褚楼一听，愣了。 他还以为就是个公务员贪污腐败，没料到竟然还把军队扯进去了？这文官武官要能在朝堂上也这么和谐，本朝早就一飞冲天提前奔小康了！ “我知道了，”他老老实实低头，“那这事就劳烦大人您了。” 秦凤池嘴角抽抽。 这人生病，他伺候了一晚，也没换一句尊称，现在为了一帮不相干的人…… “你真不认识陈府女眷？”他冷不丁问道。 褚楼一脸懵逼：“谁啊？陈夫人？” 他光记得陈天永撺掇他拜见知府夫人的事儿了。 “……没什么，”秦凤池若无其事地岔开话题，“我既应承你，你只管放心。” 东城门的守备比往日严格，中门紧闭，两边门洞只保留右侧进出，于是傍晚出城的人流一直排到街心。 褚楼抬头看向城楼，他当日进城的时候，城楼上例行不过里外两侧四人立哨，两人一组一共两组来回巡逻。但是现在，城楼上光朝里这侧就有八个人手持长戟，来回巡走的小组之间几乎没有空隙。 “西城门的一营五百人，俱都被关押在司寇院，”秦凤池轻声说，“通判和天使回来之前，这里会被看守得密不透风。” 褚楼闻言悚然，这一整个营啊。 本朝原就忌惮武将，官家提拔文官，由内阁掌权。特别是边关驻军，都由朝廷派出监军，每月一报，比后世的政委管得还多。这下又发生驻军勾结地方官员贩卖私盐，可想而知官家会如何震怒。 他家可是世袭武官，还有正一品的爵位，他爹更是长期驻守边境，现在他爹的监军是内侍省出身的大太监马玉，有官家授予宣徽使，那可是正儿八经的军功换来的。这样一位监军，不但没有使他爹受到掣肘，反而如虎添翼。两人早已形同莫逆。 万一朝廷政策变动，或者打算更换各地监军，谁知道下一个是猫是虎？ “我可否——”褚楼说了一半，又闭上嘴。 秦凤池挑眉，眼睛里带着些似笑非笑。 褚楼顿时懊恼。他真是傻了，还好没直接问出来。 秦凤池：“你想问能不能给你爹提个醒？” 褚楼板着脸：“瞎说什么呢？我是这么不遵法度的人吗？” “可以啊，你随意。” 秦凤池悠悠道。 啥？ 褚楼怀疑地瞪他。真的假的？ 秦凤池却用手指了指队伍正前面：“快点，过去插个队。” 褚楼只好先跟着他跑到门洞去。他俩一路走着，就被甩了一路的白眼，还有人低声抱怨他们插队，但是看他们二人不寻常的打扮，又都憋了回去。 检查文牒的兵卒见到秦凤池手里的腰牌，默默地让开了道。袁祯正带着人守在城门外，见到秦凤池立刻就认了出来，但是一看到他身旁的蓝衣少年，又闭上了嘴。 秦凤池挺满意，冲他随意点头，顺带把腰牌收起来，避开某人探头探脑的视线。 “哇，真无情！”褚楼不满地缩回脑袋，翻他一下白眼。 秦凤池无语：“你那一双眼珠子若是不会正常看人，不若我替你挖了出来？” 褚楼心道：会不会说人话？这要在道上，还不被人砍死。 码头边仍然是那一艘漕船，也不知是不是被人打过招呼，这会儿就已经挂帆准备离港了。旅者商人都排着队上船，热闹的情形就跟那天下船时一样。只是在褚楼看来，唯独少了那两个女子。 褚楼挠挠头：“要是有人没按时登船，那遗留的物品怎么办？” 秦凤池扫他一眼，没吭声。亏得这人还记得这个……当初他和秦松本就打算要南下，顺道在天津府帮个忙，没想到现在暂时走不了。他回忆了一下，留在船上的只有些饰物和衣服，紧要的东西一样也落下，倒是无所谓。 褚楼见他不搭理自己，也只能暗自叹气，感慨物是人非。 两人各怀心思来到船边，正碰上漕运司那个小吏常三检验船票。 “这不是楼小哥吗？”常三认出他，惊喜道。 褚楼客气一笑：“常三哥，几日不见了。” 常三一见到他就热情高涨，满脸八卦地附耳道：“楼小哥，你对面那房的小娘子好似出了事，死了。” 褚楼陡然一惊，直直瞪着他。 怎么可能？ 常三显然很满意他的表现：“嗐，是天津府衙们来同知咱们的，说是府城有大案，限制通商，叫码头肃清尽早离港……又说船上乙字号船舱遇上命案倒了霉，叫我们收拾了舱房的东西送到官衙去。” 末了还感叹一句：“红颜薄命呐！” 褚楼：“……” 秦凤池：“……”想杀人。 到底谁出的馊主意？ 褚楼轻咳一声，心道，约莫是王千户他们想出的借口吧？秦姑娘真倒霉，就这么被死亡了。 “秦姑娘”本尊已经在心里磨刀霍霍，准备送完人去“向”猪羊了。 他冷着脸道：“你这就上船吧，我也好回去覆命。” 褚楼看他一眼，转身就上了悬梯。 反正萍水相逢终究一别，这人倒比他利索多了，他又何必自作多情？ 巨大的漕船在小船的牵引下慢慢离开港口，呼喊号子的声音回荡在港口上方，人群熙攘。秦凤池顶着太阳的余晖，戴着面具，久久伫立在岸边目送船只远去。