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一座很雅静的小园子，里面种着一些花卉，还有大团大团的金菊，散在院了四角，此时开得正泼辣，略有些凉飒起来的初秋之风吹来，香气袭人。其他的花没有开，或者早谢掉了，然而绰约的身姿在微风摇动着，绿影婆娑，凭空使这个小园子充满了一种雅韵。
后面是一块山石，长满了青色的苔藓。山石瘦峋，古意昂然。山石后面是两间红瓦青砖小屋，不大，可在这样的环境里，更有另一番静朴之意。并且当初设计也很巧妙，刻意将房间半隐在山石之后，使郑朗想到了一句诗，曲径通幽处，禅房花木深。
曾四郎说道：“这是我姐姐未出阁前的绣阁。”
难怪，郑朗眼里带着感谢的神情。回头看了一眼曾父。
曾父只是微笑，伸出手道：“请。”
带到二女儿的房间，这里是年轻人的天下，曾父离开。
江杏儿与四儿还在东瞅西瞧，小主人住下，房间要打扫整理的，可瞧了半天，居然都找不到半丝灰尘。对望了一眼，两女都有些羞愧，自己与人家曾家相比。还差得太远啊。
这能比么？
曾家是将郑朗当作了贵客，儿子以后最重要的靠山，不但将闺女绣阁让出来，房间里从家俱，到绸被子，到书桌，那一样是差的？就差没有空调彩电这些现代化设备了，否则后来的五星级酒店布置也不过如此。
若每天象这样收拾。杏儿与四儿还不得活活累死？
哥七个坐了下来，武三郎说道：“郎哥子，这一次你有些小麻烦了。”
“为何？”
“我这几天听到许多消息，来了几个很有才气的学子。一个是原武学子，叫张义阳，自幼聪颖。今年十八岁，也是他第一次参加科举。一个是荥阳学子，你的族人，叫郑卫宁，听说也很有才气。一个是管城的年青学子叫孙固，同样是一个天才。还有新郑神童鲁恢，听说七岁就能吟诗。新郑还有一个学子，更是可怕。叫唐朔，此人八年前落榜后，发奋苦读，谁知道父母双亡，于是替他们守孝。这一守就是数年，几乎闭门不出，可偶尔有友交游，称他才学横古绝今……”
横古绝今？郑朗差一点大笑起来。
恐怕七年苦读，才气是有了一点，然而这个横古绝今……
马上宋朝就有许多人横古绝今，可绝对不是这个唐朔。
倒是有一个人吸引了他的注意，未来的重臣孙固，未必是彼孙固，不大确定，但就是，许多名人也不是一次就考中进士的。科举有科举的道，官有官道，两回事。
但武三郎是好心，若不是为了自己，他才懒得打听这些学子的情况呢。
轻松地答道：“他们是他们，我是我。”
“这些人一起出山，郎哥子你难度增大了。”
“为什么？难道一个举子都考不中？”就算他们很牛气，又如何？后面还有许多名额呢，虽是此次解试的人数几乎是往年的两三倍，郑朗都不相信了，自己居然能落榜。
这份自信不仅是来自自己的苦读，还有诗社上看到的诸位学子的诗作。
解试都没有担心过，一直担心的就是省试，象这样一压就是多少年没有省试，有可能会有几万学子参加省试考，录取的也不过几百人，这个概率顶多百分之一点几到百分之三之间。想象一下，北宋有多少个州，录取的进士多则五六百人，少则仅有一百来人。就是多，一个州府也不过分摊一个多点的进士名额，少则数州才能摊到一个名额。
这中间不仅有新举子，还有数年积压下来，更富有战斗经验的老举子，战斗惨烈可想而知。就是中了解元，前去省试贡举，机率也是小小的。
然而武三郎不这样想，惊讶地说：“郎哥子，难道你不想中解元？”
“中解元？那么容易？”
“你不中解元，跑来考什么？”岑大少没头没脑的说了一句。
“……”
江杏儿与四儿却拼命的点头，岑大少平时不学好，只有这一句说得很正确。
“这个能不能不谈……”郑朗让他一句话噎得满面黑汗。
“武三哥子，不要说，说了朗哥子会分心。”魏家三少道。
哥七个当中，郑朗最看好魏三郎，随着这两年长大起来，人变得很沉重，做事也越发中规中矩。就是不好，块头也越长越大，远远看去象一个大门神一样。只是宋代武将地位太低。否则郑朗都很想推荐他去学武去。
仅一句话，武三郎自动闭嘴。
朱少春却提起了另一件事，道：“郎哥子，很奇怪，高衙内居然回郑州城，将娄烟赎了出去。”
“咦？”郑朗也惊讶了，问：“花了多少钱？”
“听说是两千缗钱。”
郑朗沉默了一会儿，这件事他也做错了，从始至终都做错了。本来写那份歉书，是发自内心深处的。并且顺带着夸了她的相貌。就连当时罗崇勋以及刘知州，都认为郑朗在帮助娄烟。
然而都错了。这时代和平已久，文风又盛，一些有地位的人就重一个脸面与名声，一份歉书，使娄烟风头更盛，可这风头却不是好风头，郑朗都为了一个妓子做出如此谦卑的姿态，即便有错也没有错了，反过来就认为娄烟行径太过苛薄。打上了这个标签。娄烟能有什么好生意，一落千丈。连此时身份都跌了许多。
不知道高衙内的钱是从何而来的，有可能是他家人给的，有可能是娄烟自己掏了腰包倒贴，更不知道高衙内为什么回郑州赎娄烟，大约是娄烟写了信求救，或者其他。沉默了一会儿说道：“这也好，欢场终非日久之所。找一个好人家，才是长久之计……”
虽这样说，可两人结局，未必会圆满。眼下娄烟很美，到了年老色衰之时，高衙内的禀性会不会珍惜？
不过以前那个郑朗与娄烟的恩怨。也随着娄烟这一去，彻底了结……
郑朗入住曾家，还是有人知道的。
正好小皇帝的礼物到了，郑州的大大小小官员很是艳羡了一会儿，一起来到曾家。
曾父惊异的看着这么多官员，几乎全来了。知道是看望郑朗的，自己犯不着人家出动若大的场面，心中还是很怪异。也略有些不满。道：“高知州，这不……大好。”
算人家以后很有出息，你好歹还是一个紧州的知州，这样做太媚。连曾父都看不下去了。
“曾大郎，你不知道。”高知州苦笑了一下。将那个卷轴与盒子拿出来，放在桌子上，低声将事情经过说了一遍。至于几个官员准备将后门大开，甚至怕郑朗找不到后门的道路，都准备挂上一百盏灯笼替郑朗引路，那个不能说。
“咝！”曾父好不到哪里去，嘴中直抽冷气。
“曾大郎，可知道某为什么要这样做了？”
“是，是，”曾父嚅嚅道。
“郑家小郎居住在你家，也是你的一个机缘……”后面没有说，那意思曾大员外，好好善待吧，权当小祖宗供着。
曾父带着诸位官员来到内宅，郑朗听闻后，只好出来迎接。虽然态度无所谓，人家总是郑州的父母官，自己也没有资格怠慢。
高知州将来意说了一遍，然后将赵祯写的书信递到郑朗手中。
郑朗略略有些发呆，喃喃道：“陛下仁爱……”
他说的仁爱，不是小皇帝对他仁爱，以后他会对天下所有臣子都会仁爱，包括武将！否则都不会提拨狄青为枢密使。然而最后也屈服于庞大变形的宋朝制度之下，以及言官的互相攻击之中，使宋朝错过了最好的一次崛起机会。