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刘晔颔首道：“四公子所言甚是，且先看看刘景升如何应对再说。”
曹植也不迟疑，立即写了封书信。由于这次是在荆州境内出事，曹植的言辞也不那么客气。一副兴师问罪的模样，间中还夹杂着要联合江东出兵的威胁。
书信不到十天，便已经送到襄阳刺史府刘表的面前。对于淮南商队被劫之事，刘表前几天才收到消息。没想到，解决的办法还没想到，曹植的书信便到了。无奈之下，刘表只能将麾下文武请来议事。
未几，荆州文武先后来到，刘表也不发话，将曹植的书信递给众人传阅。蔡瑁第一个看，然而看罢之后，其忍不住拍案骂道：“好一个曹植小儿，竟敢威胁我荆州！”
蔡瑁虽然很激动，但刘表却是摆手示意他稍安勿躁，而后将蔡瑁递回来的书信交道蒯良的手上。
蒯良虽然没有蔡瑁激动，但看完之后也是紧皱眉头。及至后面众文武，看完之后脸色铁青者有之，拍案大骂者有之，不一而足，但大都表示愤怒。不过，当书信传到刘备手上时，他看完之后只是平静地将书信送回到刘表手上，神情没有丝毫改变。
这一幕，却是被几个有心人看在眼中，纷纷向刘备投去奇异之色。刘备并没有理会，脸上保持着淡淡的笑容。
这么传阅，也弄了接近一个时辰。见众人都看完，刘表清了清嗓子道：“诸位以为，此事该如何解决？”
下面大将文聘抱拳凝声道：“曹孟德目无天子，妄自尊大。曹子建狐假虎威，区区小儿便敢威胁我荆州。主公只需一声令下，末将愿为先锋，率军直捣许昌，营救天子！”
文聘此言一出，当即得到不少将领的支持。只不过蔡瑁闻言，却是脸色一变，回头对文聘厉声喝道：“国家大事，岂容你这小将胡言乱语。曹孟德之强，就连袁本初也不能抗衡，两战全败，更是呕血而亡。我荆州论声势、论实力都远不如河北，难道你想主公步袁本初后尘不成？”
蔡瑁权势冠绝荆州，更是掌握荆州大部分兵权。大部分将领，都是归蔡瑁管辖，包括文聘。故此当蔡瑁开口之后，文聘心中虽然不忿，但最终还是没敢开口辩驳。他很清楚，若然得罪蔡瑁，以蔡瑁睚眦必报的性格，自己在军中不会有好日子过。
文聘虽然被压住，然而既然挑开了话头，自然就有人接上。只见一直都淡定无比的刘备，忽然开口道：“其实以荆州之能，未必就不能与曹家抗衡。现在河北袁家虽然分裂且势衰，但以景升公之声望，当可调停二袁。且景升公与袁家有旧，一旦开战便可联络袁家，并力对付曹孟德，此战未必没有机会。曹贼挟天子以令诸侯，而天子被困许昌，日夜受难，备愿为先锋，率军直捣许昌，营救天子！”
“这……”
刘备这话，说得极为高明，在分析完形势可一战之后，又暗暗点了天子被困许昌。刘表身为汉室宗亲，若不营救，那是说不过去。故此，刘表听完之后，一时无语。
蔡瑁掌握荆州军政大权，可以说荆州的军队便是他的军队。刘备说一个打容易，但是他刘备麾下才多少人？满打满算才五千多点，这么点人能起到什么作用。最后去拼的，还是他蔡家的部曲。
这种情况下，蔡瑁又岂愿意开战。故此不屑道：“刘玄德，你有什么资格说话。你可是被曹公从徐州赶到汝南又被赶来荆州的人，自己都屡战屡败，还敢说与曹公开战？况且，以下犯上，可是叛逆，难道你想主公日后，被安上叛逆之名，如此怎面对列祖列宗！”
刘备听完之后，眉头轻轻皱了一下。他早知道蔡瑁麻烦，都没想到蔡瑁如此难缠，竟然一下子便切中刘表的软肋。
