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雪绯红愣愣地看着老人深陷的眼眶,那里面盛贮的忧愁,和父亲昔年锁链加身时投向自己的目光如出一辙,至亲之间的不舍和挂念,纵使远如天涯和海角,亦是相同的。
19
虎骨酒
当林风把一切收拾妥当,背着铁叉和弓箭跑到村口与众人聚集的时候,他和同伴一样惊讶地瞪着一身劲装的雪绯红,女子身材高挑,玲珑的曲线丝毫不遮掩地自帖服的衣衫下显露出来,手中拎着一卷绳子,伫立在村头,看到林风讶异的神色,便又不紧不慢地解释了一句:“我和你们同去,绝对不会拖累你们的。”
林风瞥了一眼身边的同伴,发现他们已经是一副被说服了的模样,他自知也是一个不善言辞的人,张口结舌了半天,许是这个女孩身上散发出的一种不容置疑的气场让他屈服,最后众人竟这么心甘情愿地带着一个女子上了山。
临近晌午时分,雪绯红皱着眉头看着一众男子分散在山岭间屏气凝神,还设下了不少陷阱等待自投罗网的猎物,她慢慢挪到了林风身旁,“林大哥,这个小山头里能有什么猎物,为什么我们不去旁边那个岭子里寻找?”
“那里怎么去得?”林风吓了一跳,“咱们躲还来不及呢,那山里住着一群山大王,时不时地要打家劫舍,后来还是村子里的老人和他们好说歹说,才定下每月送常例过去,这方让他们不来搅扰了,哪有我们自去捅娄子的道理?”
“不过是些小山贼罢了,”雪绯红淡淡地说,“林大哥若是不想去,我自去瞧瞧。”
“池姑娘,你……你不要命啦?”林风从来没见过胆子比男人还大的女子,结结巴巴地说,“咱们带你上山已经是不得已的了,怎么还能放心你自己跑到那么危险的地方,你……”雪绯红侧耳凝神,似乎并没有将他的话放在心上,蓦地将手中绳索向树丛间抛去,林风话音未落,便张着大嘴看着她慢慢收回绳索,绳头处扯出一只野兔,后腿被套住了动弹不得。
雪绯红将野兔从绳头上取下交给林风,“这样可以了么?”她重新将绳子理顺,用一个小巧铁钩钩在腰间,“我晚上自会回来,林大哥不必担心。”
“哎,雪姑娘你……”林风呆呆地看着那一抹银衣没入树丛,愣了半晌,只得跺了跺脚,看看手里的兔子,有些发傻。他突然猛地拍了一下脑袋,几乎是惨叫了一声:“糟糕!”开始像推磨一般转了起来,直惹得远处的同伴跑过来看究竟发生了什么,便看到林风扯着嗓子道:“我只说那边有山贼,却忘了说那边有大虫了,这可怎么办,池姑娘自己跑那里去了!”
山村里的人都是纯朴且善良的,即便害怕,最终也绝对不可能放着一个单身的姑娘跑到危险的密林深山中,故而到了最后大家一齐壮着胆子,把带来的工具俱拿在手中,穿过山坳,径直往最高的那座山峰上奔去。
待得到了山腰时,夕阳的余晖已经透过树枝层层的遮掩射入林中,在每个男人的古铜色面颊上投下一抹金黄的色晕,前面蓦然发出“簌”地一声轻响,林风众人忙不迭地背靠着背站稳了,略有些惊惶地四处打量,一个汉子突然伸手指着前方,却话也说不出来,等到被他这般反应惊出一身冷汗的众人望那边瞧去,便也都瞠目结舌,万不能发出声音来了。
雪绯红的身影出现在夕阳斜晖之中,面目被笼上一层光晕,绰约着有些朦胧,只有她那看似瘦弱的肩头上一只硕大的老虎,足以定住所有人的目光。
林风的舌头再次打了不知有多少个结,“姑……姑娘,那大虫是……”
“是死的,”雪绯红把老虎扔到他们身前,想了想,说了几句谎话,“我家自幼便是猎户出身,父母依靠打猎养活我们兄妹两人,故而打小耳濡目染,也学了不少。”她试图转移一个话题,尽量减少面前众人的讶异心情,“这老虎咱们见者有份,虎骨归我,其他东西洗剥干净了拿出去卖钱,把庙会办得热热闹闹的,也算是感谢大家这么长时间来对我兄妹二人的照顾。”
