常岁宁微微笑道：“或许吧。” 从某种意义上来说，的确是许久前便认识了。 “今日多谢魏侍郎宴请，魏侍郎此时是否还要回衙署处理公务？”常岁宁未再给他开口的机会：“既如此，便不打搅魏大人办公了。” 言毕，便带着阿澈告辞而去。 魏叔易：“那常娘子慢走。”

共用罢一顿饭，待自酒楼出来时，魏叔易单方面看起来同常岁宁已是十分熟悉了。 因常岁宁亦作少年打扮，故而二人边走边谈的情形，乍看倒也并不违和。 这竟还是个百里挑一的自来熟——听着耳边青年清朗之音，常岁宁于心底默默下着结论。 此时那自来熟正说道：“说来，我与常娘子此番于合州一见，倒也算是过命的交情了？” 常岁宁：“……算吧。”

常岁宁已然转身，脚下未停，背对着他抬了下右手，当是回应了。 看着那道透着飒然利落的“少年”背影，魏叔易笑了一声。 混进了人群中的常岁宁松了口气。

的确过命了，只不过都是过的别人的命——这一遭端了周家村与刺史府，可不是“过命”了吗，且是很多条命。 长吉面颊一抽。 过别人的命，算自己的交情——可真有郎君的。 “说来有些奇怪，我与常娘子实有一见如故之感，倒像是许久前便认识了一般。”魏叔易笑着说道。 他语气松弛又有些认真，并无半点轻浮，好似无关男女，单单只是在面对一位值得欣赏的投缘之人。

“这一遭属下算是看明白了……”长吉真心实意地发表了评价：“原来郎君竟是 …… 马车出城而去，一路往北，常岁宁打起车帘，只往前看。 她曾也无数次妄想过有朝一日可归故土，若能回到京师，更是再好不过—— 而今这一日当真到来了，只是竟改了身份。

她当然并不讨厌魏叔易，也没道理讨厌他—— 但……此人的话就和他的心眼子一样，当真是太多了！ 她一边觉得不得清净，想左耳进右耳出，但又怕一个不留神被他套出了什么话来，实是累极。 “郎君，您为何对这常家娘子如此不同，您一向不最是眼高于顶的吗？”长吉忍不住问。 魏叔易：“常家娘子如此不同寻常，竟还算不得顶么。”

但只要她记着，她便永远是她。 她是阿鲤，亦是她自己。

长吉：“……” 顶不顶不知道，但的确挺不同寻常的。 “常娘子这般能耐，又这般有趣，横竖叫人捉摸不透——”魏叔易朝着衙署的方向走去，眼底始终有舒朗笑意：“实我见所未见。” 长吉跟着他，小声嘀咕道：“郎君说的有趣……该不是常家娘子不乐意搭理您吧，属下方才特意数了，您说十句，常家娘子只回一句。” 魏叔易认真纠正：“你懂什么，这叫沉着聪慧。”

选在此处歇整，是有考量的，不远处即有一条清澈浅溪，方便马匹饮水。 看着十来匹马儿低头于溪边喝水的情形，脑海中有旧时回忆被勾起，常岁宁便走了过去。 她上前，试着摸了摸其中一匹马儿的头，久违的记忆被开启，如流星飒沓划过心海。 牵马的卫军笑着闲谈道：“看来小郎君也是爱马之人……要说这马儿，待在一起久了，也是通人性的。” 常岁宁轻点头：“是，它们什么都懂，只是不会开口说话。”

阿鲤之事，她会查清楚。 而她临死之际所不解之惑，亦要求个明白。 时过境迁，这世间与她有关的一切，哪怕早已无人在意问寻，但她既回来了，便绝不能不明不白，被人掩埋。 常岁宁抬脸，望向天边云层涌动。 一阵风吹来，将原本似晴不晴的天色吹刮得彻底阴沉起来。

她也有一匹马，名唤榴火。 “平日

临近午时，雨便落了下来。 起初雨势颇大，一时阻途，如此一个时辰过后，待雨水渐休，长吉才下令继续赶路。 赶至昏暮，雨路难行，人马难免疲累，遂原地休整。 “……他们说，虽是比原定的时辰迟了一个多时辰，但再有十里，便能至驿馆了。”跟在马车内照料常岁宁的那魏家仆妇笑着询问道：“人得喘口气儿，马也要吃料喝水，且得歇上一两刻呢，常娘子可要下车走动走动？” 常岁宁并不习惯乘车赶路，一路颇觉憋闷，遂点了头，下车舒展筋骨。