> “小心别割破了手，你觉得秀女们可像这些随风摇曳的花儿？”竹轩踱步到映絮身旁。
“宫里选出的秀女各个都具闭月羞花之姿，沉鱼落雁之色，只是这其中又有两位姑娘可以算的上是秀女中的翘楚。”映絮将手中的红余容递给竹轩。
“哪两位，说来听听。”竹轩接过余容，一番端详。
“那个叫陶樱的姑娘，给人感觉宛若闺中少女般羞涩，微施粉泽，清喉娇啭。”想到陶樱在殿试时出众的表现，不仅让人觉得世间这般聪颖又可爱的姑娘实则不多。
“还有谁？”竹轩问。
“最后楚姑娘带来的那位，白玉人。只不过我觉得和陶樱相比还是少了些灵气。”映絮说。
“本宫倒是觉得白玉人虽不如陶樱那般水灵，却静若处子，是个半妆美人，还颇有些才情。”竹轩摘下几瓣花瓣，池中原本雪白一片的莲花惹上几滴嫣红。
“一个是红余容，一个是白余容。”映絮笑说。
“你眼光向来不错，现在不妨随本宫同往去见一位如白莲清高却又有几分狂傲的公子。”竹轩脑海里浮现出那个人的模样来。
“好啊。”映絮应着。
“轩姐姐，二夫人，你们回来了。”楚习影远远地就看见竹轩和映絮的身影。
“什么二夫人，以后就叫映絮姐姐。”竹轩进屋落座。
“是，映絮姐姐。”楚习影说。
“七八年前别人叫我姐姐，七八年过了，还叫姐姐，真有些不习惯。”映絮坐到竹轩对面的木凳上。
“有什么不习惯的，总比二夫人听着舒心吧。话说回来，七八年前我们也就习影这个年纪。”竹轩将手中残缺的红余容放在桌上。
“可不是，我又想起那年我们去战地找皇上的时候，真是年少。”映絮说。
“也不知道那时候是什么样的信念，竟如此大胆。”竹轩饮了一口茶。
“若不是看见你收拾包袱，恐怕我和赫唯都不知道你到哪儿去了。”映絮接过宫女手中的茶杯。
“习影就像我们那会儿，别看她一个人闯江湖，家里可是书香门第，可这孩子竟然一个人就从家里跑了出来。”竹轩笑说。
“轩姐姐，陶岑
23、第二十三章 。。。
求见。”楚习影从外走来报。
“让他进来。”竹轩说。
“是。”楚习影随即出去引陶岑进来。
“微臣叩见皇后娘娘。”陶岑一袭浅褐色薄杉，英俊硬朗。
“平身。”竹轩说。
“微臣谢恩。”陶岑立身而站，颀长的身影映人眼帘。
“陶岑，上回那只小狗病了，本宫想让你带它出宫医治，等病好了再送回来。”竹轩一手托着下巴。
“就是那只受伤的小狗吗？臣带出宫后找大夫顺便看看它上次的伤有否痊愈。”陶岑脸上带着淡淡的微笑，却不失英姿。
“好。另外，你可知今天是你妹妹陶樱参选秀女殿试的日子？”
“臣有所耳闻。”
“你觉得她参加殿试能否获得本宫青睐？”
“世间之事冥冥之中早已注定，小妹能否获得皇后青睐，又岂是臣能参透的。”
“那你就猜猜，猜猜陶樱，也猜猜尚书大人的孙女白玉人能否通过殿试？”竹轩看着陶岑的眼眸。
“这…”陶岑微微有些讶异，却几乎不露声色。
“怎么，莫非在你看来白小姐只是一介庸脂俗粉？”竹轩问。
“臣只是不敢妄加推断。”陶岑不动声色地说。
“看见那花儿了吗？”
“看见了。”
“映絮说陶樱就如那花儿般聪颖可爱。”竹轩看了看映絮说。
“谢夫人赞誉。”陶岑面向映絮，微微颔首。
这时楚习影从另一间屋子里带出两名步履姗姗的少女。
“这两人你可认识。”竹轩指了指那两名女子。
