> 855年的奥地利，仍然是以农民和手工业为主，尤其是奥地利帝国的根本——上下奥地利更是如此。奥地利是仅次于俄罗斯的欧洲最大帝国，人口达4000万，还不包括60万军队（1853年底这个数字降低到40万）；在这个多民族的国家里，生活着850万德意志人，1600万斯拉夫人，600万意大利人，500万匈牙利人，约100万犹太人和10万左右的吉普赛人。其中百分之七十三的人口以务农为主，相对于正在工业化的普鲁士，经济落后，生产效率低下，贵族们便是最大的庄园主、地主，满足于不高的地产收益，不思进取。
奥尔夫提出了几条建议，都是比较伤筋动骨的举措，一旦施行，贵族地主必定会叫苦连天。这在中国古代早就有先例，无论何种改革，必然要触及到贵族阶层的利益，即使强制推行，也很有可能会变得面目全非，事倍功半。搁奥地利来说，也是同一个道理。
奥尔夫发狠说：“不下狠手便无法取得最大的效果。”
“那你要考虑到贵族们的反弹。你不是奥地利贵族，不用考虑到这个问题，届时我会被这些贵族老爷们直接暗杀了。”
奥尔夫摸摸下巴：“这个确实……是个严重的问题，容我再仔细想想。我可能太急进了。”奥尔夫一点就通，又善于变通，实在是个不可多得管理人才。
又说：“皇后陛下，我听您的意思，似乎在维也纳，您还要担心自己的人身安全？”
“是啊。”伊丽莎白不悦的皱眉，模样娇俏：“前不久萨克森国王遇刺身亡，这个你肯定知道的。”见奥尔夫表情凝重的点头，继续道：“弗兰茨在跟我订婚之前，也被刺客伤到脖子，一直到现在都没有完全康复，我实在很担心，弗兰茨会再遇刺——再有一次，我可受不了。”伊丽莎白忧心忡忡。
“难道皇帝陛下的皇家卫队无法保证皇帝的安全吗？”
“不能。弗兰茨上次遇刺之后，全部卫队都换了人，但是我觉得，跟没换之前也没什么区别。我看就是陛下的猎狗都比他们有用。”
奥尔夫脑筋极快：“我自幼身体不好，因此从来没进过军队历练，不能向皇后陛下推荐合适人选；不过，我听说普鲁士军队素质很高，我想，只要是有心去找的话，一定能找到合适的人选来保卫陛下的安全。”
伊丽莎白也学奥尔夫的样子摸着下巴，动作稚趣，“这倒是个好主意……”
21、5亿国债
奥地利的国家财政已经濒临破产，根本无法承担动员军队所需的经费。尽管皇帝本人非常不想参战，但是，万一如果和谈不成，奥地利却没有做好出兵的准备，那将是一件十分可怕的事情。
于是，经由皇帝弗兰茨批准，财政部发行了一比5亿古尔登的国债。
弗兰茨约瑟夫对此洋洋自得，在信中自信的对母亲说：“对可能出现的革命，我们没有俄国也能应付。一个在一年之内动员20万名新兵，在国内发行5亿古尔登国债的国家是不怕发生革命的。”
然而，伊丽莎白得到的消息却是：
“皇帝和太后对取得这笔钱的方法有着绝对错误的设想；实际上各个省州都采取了强制手段，这已经在全国范围内引起了巨大的不安。”
这番话是老成持重的格吕内伯爵转述给皇后听的。
伊丽莎白想了想：“就是说，这笔国债虽然是都被认购了，但是使用了几乎等于强制的手段？于是怨声载道？”
“大致上，就是这样的。”格吕内伯爵微微欠身：“皇后陛下还有人说，皇帝似乎很高兴，但是完全不知道自己已经受到了他人的欺骗。至于居民是如何讨论这次认购手段的问题，个地方官员似乎根本就不知道实情。”
