“小言。”他柔声唤她，“我来了。”
楚言唇角抽动：“你来作什么？”
贺靳西落寞的神情之中掺杂着怜惜。
“我说过，我永远站在你这一边。”
楚言望着他，问：“你早就知道了是不是？”
贺靳西并不否认。
“你还记得四年前的事吗？”
“卢氏财团盯上了周慎辞的isg集团，想要通过卑鄙的手段吞并，不过周慎辞更胜一筹，他联手了与卢氏交好的凌家，玩了一手螳螂捕蝉黄雀在后，从此就欠下了凌家的人情。”
楚言心脏一沉。
她记得卢氏。
那个当初和周慎辞传出订婚消息的家族。
也是他们分手的导火线。
那时她没有刨根究底，周慎辞亦没有同她解释过一个字。
如今时过境迁，真相浮现，却好像不是那么重要了。
贺靳西继续说：“我不想伤害你，但其实周慎辞和凌以棠的事情早已是板上钉钉。”
楚言没有注意到自己的眼眶已经盈满了泪水，只是颤抖着问：“这与我有什么关系？”
贺靳西道：“他不爱你。”
“他爱的只有利益。”
他递过来一份文件，道，“看一看吧。”
楚言：“这是什么？”
贺靳西：“这就是周慎辞接近你的目的。”
“他想研发的不是什么防弹衣。”
楚言侧眸。
贺靳西：“他要做的是军用舰艇的弹道防护涂层。”
楚言愣住了。
贺靳西继续道：“他早就有了自己的团队，买下你专利的一部分，只是蚕食你的第一步，他之后要利用你的知识去开发他自己的产品，你觉得这个涂料一旦研究成功，他会不会去申请一个新的专利，那到时候所有权又是谁的？”
楚言脑子嗡嗡的，她下意识地否认：“利用已有专利开发的新专利是共同持有的……”
贺靳西打断了她：“那你又有多少话语权呢？你能掌控他吗？如果他再次略施小计，不承认你在其中的贡献呢？你卖出去了一部分的产权，这东西就不再是秘密了。”
“再退一步，就算他承认，你最终占比又能是多少？一个人能抵得过他的帝国吗？”
楚言沉默了。
泪珠顺着睫毛滴落，砸在已经枯黄的树叶上，轻到接近无声。
良久，她嘴角扯出了一个弧度，弯起的眉目还挂着晶莹的水渍。
“谢谢你，我知道了。”
语毕，她转身要走。
“你去哪儿？”贺靳西抓住了她的手腕。
楚言执拗地抽回手，背对着他说：“回家。”
贺靳西：“我送你。”
“不用。”楚言果断拒绝，“我想自己静静。”
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楚言没有去接念念。
现在的她像被玻璃割碎的布娃娃，一时半会儿收拾不好。
她请姜曼帮忙照看念念，自己则回到了居住的小区。
今夜没有月亮，只有萧瑟的秋风，衬得夜更深更静了。
当她走到单元门楼下的时候，却忽然停下了脚步。
昏黄的路灯下，周慎辞半垂着头倚在门口。
他的碎发散在额前，躬着身子，黑色的风衣堪堪披在肩头，里面是毫无搭配可言的黑色t恤，没有一点往日里的威严气度。
许是瞥见了影子，他慢慢抬起脸。
苍白、冷峭，像是死寂的潭水。
楚言唇瓣翕动：“你在这儿做什么？”
周慎辞声音很低：“你还好吗？”