“这位是臣的小妹陶樱，这位是…”陶岑看陶樱的时候，明亮的眸子里充满了宠爱。
“怎么，不认识？”竹轩幽幽的开口。
“有些眼熟。”陶岑说。
“小女姓白名玉人。”白玉人颔首行礼。
“陶岑，你可听清了？”竹轩拿起手中的残花。
“臣听清了。”陶岑说。
“好，本宫命你去尚书家，告诉尚书当日被刺杀的并非尚书的二孙女白玉人，刺客误将尚书的大孙女白玉荞当做白玉人，取其性命。有失必有所得，今白玉人淑女才情，色艺双全。通过了殿试获选入宫，特赐绫罗三百匹，官银一千。”竹轩说。
“臣领旨。”陶岑拱手。
“这里没你的事了，去袭香宫带纱衣出宫去治病吧。”竹轩示意陶岑退下。
“可否请习影姑娘带路随臣去一趟袭香宫？”陶岑看向站在旁边的楚习影。
“将军请。”楚习影说。
24
24、第二十四章 。。。
两个人影并肩走在绿意浅摇的青石路上，偶有清风拂面，神清气爽。
“习影姑娘，袭香宫可远？”陶岑身长八尺有余，站在身高适中的楚习影身边，足可覆盖了她的影子。
“还是有些距离，不过到了铜雀台就不远了。”楚习影抬头，看见陶岑尖尖的下巴微微下倾，正看着自己。
“我记得临漳境内漳水之上有一铜雀台。”陶岑儒雅而笑，不比之识弯弓射大雕的武将，倒是破显风流韵致。
“不仅有铜雀台，南面还有金凤台，北面则是冰井台，称三台。金凤台以墙为基建起，又安金凤于台颠，故号曰金凤台。冰井台因上有冰井而得名，南距铜雀台六十步。铜雀台与金凤台之间也是这样。”楚习影有些慌乱地收住目光。
“习影姑娘真是见多识广。”陶岑说。
“不过是去过的地方多些罢了，哪有将军威风。”楚习影笑言。
“听说习影姑娘是巾帼不让须眉的女中豪杰，只身行走江湖，一定结交了不少江湖朋友吧？”四周飘来淡淡九树香的香味。
“朋友不多，却都是行侠仗义的正义之士。”楚习影说。
“日后若有机会，在下愿与姑娘一同行侠。”陶岑眼眸微微低垂，浅笑。
“将军，前面就是袭香宫了。”楚习影红着脸指了指前面韵逸雅致的袭香宫。
“好。”
倾竹宫
“皇后说的如白莲清高却又有几分狂傲的公子便是陶岑将军？”映絮端坐木凳上，罗扇轻摇。
“如何？”竹轩将那多残余容的花瓣纷纷摘下。
“从我家老爷那听得陶将军是个文武全才，君子之性，绝非沽名钓誉之辈。”映絮说。
“可惜他是陶堇甄的儿子，注定终究沦为权力的牺牲品。”
“何必这么早下结论，凡事不到最后又有谁看得透结局。”
“本宫只是替习影有些伤感罢了。”
“楚姑娘是有些动心吧。”
“动心的岂止她一人。”
“陶将军再过两年便是而立之年，可至今尚未婚娶，如今却与楚姑娘一见如故。”
“这世间最捉摸不透的不过情字，唯有看他们是怎样的缘分了。”
尘垣山芦枝林
尘恒山从山脚到半山腰一路上都有客栈茶馆临青石板路蜿蜒而上，店门口挂着大大的纸灯笼，像是在招揽生意。两辆华美轺车停于山脚下，从后面马车上下来两名青衣男子，一个清秀淡薄，一个俊俏素雅。步到前面那辆轺车前，等候车上的人，却许久不见出现。
“公子，已经到尘恒山了。”李墨纤在轺车车窗旁对里说。
话音刚落，一抹白色淡影于轺车内掀帘而出，有些匆忙的样子，跳下轺车时一个踉跄扑到锦儿身上。
“安赫唯，你小心些。”锦儿扶住安赫唯的手。