哥们打情骂俏，没一点大家闺秀的样子，瞧你脸上的粉扑得似一堵墙，都快剥落下来了，嗐，真被你们两个给气死。」
听见爹的比喻，楚橙橙低下脸忍不住窃窃笑了，爹形容得真贴切，妹妹明明已经够漂亮了却还是老爱涂厚厚一层胭脂。桌下莞莞气不过踩了姊一脚，痛得她反射性地提起脚，扬起手、真气一运，眼看就要劈下去——
「爹——」莞莞手一伸挡在额上立即告状。「姊要打我。」
「你干麽？」楚方正严厉瞄道。
楚橙橙登时手脚僵在半空中，缓缓地缩回来，嘿嘿嘿，她对著爹笑。「没，我手臂儿痒，我抓抓。」臭莞莞，给我记住——她丢了个你死定了的眼神给妹妹。
莞莞马上举手告状。「爹，姊姊瞪我，她的眼神告诉我，等会儿你一离开她就要揍我。」
「橙橙！」他警告怒斥。
死莞莞，气死我了！楚橙橙横眉竖眼一副想掐死妹子的模样。
「橙橙！你看你像个女人家吗？」楚方正叹气，饮了口茶。「还好，十年前我就知道你长大八成就这副德行，早把你许给了人家。」
「什麽？」
「什麽？！」
姊妹俩同时惊得跳起来。
「许、许、许许许什麽？」瞧这楚橙橙惊骇得连舌头都打结了。
楚莞莞也好不到哪儿去，她眼睛睁得就差眼珠子没掉下来。「我没听错吧？爹，你提到许……许配？！」她忙精密地计算起来。「许配的意思就是订亲喽？也就是姊已经有婚配了？十年前？十年前？天啊！」她捣住嘴惊骇至极。「也就是说姊姊七岁的时候您就把她的婚事给订下来了？」老天，那麽小的时候，她怔怔地退了几步，真不敢相信。
相较於她们的惊骇和错愕，楚方正可是一脸得意。「没错。还好我未雨绸缪，否则像她现在这种大剌刺的性子又爱强出头，哪家公子愿意娶她？」
楚橙橙傻了，她粉虚弱地望住爹爹，声音颤抖地问道：「爹，您在开玩笑吧？」
「笨蛋！」他怒斥。「我像是开玩笑吗？」他大声放话道。「你年底满十八岁时就可以办婚事了，所以别再读什麽商书，快跟你娘学学女红才是。」
楚橙橙嘴角微微抽搐，她怎麽有一种快昏倒的感觉？她咬牙切齿乾涩地略带讽刺地问爹：「敢问爹爹，您‘迫不及待’地、‘未雨绸缪’地、‘狠心’地、‘擅自’将女儿许给了谁？」真够无情的。
她话里的火药味让楚方正不悦地挑起一眉，他学她僵硬的口气钜细靡遗清清楚楚朗声道：「‘不肖’的女儿，爹‘迫不及待’‘未雨绸缪’‘狠心’地‘擅自’将你许给的是——孙家公子孙无极少爷。」
「什麽？！」楚橙橙瞪大眼睛，嘴巴张得大大的，彷佛给雷劈到一般定在地上，脑袋霎时一片空白。
楚莞莞嘎了好大一声，手里的铜镜滑落地上。「是他？！」突然她噗哧一声。「哈哈哈哈哈哈哈哈哈……」姊的死敌，她见姊姊傻了的模样忍不住捧腹狂笑不止。「唉哟，这真是天造地设的好姻缘，哈哈哈哈哈哈……」
她幸灾乐祸的狂笑声让橙橙回过神，立即气得大声抗议。「我不要，爹，你明知我讨厌他，你怎麽可以？我不要！」
楚方正气得脸冒青筋。「你敢说你不嫁？我告诉你，你非嫁不可，谁叫你七岁的时候就跟他玩亲亲，他要负责！」
「玩……亲亲？」楚莞莞一听，猛地又爆出一阵更大的笑声，老天，她笑得眼泪要掉下来了，妈呀，真笑死人也。可怜的姊姊，那档蠢事竟被爹记得这麽清楚。
楚橙橙可是急得快哭了。「亲亲？老天，那是多久以前的事了？爹，我不是跟你说过当时我们是在争地盘，而那只是个游戏，不是亲亲！老天，那时我们都还只是小孩子啊！」
楚方正震怒地拍桌而起，激动得破口大骂。「明明就是亲亲，爹亲眼见那小子和你的……你的……」他双手握拳深吸一口气，不气不气，这把年纪了气到中风可划不来。他耐著性子道：「总之当年那小子侮辱了你的清白，而且是在众目睽睽之下，他休想置身事外。那时爹跑去和他老子理论，他爹亲自写了婚契清清楚楚载明他儿子将来要娶你以示负责，这事爹已经帮你妥善处理好，你等著嫁人就对了。」
爹还跑去跟人家理论？天呀！太丢脸了，孙家的人会怎麽看她？她有不要脸到这种地步，需要逼人家签字据娶她吗？怪不得、怪不得！这些年孙无极看她的眼神总是带著轻蔑的笑意，老天，她真想死。
楚橙橙恼得胀红了脸，拳头握得死紧。
楚莞莞笑了一阵，忽然想到，小声害怕地问爹爹：「爹，你——该不会也把我许给人家了吧？」
楚方正清了清喉咙，这才慢条斯理地回道：「唔……你还没有。」
哦——好险！好险！楚莞莞猛拍胸口喘气，瞥见一旁的姊姊正眯起眼睛不悦地瞅著她，她立即装出一脸忧愁的模样轻拍姊的肩膀，小声地安抚她。
「姊，想开一点，‘人家’孙公子可是多少少女梦寐以求的黄金贵公子，他要娶你肯定比你嫁他更需要勇气、更痛苦上几十倍……」
「莞莞——」橙橙终於崩溃地咆哮出来。
半晌，莞莞伏在爹怀里大哭特哭，头上还肿了一个包。「呜……姊姊揍我，太过分了，痛死了啦！呜……她怎麽可以把气出在我身上？！她把我的额头打得肿了个包，人家怎麽出去见人？丑死了、丢脸死了啦……」
楚方正头痛地安抚小女儿。「你呀你，明知你姊姊那副蛮牛似的脾气，还老是激她，真是，都这麽大了还老是幼稚地斗嘴，活该……」
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对楚橙橙而一言，这种硬逼人家娶她的窝囊事，她宁愿把头砍下来当球踢，也不愿丢这种脸。爹有时固执得真会让人气死，楚橙橙急冲冲地赶到逍遥客栈找孙无极，如今只有跟他商量，顺便为自己的「无耻」澄清一下。
一踏进逍遥客栈，清新的檀香味立即迎面扑来，大厅内传出铿铿幽雅的抄琴声，一旁鸟笼内训练有素的九官鸟立即跳著高呼——
「欢迎、欢迎，客人到，客人到！」
楚橙橙人一出现立即引起一阵骚动。
「四季客栈的大小姐哪，她怎麽也来这儿饮茶？」
「听说四季现在生意好差……」
「也难怪，楚家只有两个女儿，没儿子嘛，怎比得过孙少爷？」
楚橙橙连送好几记卫生眼给那些嘴碎的人们，掌柜笑呵呵赶忙来招呼她。
「哟，稀客稀客。」他得意地故意嚷好大一声。「是对面‘四季客栈’大小姐啊？」他胖胖的脸笑得五官全眯成