>陈香墨看着金总上车驶离，自己则慢慢在花园般的别墅区里踱出去，忽然想：“当初不去念MBA，也许会在这里买一栋住？当着记者，和金总也永远是有题目讲的朋友。”转念又自己笑起来：“不可能的，人生只有一次，我怎能放弃追求理想的机会？”
可他又忍不住质疑自己：读MBA真是追求理想的方式吗？是不是将人生拼搏的答案推后的自我欺骗？金天赐的成功使他充满了看清人生是一场豪赌的沮丧。
再怎样给自己充电，始终还是轮盘赌盘上的一个筹码。MBA学员好比是押在大数字36上的赌注，实际上不比1或0拥有更多的运气。
巴黎人已经习惯了清凉多雨的夏季，很少有人安装空调。因为冬天大家都用热水汀取暖，夏天则没必要降温。
可是，2003年的这个夏季，天气透着乖戾。7月始终很热，而且不下雨。渐渐留在巴黎元一商学院过暑假的学生觉得有些体力透支，心情烦躁起来。
8月1日，周五。法国国家气象局向新闻界通报，一股新的热浪正从南方向西南欧洲袭来，将笼罩法国全境。
听到收音机广播的及川敏一吓了一跳，向窗外望去。由于连日炎热少雨，校园里的大栗树树叶发了黄，已经飘落了一层不合时令的枯叶。榛树刚结的青果噗噗地掉了一地。及川回过头，他的小狗吐着舌头，呼呼喘气。宿舍楼里，蒸腾着一股热气，人稍微动一动就汗如雨下。
太太由佳开车去凡勒喜商业中心买电风扇去了，及川打开电视机，午间新闻充斥着对炎热和干旱的报道。法国中部地区已经达到旱灾的程度，法国农民们无奈地向记者诉苦，手指的方向，果园和菜地都枯焦一片，土壤成了干粉。
校园里只剩下极少数外国学生，显得被抛弃般的寂静。寂静浸泡在38摄氏度的气温里，听得见汗珠从毛孔里往外冒的声音。及川觉得害怕。尤其是除他们夫妻俩外，所有的日本人全离开了校园，他觉得孤单难耐。
夫妻俩在电风扇的努力呵护下，熬过了两天。
8月4日，气温升到了罕见的40摄氏度，巴黎城里的人，涌向街头的喷泉，浇湿自己喘气。晚间新闻十分不祥：不少间巴黎医院送进了许多老年病人，全是热坏的。8月6日，巴黎有医生向公共卫生部门报警：前一天，三名年轻工人在工作间中暑，抢救无效，死亡。
政府开始有点紧张起来，医学专家报告天气异常将导致死亡率升高。
及川敏一发动汽车，带着太太由佳和小狗，逃往比利时山谷避难。
法国每年平均录得53万人口死亡，大约每周过世一万一千人。这个数字，被新闻界搬上了报章，要求政府加强监控。
8月8日，高温持续不退。医院传出老年病人的死讯，同时，巴黎救火会被越来越多的求救电话搞得手忙脚乱，他们架起云梯，从一幢幢公寓里往外抬热昏过去的老人，绝大多数是独居的空巢世代。
8月9日，老人们突然成批死亡。“酷热杀人”成了巴黎报章头条。从这天起，一直到8月14日，高温不曾稍退。法国成了老人们的屠场，每天死亡数字戏剧性地直线上升，消防员们从窗户里往外抬的不再是病人，而是尸体。
二千、五千、一万、一万八、两万……死亡人数如此增加。在短短十来天里，一天甚于一天。
法国人把愤怒的手指向政府，公共卫生部门为何如此麻木不仁？巴黎市政厅眼看老人在高温中无力自救，为何毫无应急措施？内政部长尼古拉·萨库西，这位法国政坛冉冉上升的明星坐不住了，铁青着脸四处巡视，猛力抨击官僚主义。
第八章 酷热假期（3）
总算在比利时的青山绿谷中找到一丝清凉的及川敏一，在MSN上和远在上海的陈香墨笔谈起来：
“香墨，巴黎热成了地狱，上海天气好吗？”
“也很热，但我们有上千万空调机在转。听说巴黎死了很多老人？”
“死亡数字已上升到二万二千，全是老人家。好像一场瘟疫。”
“西方文明的悲哀，中国绝对不可能出这种事。我们孝顺父母，绝对不会扔下老人不管。看到吗？《费加罗报》报道巴黎有六百老人死在医院，没有家属认领！”
“日本老人都有家庭照看，也不会孤立无援。”
“你在学校住吗？学校怎样？我房间里的仙人掌一定也遭了毒手。”
“我和太太到了比利时，这里不热，你的咪咪和廖顺顺搬到巴黎拉丁区住。”
“它一定也热坏了，我真担心顺顺忘记给它水喝，它喝水没个够。”
“别担心，顺顺很关心你的猫咪，一定没问题。上海工作好找吗？”
“职场和巴黎一样炎热干旱。”
“我即将回东京一趟，猎头公司给我约了几个面试。”
“祝你好运，再见。”
王林和太太茜玲就在高温中扛着。
暂时还不能离开巴黎，因为热归热，有几家公司的面试还没结束。
虽然曾经受到有些公司的打击，但王林自我修复能力天下第一，没有能让他知难而退的人或事，只要那里有可观的利益。
有谁说过，世上富翁富婆都有一个共性：鼻子闻到钱味，就像猫咪闻到鱼腥，不吃到嘴，简直是在受酷刑，比死还难受。
酷热，相比之下就算不了什么。
今天，王林收到了唐娜同学从美国东岸发来的电子邮件。
唐娜背起背包走天下，她把学校宿舍给退了，所有没卖掉的东西，除了随身带的，全打在两个大行李箱内。本来想寄放在王林宿舍，但王太太一到，唐娜自觉不太方便，就去和别人商量。谁愿意在窄小的宿舍里收留她的大箱子呢？最后，还是中国人亲，廖顺顺让她把箱子搁在了自己的阳台上，虽然日晒雨淋，毕竟有了寄存之处。
唐娜是准备在美国东西岸，一个城市接一个城市去找理想的职位。和流浪的季节工人惟一的区别是，她走出走进的是当地最昂贵的办公楼，申请的工作，一个人的薪酬可以养活一百个蓝领工人。
她目前逗留在费城，目标是BAIN & PANY。
事事要强的唐娜却悲叹说：“美国大公司如同一片荒漠，找一个职位太难了。人人都把你当成来抢饭碗的恶人。”