「走了啦！现在很晚了耶！要是再不回去会被妈妈骂的啦，妳还坐在那边哭！当心等一下我不等妳，让妳自己用走的回去喔。」男孩走过去想拉起妹妹，没想到却被她一把给甩开，一气之下他起身，准备调头走人。
这时，女子走上前朝男孩一笑，并一把抱起身上沾满脏泥的女童，开始检查是否有受伤，所幸除了手掌有点小破皮之外，并没有严重的伤害。
「呜、呜呜……桂芳阿姨，人家的小熊娃娃……呜……」抓着黑发女子的裙襬，女童伸出大拇指，指着站在不远处的兄长，一面抽噎一面控诉。
女童的哥哥则是站在路边，一脸无辜的看着坏掉的小熊布偶，开始担心这个自己认识的女子，会向自己的妈妈告状。
一年前因为远居在美国的母亲生病的关系，上官桂芳毅然决然的将在台湾所创设的孤儿院，交由朋友代为管理，自己则搬到美国照顾年迈的母亲，初到异乡，当时第一个跑来敲门向她打招呼的，便是这对小兄妹。
与小孩子相处特别有一套的桂芳，自然而然跟这兄妹俩感情特别好，不过哥哥生性顽皮，常常会弄坏妹妹的东西。
上官桂芳故作生气的扠起腰来，「强尼──下次再被我发现有这种情况，我就要跟你妈妈打小报告了喔！还不快点来向妮亚道歉，当心错过饭前的点心时间啊。」
过没多久，身为哥哥的强尼便低着头，走过来闷闷的向妹妹妮亚说声对不起，然后迅速的牵住妹妹，往自家方向快步走去。
看着两人小巧可爱的身影逐渐远离，桂芳这才捡起地上已经缺了一条腿的小熊布偶，放进菜篮中，踩着从容、优雅的脚步走回家。
第二章 渴望坚强的理由 （6）
忽然她想起了刚才被她切断的通讯，拿起放在菜篮里的通讯器，她开始翻越来讯纪录查找对方的通讯码，那是她从来都没见过的通讯码，资料库里也未曾有过纪录，她看着号码思考一会，决定回拨通讯。
虽然这很有可能是别人不小心打错的，但为了安全起见他还是按下了回覆键，回拨通讯，「喂──请问你刚才是不是有拨我的通讯码？」
通讯器的另一端，寂静无声，迟迟等不到回应，上官桂芳疑惑的看着通讯器，「嗯？怎么了吗？」
正在思考通讯器是否故障的同时，一道干净却夹杂着犹豫语气的男音，缓缓自通讯器中传出，「院长，我是上官映。」
一开始她还听不出说话的人是谁？直到相隔约十秒后，通讯器中的人喊出她所熟悉的称呼，才恍然大悟。
都已经相隔有三年没联络了，也难怪她会连声音都不记得，那听起来相当客套的一句话，在桂芳耳里却格外亲切，她温柔的泛起微笑。
睽违三年，终于接到一通来自于他的通讯，从声音听来，桂芳发觉上官映似乎过得还不错，至少应该没有饿肚子吧？因为他的声音听起来充满朝气。
知道声音的主人是因为太久没联络，而羞怯的难以开口称呼自己，桂芳的眼神显得格外温柔，「哎呀……小映，你过得好吗？现在我已经不是孤儿院的院长了唷，所以如果不习惯用以前的方式称呼我，你大可直接地叫我桂芳就好了。」
「我过得……还算可以，不过比起直接以名字下去称呼，我还是比较习惯像以前那样称呼妳为院长，其实我今天拨这通讯来，是有件事情相求，那是件很重要而且绝对不能随意向别人提起的事，如果可以的话，我想请院长帮我这个忙。」
话说到一半，上官映便看见站在自己旁边的卢克，以气音小声的告诉自己，他想要接通讯亲自与上官桂芳交涉，让他不由得赏了对方一个白眼。
出乎意料的反应，从没看过卢克吃鳖的风乐与凯欧，在一旁目睹整件事情的经过，两个灵魂体笑得东倒西歪。
「有人在你的旁边啊？是朋友吗？」
察觉通讯中的不对劲，桂芳顿了顿才又开口。
「嗯，一位你认识而我也认识的朋友，他叫卢克，全名是卢克？沃拉夫，不知道院长是否还记的这个人？」
表面上以亲切的笑容接通讯器，上官映的内心却出现恶魔般的想法，打定主意要是上官桂芳不记得，他绝对会要卢克好看！居然胆敢在这么严肃的事情上欺骗他，他可是很认真的想要浏览晶片中的内容啊。
不过卢克本人并没有察觉这点，此刻他正窝在沙发上，因为上官映翻的白眼而感到忧郁。
第二章 渴望坚强的理由 （7）
「咦？你们认识呀，我当然记得他啊，在你们还很小的时候，他偶尔想到会开休旅车来载你们出去玩，不过你每次都没坐到他的车，呵呵……我们很久没有联络，有好几年了吧？怎么了吗？」
「是这样的，我手中有片晶片，需要能够解读它的机器，卢克说院长有这部机器，不知道能不能借用？」
「哎呀……我不知道还有没有留着唷，这可能要花一点时间去找一下，毕竟那是相当老旧的东西了，不过……无论有没有找到它，我还是随时欢迎你来到美国，我在这边过得还算不错。」
桂芳目前的居所，位在一处位在山坡地段的小镇，虽然没有便利的交通与民生设施，但因为风景清幽秀丽，近年来已成许多国外观光客喜欢前来的景点。
小镇靠左侧的地方，是高度不高但生态保育做的极好的山林，偶而早起清晨运动时刻，在镇上的郊外，很容易看到离山不远的各座城市，镇上的男人们都到远地去工作，留下来的只有老人、女人跟小孩，唯有周末时刻会有一班公车，载着休假的男人回到镇上来、
没有繁华与喧嚣、远离污染与争执，使得此地成为许多人养老、休憩之地，年纪上百的人瑞随处可见。
「那么……就劳烦妳了。我大概再过个两、三天之后，会到美国拜访院长，那时会停留个一周左右再离开，若有叨扰之处，可要请妳多多担待了。」
「那就这么说定囉，到来之前，记得拨通讯告诉我，让我亲自去接送，那……我先切通讯了，再见。」上官映与桂芳不约而同的切掉通讯。
然而，切断通讯时的表情，两人却有极大的差异，桂芳看起来心情相当好，脚步轻快到几乎是以小碎步的方式走回去，反之，上官映的脸颊与耳根红的相当明显，切掉通讯后，他马上转头看向卢克。
「不准跟、不准跟、不准跟！我绝对不会带任何人去美国！」瞪着沙发上不断以眼神暗示他的卢克，上官映又羞又气的大吼。
「为什么？我也只是想看看我的老朋友啊。」想跟去美国的心思被看穿，卢