那些男子对面前这个若冰雪做成却又身手不凡的姑娘已是敬仰之情无以言表了,听了她这话便是更加惶恐,一面抢着去抬那只死去的大虫,看老虎的颈项上有极深的一道刀痕,除此之外全无伤口,不禁又都暗暗咋舌,此行有了这么一只猎物,还有什么不满足的,又兼身边有这样一个厉害的女子陪伴,当下里也不管天色多晚,连在山里歇宿一夜的念头都打消了,哄哄嚷嚷地连夜下了山,径直回到村口。
当雪绯红回到小院子里时,看到池杳冥和吴伯伯都坐在院中,周遭围了一堆人,见她回来,俱都站了起来,千恩万谢地感激她为村子除了大害,老态龙钟的村长更是感动得热泪盈眶,雪绯红着实过意不去,因又说道:“那个山贼窝子我也去瞧了,不过几个小贼而已,日后没必要再送给他们常例,成不了大气候的,”她看着众人呆滞的神色,觉得左右不过是吃惊,倒不如让他们一次讶异个够,也省得日后麻烦,“就算是端了他们的寨子罢,其实只有两三个山贼而已,雷声大雨点小,吓唬大家的。”
一片岑寂,之后是无以复加的感激,在村民眼中,雪绯红简直是从天而降的神女,威风凛凛的女战神,来给予他们这个小村寨无上福泽的,直到吴伯伯站出来打圆场,让大家且先回去,也让池姑娘好好休息,方才闹哄哄地散了开去。
整个过程,池杳冥一直嘴角轻挑,含笑看着平日里冷颜对人的雪绯红难以应酬的无措,她可以横眉冷对剑影刀光,也可以在尔虞我诈中处之泰然,数年江湖中的摸爬滚打似乎让她快遗忘了如何去面对真诚和热忱,那些事在如今的她看来或许是微不足道的,于是渐渐遗忘了最平凡的感动究竟是怎样悄无声息而又来势汹汹。
直到雪绯红高挑的身形再次出现在他眼前,以一种居高临下的态势瞪着他时,池杳冥才把淡然的微笑换做了一脸的苦笑。
“看来池公子的身子已经是大好了,”雪绯红拿起椅子边上两根粗糙的木棍,在手中轻轻掂了掂。
“多亏姑娘的照顾,”池杳冥低眉顺眼,“何况姑娘积了这般大的功德,而杳冥却身无存功,若再忝颜在屋内挺尸,岂不令人嗤笑?”
“面子果然比什么都重要。”雪绯红点点头,把两根棍子扔到他怀里,池杳冥一笑接过,慢慢撑着身子站了起来。
他身上是吴伯伯儿子的那套粗布衣衫,身材壮实的小伙子的短打附在他身上,显得十分宽大和不方便,雪绯红看着他腋下夹着两根未经过休整的木棍,两条腿绵软无力,而手指似乎也弯曲不得,虽然表面上故作轻松,实地里却定是吃力异常,好在毕竟是有些轻功的人,否则若是常人,恐怕是连行走一步也是困难。
当池杳冥一只脚方踏进屋中,吴伯伯却从门口带了一人进来,那人到了院子里,看见雪绯红,便赶忙迎上去,手里捧着一个不小的坛子,气喘吁吁地说:“池姑娘的酒,我给泡上了。”
池杳冥认出他是这村里那个唯一的郎中,记得之前他一见到雪绯红,眼中便露出惶惶惧色,恨不得便绕了她走,这次恐怕是因为雪绯红的功劳,连银子也没要,千恩万谢地离了去。
吴伯伯上前接了雪绯红手里的坛子,将将掀起,便溢出浓重的酒气药香,他嗅了几嗅,恍然大悟似的,一脸激动地向池杳冥说道:“池小哥儿,你能有这么个好妹子也是福气,瞧见了没,你妹妹上山杀大虫是为了给你泡虎骨酒呢。”像是生怕池杳冥不信,他颤颤巍巍地抱着坛子走过去,放到他眼前叫他看。
池杳冥轻轻叹了一声,倚了门框看着仿佛置身事外的雪绯红,“你这又是何必。”他说。
“从来没人能逼迫我做不愿意的事,”雪绯红自他身侧走过,径直走到两屋的中央,那里原是灶台所在,吴伯应了雪绯红请求,拿了几块木板在角落里给她搭了张简易的床榻,另挂上了一块土布遮掩,“只是我不想再在这里停留了,听说虎骨酒对风寒骨伤有用,便试试也无妨。”
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