“那……你为什么不告诉皇帝陛下这一点呢？”伊丽莎白不太能够理解。
格吕内苦笑：“皇帝陛下满心欢喜，我可不想在他兴奋的时候突然说‘你这是在打死下金蛋的鸡’——虽然这鸡已经不怎么下金蛋了。”
伊丽莎白被这种古怪粗俗的比喻惹得发笑，“是啊……弗兰茨最近很难得高兴了点呢。不过，我还是觉得怪怪的。”
格吕内耸肩：“陛下，我听说有一笔数额巨大的国债，被几个不知名的公司买走了。”
“哦？”格吕内专门提出来，这笔国债的数目一定不小。
“这次的国债是根据哥哥省区的贫富程度分配的，其中维也纳、波西米亚等地，报上来的认购名单颇为蹊跷。”
“怎么了？”
“有一些小公司，买下了数额巨大的国债，”格吕内伯爵沉吟了下：“我觉得有古怪，便调查了一下，果然很多地方都有这种情况，一些小公司纷纷购买国债，有问题的认购数目高达1亿古尔登！”
伊丽莎白倒抽一口凉气：1亿！这是什么概念！
连忙问道：“这是怎么回事？”
“虽然分开来算，每一笔都不是很多，但是按照那些公司的规模，购买的国债数目也太多了一点。”
“买的人多不好吗？”
“我说不上来。应该是好的，但是……陛下，我查不出这些公司互相是否有联系。”
“好复杂，完全不懂。”伊丽莎白喃喃的道，决定等海因里希来的时候仔细问问。
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海因里希很快便来到维也纳。如今他可以比较顺利的进宫觐见皇后了，尽管埃斯特拉齐夫人甚为不悦。接到报告的太后对此人观感不甚好，但是也挑不出什么毛病来。皇后一向很听话，不过那是在她觉得“就是听你的也不影响我自己的想法”的情况下，如果她觉得太后管的太宽，会立即表示抗议。
埃斯特拉齐夫人也不是没有试图纠正过年轻的皇后。她跟太后一样，渴望看见茜茜被放进自己规划好的套子里面，做个刻板麻木好摆弄的皇后。
可惜她们遇见的是伊丽莎。
经过几次小的冲突之后，埃斯特拉齐夫人总算明白，皇后个性甚是倔强。要她听话，可以，只要她高兴，她可以优雅完美的做好给她安排的工作，只是千万不要当她是木偶，必须任由摆布。
起初埃斯特拉齐夫人还会报告给太后知道，几次之后太后也不耐烦，说你要是自己解决不了也别做这个皇后的内廷女总管了，埃斯特拉齐夫人这才讪讪退下。
海因里希比起上次见的时候稍微胖了一点，神态也变得憨了一点，笑容可掬。
“我尊敬的陛下。”
“海因里希，你来得正好，我有件事情弄不懂。”伊丽莎白将格吕内伯爵给她的资料拿来，“奥地利的小农商公司何时变得这么有钱加慷慨了？要真有那么爱国，害怕什么俄国法国啊！”
“我先瞧瞧。”海因里希接了资料，只翻了一张，便垂下手，略有些尴尬的道：“这个么……”看起来大有可疑。
“看起来，真不像是偶然出现的了。”伊丽莎白拿扇子敲敲海因里希肩膀。
“陛下英明。”海因里希适时拍马屁：“我原本以为安排的很隐秘，不会被发现……”
“你从哪里弄的钱？我可记得没有让你随便动用巴林银行的存款。而且，那点钱远远不足。”
“这个嘛……这当然不是陛下的钱。至于是谁的钱……”海因里希有点踌躇：“请陛下相信，这笔钱花的绝对没有恶意。”
“我当然相信没有恶意。”伊丽莎白奇怪的看着海因里希：“钱就是钱，我不会觉得钱烧手因而不要的。”
“实际上，我是借来的钱。”