他话音刚落，旁边就立刻有小喽啰站出来，推他肩膀一下，呵斥着，“怎么说话的！”
侯才良眯起眼，往后摆了摆手，那人低眉顺眼退下去，空气里安静一瞬，忽听他轻笑，“我便就放了，你又怎着？”
他说，“薛延，我给了你面子了，是你自己不要，但看往日兄弟一场，我便就再给你两条路，第一，你便就给六子赔礼道歉，咱们往后井水不犯河水，一别两宽，第二，咱们便就打一场，我倒要看看是你薛四的骨头硬，还是我侯才良的棍子硬！”
第13章 章十三
阿梨贴着薛延身侧，能听见他指节被捏紧后咔嚓作响的声音。她背抵着薛延前胸，隔着薄薄布料能触到他体温，热的发烫，阿梨喃喃着唤了句，“薛延……”
旁边有一挑头的拿着铁棍磕了磕身后土墙，土块混着杂草噼里啪啦落了一地，厉声道，“别他娘的还在这废话，兄弟们上！”
瞬间，如一颗石子投入了蜂巢，十几人呜呜泱泱着涌上来，阿梨闭紧眼，手攥着薛延胳膊不敢松开。那些不过因钱财酒欲而聚在一起的乌合之众，嘴上说的痛快，实际却也没几分把式，薛延虽生于文人世家，但自幼好动爱武，薛之寅给他请过不少武门悍将教习，若动真格的，陇县这种小地方，没人会是他的对手。
薛延赤手空拳，将阿梨挡在背后，两头的人扑上来，他往后踩着墙纵身一跳，肘弯击中前面人的颧骨，左脚踹中后者的胸膛，那两人哀嚎着倒下去，又惹摔了三个。剩下的人见车轮战讨不到好处，也顾不得所谓江湖道义，一同冲上来，薛延夺了一人手中铁棍，左右开弓击倒了四个，他手腕转动，轻松便能挽出个花儿，棍子在他手里似是有了生命，来来往往不过几个喘息的功夫，地上便就倒了一片，还有□□人拎着武器站着，面面相觑不敢往前。
侯才良气急败坏地踹了站在最尾的那个人一脚，吼道，“上啊！”
像是一群被迫赶上架子的鸡鸭，大多数人脚步挪动，焦躁不安，却不敢真的做什么，直至最先挑头的那个又喊了句，“兄弟们上，干的好的跟着侯爷到衙门当差去！”
下一瞬，那群人就又像被打了鸡血一样，嘶喊着往上扑。一时间，狭窄巷子里只听得到棍棒相撞的声音，尘土飞扬，漫着似有若无的淡淡腥味。
薛延穿一袭白衣，冷淡月华下，浑身的生人勿进气息，阿梨瞧见他眼底泛着血色，是杀红了眼。但对方毕竟人多势众，他身边又带个负累，渐渐也就落了下风，寡不敌众。最后时候，薛延被逼到墙角，原先那些倒下的也都爬起来，哼哼呀呀到他面前耍威风，道，“怎么了，刚还不是哄得很，再来打啊？”
阿梨背抵着墙，身前横着薛延的胳膊，被圈在一方小小天地里，连呼吸都觉得困难。刚才发生的一切于她来说都太过陌生、措手不及，她像只受惊兔子，只为了不给薛延再添麻烦而强作镇定。
那些人笑够了，棍棒便就雨点样落下来，薛延旋身转向阿梨，将后背留出去，皮肉被击打时响声沉闷，他手撑在阿梨身侧，咬紧牙关一声不吭。
阿梨瞧见他从额下滴落的汗，低哭着唤他名字，她觉得害怕，但更恐慌薛延真的出事，徒劳无功地伸手环住他脊背，想要遮挡，被薛延攥着腕子捏回来，呵道，“你给老子老实一点！”
阿梨再忍不住泪，扑簌簌落下，哑声道，“薛延……”
薛延闭紧眼，额上亘着突起青筋，半晌才低声说，“打的是我，你哭什么。”
阿梨捂着唇摇头，哭着喊，“别打了，别打了！”
薛延闷哼一声，贴近阿梨面颊，咬牙道，“闭嘴。”
薛延总是这样，倔如蛮牛，永不服输，阿梨现在甚至不知道是该夸赞他好男儿铮铮铁骨，还是该气他不通变数，不知能屈能伸。
她长发本盘成个髻，用一根竹簪束在脑后，现在散了大半，发丝零落着粘在颊边，簪子滑落出去好长一截，摇摇欲坠，薛延盯着那杜鹃花样式的簪尾许久，眼中情绪莫名。