其实真要开战，荆州绝对有实力。但刘表为何犹豫不决，关键还是名声。他刘表一辈子都爱惜羽翼，视名声如命。如今年纪渐老，自然不想拿一辈子闯下来的名声去赌了。虽然成了的话，名声将更显，可名垂青史。不过一旦失败，那可是遗臭万年，死后想入刘家坟墓，恐怕都不允。
这种情况下，保持不变，就是最好的了。
蔡瑁正是熟知刘表这种心态，故而才有恃无恐。他清楚只要说出这话，刘表基本上便不会开战。
果然，刘表只是沉吟了一会，便说道：“玄德所言虽有理，然一旦开战将祸及百姓，吾于心不忍。况且，此事乃我荆州有错在先，淮南的商队也是在荆州遇袭，此事吾自难辞其咎。曹子建言辞虽然无礼，然其手下被杀的心情吾也能理解，开战之事就不要再提了。诸位还是想想办法，如何和平解决此事为好吧。”
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第四百六十一章 刘备的算计
听着刘表的话，刘备一阵叹息。原本他初来荆州的时候，便想借荆州之力对付曹操。可惜来到荆州之后才发现，情况并未如他早前所料理想。刘表充其量只是一个守成之主，缺乏进取心，以至于自己几次提出要直取许昌，都没有采纳。
这次刘表采取息事宁人的态度，刘备并没有太过意外，只是有些无奈地叹了口气。随即，眼中闪过一丝坚定的神采。
刘表都已经发话了，众人也不敢再提开战。顿了一下，蒯良却是拱手道：“主公既然要给曹子建一个交代，最好的办法莫过于拿下贼匪。将贼匪交给曹子建处置，再赔他些损失，如此应该可以息事宁人。毕竟就如玄德所言，现在曹孟德目标乃是河北二袁，再招惹我荆州对其颇为不利。如此，应该可以让曹子建满意。”
刘表闻言，轻轻颔首，目光落到文聘等将身上道：“缉拿贼匪之事，就交给汝等负责了。另外通传黄祖，让他尽力配合，不可懈怠。”
文聘听得，抱拳答道：“诺！”
就在刘表准备散会的时候，刘备忽然抱拳道：“备自来荆州，累受景升公恩惠。如今荆州有麻烦，备又焉能坐视不理。备愿意带领两位兄弟，协助文将军缉拿贼匪。”
刘表闻言，沉吟了好一阵，才点头道：“如此就有劳玄德了。”说完这话，刘表顿感困乏。揉了揉太阳穴，而后在两名小婢的搀扶下，返回后堂去了。
众人见状，也相互告辞离开。这时，刘备却是叫住文聘道：“文将军，我等并力缉匪，理当精诚合作。不知文将军可有闲暇，且到备府中……”
不等刘备说完，蔡瑁却是走过来冷冷地打断道：“刘玄德，缉匪之事由仲业负责可以了，与你无关。”顿了一顿，目光却是落到文聘身上喝道：“仲业，还不快去整军？”
听到蔡瑁这话，文聘不敢违抗，只能抱拳应道：“诺！”继而转身离开。
对于蔡瑁的阻挠，刘备心中虽然不满，但表面上还是客气地拱了拱手，这才离开。蔡瑁盯着刘备离开的背影，目光闪烁地自语道：“刘玄德，想在吾面前做这些小动作，未免太小看本将了！”说完脸上露出不屑的冷笑。
且说这边，刘备被蔡瑁所阻虽然不快，但还是快速赶到驿馆。刚回去，徐庶和关羽、张飞同时迎了出来，问道：“主公，进展如何？”
刘备轻轻颔首道：“已经顺利请命了，与文仲业一同负责此事，先生接下来我们当如何？”
徐庶轻笑道：“且让文仲业先去搜寻。现在那批钱都在我等手上，文仲业想随便找个人来代替也不可能。待得火候差不多，主公再出来解决此事吧。在此之前，先让荆州的人忙活吧。”
旁边张飞有些兴奋地大嚷道：“太好了！如此一来，大哥立下大功，我们再也不用窝在新野那个鸟不拉屎的地方了！”
听着张飞的大嚷，刘备、关羽、徐庶三人几乎同时喝道：“三弟（三将军），噤声！”
三人的厉喝，张飞终于意识到不妥，不好意思地挠了挠头。