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何孝钰搀着他向门外走去：“朱先生在协和医院去世了。”
何其沧站住了：“哪个朱先生？”
何孝钰低声地：“朱自清先生。”
何其沧蒙住了：“不是说病情有好转吗？”
何孝钰：“不知道，您不要着急，先接电话吧。”
何其沧的脚步比刚才沉重了，何孝钰费力地搀着他：“您慢点儿走。”
何其沧来到客厅，坐在沙发上，话筒却是何孝钰捧着贴在他的耳边。
“用中国话跟我说。”何其沧打断了对方的英语。
话筒里传来了不算生硬的中国话：“这种反美的情绪十分不利于美方对中国的援助。目前在北平只有燕京大学的老师和学生能够起到缓和的作用，请何先生召集校务会议，至少要稳定燕大师生的情绪。”
何其沧：“你们为什么不向司徒雷登先生报告？”
对方的回话：“已经向司徒雷登大使报告了，这个电话就是他叫我们打的。”
何其沧沉默了少顷：“请你对司徒雷登大使说，让他立刻知会南京政府，北平如果发生学运，当局不许开枪，不许镇压！否则我也会去游行！”说完转对何孝钰，“挂了。”
何孝钰把电话轻轻挂了。
何其沧撑着沙发站起来：“扶我去发粮现场。”
“您不能去……”
何其沧从来没有用这样的眼神，瞪了女儿一眼，拄着拐杖，已经向门外走去。
何孝钰刚想赶过去，又停住了，拿起话筒飞快地拨号：“校务处吗……何副校长要去发粮现场，请你们立刻派人派车到燕南园来！”
对方显然立刻答应了。
何其沧已经走出了大门。
何孝钰望着父亲的背影又飞快地拨另外一个号码，好在也立刻通了，她眼睛一亮：“是谢襄理吗？谢襄理好，朱自清先生去世的消息您听到了吗……知道了……我爸接到了美国领事馆的电话，现在正赶去发粮现场……我不能多说了，您赶紧想办法吧。”
打完这个电话，放下话筒，何孝钰喘了一口气，这才奔向门外，去追父亲。
朱自清先生的死讯传到临时发粮处，领粮突然中断。
民调会从李科长、王科长到一干科员又都蹲坐到掩体后面了。
方孟敖和二十名青年航空服务队队员都怔在台上。
大坪里所有的人都站了起来。
这么多人，竟在集体朗诵朱自清先生的《荷塘月色》：
这几天心里颇不宁静。今晚在院子里坐着乘凉，忽然想起日日走过的荷塘，在这满月的光里，总该另有一番样子吧……
工棚边的公路上，军靴在徐铁英面前跑过，发着蓝光的刺刀在徐铁英面前闪过。
徐铁英脸上没有表情，眼中却闪烁着亢奋。
王蒲忱也失去了往日的优雅，低声对身边保密局北平站行动组的人：“盯住那个严春明，发现有任何中年人靠近，立刻逮捕！”
“是！”保密局行动组也跟着队伍跑过去了！
严春明的嘴，他周围很多学生的嘴。
梁经纶的嘴，他周围很多学生的嘴。
所有的嘴还在集体朗诵：
……曲曲折折的荷塘上面，弥望的是田田的叶子。
警备司令部侦缉处的队伍跑到了大坪的左边。
大坪上的朗诵：
叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙。
第四兵团特务营的队伍跑到了大坪的后边。
大坪上的朗诵：
层层的叶子中间，零星地点缀着些白花，有袅娜地开着的，有羞涩地打着朵儿的；
方孟韦带着北平警察局的队伍站到了大坪的右边。
大坪上的朗诵：
正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人……
谢木兰眼中闪着泪花。
她身旁好些女生眼中都闪着泪花。
大卡车旁马汉山黑着脸来到了他那一百多个兄弟里面，找到了老刘：“兄弟，徐铁英在哪里？”
老刘：“一直没看见。”
马汉山恨了一声，四处望去。
大坪上还在朗诵：
……薄薄的青雾浮起在荷塘里。叶子和花仿佛在牛乳中洗过一样；又像笼着轻纱的梦……
马汉山回头望向老刘：“不为难你了，把枪给我。”
老刘犹豫了一下，抽出了枪，又掏出那张支票，递了过去。
马汉山一把抓过枪：“钱你们分了！”头也不回地向高粱地那边走去。
工棚侧边的公路上，王蒲忱闭着眼在抽烟，听着大坪那边传来的朗诵声。
……高处丛生的灌木，落下参差的斑驳的黑影，峭楞楞如鬼一般……
“去告诉孙秘书。”王蒲忱突然睁开了眼，对身旁一个军统，“马汉山要杀徐铁英。”
那个军统愣了一下，果然看见马汉山提着枪向高粱地那边走去，立刻应道：“是！”飞快地从这边奔进了高粱地。
王蒲忱又对身旁的行动组长：“共党的那个‘红旗老五’就在马汉山带来的那群人里，盯准了！”
“是。”行动组长应道。
立刻好多双眼睛扫向了卡车那边。
清华、燕大接合部临时发粮处。
老刘用眼角的余光便感觉到了北平站那些军统扫视的眼光。
他向站在大坪上的严春明望去。
严春明的眼镜反着光，跟着大家在轻轻朗诵：
……忽然想起采莲的事情来了。采莲是江南的旧俗，似乎很早就有，而六朝时为盛……
老刘向身边一个工友：“把你的棍子给我。”
那个工友递给他一根钢棍，和老刘昨天晚上去撬图书馆窗户那根钢棍一模一样。
老刘不经意地举起钢棍，轻轻晃着。
大坪上在朗诵，严春明在跟着朗诵：
……可见当时嬉游的光景了。这真是有趣的事，可惜我们现在早已无福消受了……
朗诵声在严春明嘴边消失了，他其实早就看见了老刘，这下不能不有所回应了，他的头慢慢转对老刘。
严春明摇了摇头。
老刘慢慢放下了钢棍。
王蒲忱的眼像黑夜的猫，日光下只见一条线：“严春明在跟他的人联络，搜索那群人。”
行动组长还有好几双眼望向了严春明。
严春明却摘下了眼镜，用手绢轻轻擦着，跟着朗诵最后一段：
……这样想着，猛一抬头，不觉已是自己的门前；轻轻地推门进去，什么声息也没有，妻已睡熟好久了。
又回归到一片死一般的寂静，所有的人都默默低下了头，这是在默哀！
严春明毅然戴上眼镜，右手掖在长衫的侧边，握着那把枪，一个人向中间的粮袋高台走去！
卡车旁人群里，老刘的脸色变了！
大坪上的梁经纶脸色也变了！
台上的方孟敖也看见了这个走过来的先生！
慢慢地，所有人都看见了走到台口的严春明！
严春明站在粮袋下，仰望着台上的方孟敖：“方大队长，我是燕京大学的教授。有几句话想跟同学们说说，请你保护我。”
说着，严春明就费劲地攀着粮袋想爬上高台。
方孟敖只得伸出了手。
一拉，严春明上去了！
另一片高粱地里的曾可达脸白得连汗也不流了，“失控了！”他拿下望远镜，“共产党上台演讲了……”
王副官坐在电台前还握着机键：“立刻向建丰同志报告？”
“报告也来不及了……”曾可达话音未落，突然听见一声枪响！