不知过了多长时间，侯才良终于拍了拍手，道，“好了好了，别动粗嘛，看把我们薛四爷欺负成什么样子了。”那些喽啰笑起来，推推嚷嚷嬉笑着退后，将位置留给侯才良，他负手过去，指节敲了敲薛延肩骨，笑着说，“你也别愣着了，赔个不是，便就放你走。”
薛延舌尖滑过上颚，忽也眯眼笑了，他比侯才良高了一截，微往前倾身对着他的眼，一字一句说，“我赔你个娘好不好？”
侯才良笑意渐敛，好半晌才哼出一口气，“薛延啊薛延，都到如今地步了，你怎么还如此不识好歹，若你非要吃罚酒，那我也就不得不罚了。”
薛延声音淡淡的，“你罚什么？”
侯才良捏着扇骨的手指已经泛白，他勉强勾着唇，问，“你到底想说什么。”
“我想说……”薛延低低笑，“侯才良，老子日你祖宗啊。”
话音落，侯才良彻底暴怒，他怒喝一声，扔了扇子就要朝薛延提拳打过来，薛延微侧身闪躲，手忽然往上抽出阿梨发上竹簪，握在手心里直直朝着侯才良面颊刺去。一切电光火石之间，那群小喽啰还根本未反应过来，薛延就已经按着侯才良的脖子将他顶在墙壁上，那柄尖利竹簪擦着他皮肉而过，钉进夯实土墙中。
烟尘四起，串串血珠顺着侯才良下巴淌下去，他微张着嘴，喉结滚动，却一句话都说不出来。
薛延小臂横在他颈下，使力逼着他仰起头，道，“还要我给你赔不是吗，就算老子赔了，你这条贱命受得起吗？”
喉管被人抵着的滋味不好受，尤其当对方是个连命都可以不要的疯子，侯才良看着薛延的眼睛，真的有一种濒临死亡的恐惧。他喘着粗气道，“四儿，这次，是哥几个喝多酒办错了事，看在往日情分，你放哥条路。”
“可以啊。”薛延笑，“但你得让你的那些狗离我远点，最好这辈子都别再碰上我，要不然，别怪我杀人放火，手不留情！”
侯才良攥着拳道，“你放心。”
薛延侧过脸，扫视了圈那些不久前还张牙舞爪的虾兵蟹将，说，“滚。”
喽啰们全傻在当场，不知如何是好，侯才良察觉到抵着喉咙的力道又打了几分，哑着嗓子吼，“都滚啊！”
脚步声纷响，不知谁丢了棍子在路中央，黑黢黢像条夜里匍匐的蛇。不过几个喘息的功夫，刚才还热热闹闹的巷子便就又安静下来，只剩三人，薛延捏了捏指骨，咔嚓作响的声音在寂静夜里分外清晰，他慢慢松开钳制着侯才良的手，冲着阿梨道，“回家。”
食盒的盖子在打斗中被甩出去好远，阿梨跑过去捡起来，用袖子擦了擦，抱在怀里。里头枣糕已经七零八落，她瞟了眼，忽觉得心肝像是被手拧了一样的疼，不是因为粮食被糟蹋，而是因为薛延。
明明还是那张熟悉的轮廓分明的脸，仍是那副懒散随意样子，但阿梨看着他，却觉得分外无力。
她用手背抹了下眼角，追到他身边，“来了。”
薛延垂眸扫她，瞧见她眼尾红晕时愣了下，他抿唇，拇指蹭了下阿梨眼下，却是什么也没说。
回家的那段路上，薛延一直攥着阿梨的腕子，阿梨觉得，她的骨头都要碎了。
……
到家的时候，月亮已经升到最当空，冯氏点了盏小灯在屋里做针线，翘首盼着等他们回来。阿梨在路边折了条杨枝，重新绾了发，又到河边洗了脸，薛延将她护的很好，除了衫裙略有些褶皱，根本瞧不出刚才发生了什么。她替薛延遮挡着要他进了屋子，然后才去了冯氏屋里。
再见着她，冯氏显然松了口气，她从炕上下来，忙着去给阿梨倒了杯温茶，说，“你俩可是太不懂事，这么晚才肯回家，是不是要急死阿嬷才好？”
阿梨双手捧着杯子，抿了口，道，“我们去城西小河摸鱼了。”
这是回来路上便就想好的说辞，冯氏年纪大了，本就爱操心，这样事情能瞒着便就瞒着些。阿梨在心中叹一口气，对着冯氏，她扯过的慌比以往十几年加起来还要多。
闻言，冯氏大惊失色，“摸鱼？摸甚么鱼？”
阿梨垂着颈子，“薛延说现在时节鲫鱼鲜嫩，他放课时候天刚黑，我们便就去了。”
冯氏气的拍了拍桌子，又在屋里转了两圈，才道，“这大晚上的，去摸什么鱼？又不是五六岁小孩子了，怎的做事?