>。主要是疲惫，身上的几处淤伤和小腿上的伤口他都不在乎。
下午在竞技场中的比武，可以说不费吹灰之力，但这反而成了令他心绪烦乱的原因之一。
他们以二敌五，卡奇人选出四个最强的拉寇萨佣兵队长—起出战。那些人表情冷峻，明显心怀怒气，希望借此证明自己，而不仅仅是解决报酬问题。这场比武本来只是—场表演，为宫廷和城邦助兴，无需以命相搏。即便如此，那些人头盔后面的眼睛依旧冰冷凛然。
谁也没想到战斗会这么快结束，就像一段舞蹈或是—场大梦。仿佛有音乐从什么地方传来，隐隐约约，似有还无。伊本·哈兰同罗德里格·贝尔蒙特肩并肩、背靠背，同对方五人作战。他以前没见过瓦雷多队长，也从没有过类似的感觉——无论在战场上，还是别的什么地方——那种好似有个分身的感觉，令他心绪烦乱。两个久经锻炼的躯体，就像在一个头脑的控制下进行战斗。他们比武时没说话，更没有互相提醒、通报战术。事实上，比武持续时间之短，甚至没给他们这样做的机会。
伊本·哈兰站在码头上，注视着塞兰娜湖起伏不休的冰冷水面，回忆起下午的战斗，不禁摇了摇头。
大获全胜后，他应该兴高采烈才对。但伊本·哈兰只觉得忐忑不安。如果他勇于面对自己，便该承认甚至还有点害怕。
清风徐来。他迎风而立，视线越过大湖，遥望北方。塞兰娜湖对岸是无人居住的塔戈拉大荒原，再过去则是贾洛纳和瓦雷多。生活在北方的贾德马民，敬拜的是亚夏人在灼热沙漠中惧怕的金黄日头。贾德，亚夏，世人聚集在不同旗帜之下。
阿马尔有生以来，无论比武还是作战，都是单枪匹马，从没想过统帅部队，招揽副手。说实话，他甚至没想过结交朋友。同伴、附庸、助手、爱人是他生活的一部分，但没有真正的友谊——除了他在卡塔达毒死的那个人。
这些年来，伊本·哈兰早已习惯独来独往，必要时可以带领军队赶赴沙场，若是君王垂询便献上妙计奇谋，倘若略有余暇便吟诗作赋，顺便同众多女子——还有几个男人——分分合合。
没有哪段关系能持续下去，也没有哪段感情曾陷得太深。伊本·哈兰没结过婚。他从不想结，更没被任何人说服过。他的兄弟们都有子女，家族血脉足以延续。
如果被逼问得紧了，他可能会说这种心理状态，这种永远跟他人保持距离的需要，来自一个源头——那年夏日，他走进西尔威尼斯的阿梵提那宫，为卡塔达的阿玛力克杀死了坐在喷泉旁的最后—位哈里发。
那位年迈的盲人对他的少年诗作一直赞许有加。上了年纪的老者从没想过要登上哈里发宝座。所有人都对此心知肚明。一个盲诗人如何能统治阿拉桑？穆扎法只是游戏中的棋子，腐朽堕落、穷途末路的西尔威尼斯王城操纵的工具。那是阿拉桑的黑暗时代，青年伊本·哈兰带着禁忌的利刃，按照卡塔达的阿玛力克的命令，从受了贿赂的阉人身边走过，进入阿梵提那宫的欲园。
即便如今，想为自己做的这件事找理由也并不困难。尽管如此，阿梵提那宫内殿花园的一幕，让伊本·哈兰在世人眼中，乃至在他自己眼中，都变成了杀死最后—位哈里发的男人。
他当时年轻气盛，以为自己无所不能，坚不可摧；他感觉整个世界光华夺目，熠熠生辉，充满无限可能。
他如今已不再年轻，就连湖面吹来的凉风，似乎都比十五年前更加寒冷刺骨。伊本·哈兰终于露出今晚的第一个微笑，懊丧地摇了摇头。多愁善感、胡思乱想、坐在火炉前裹着毯子的老人 ？＇…＇快了，就快了。只要他活下去。人生的轨迹，命数在天。
来吧，兄弟，当那五条硬汉手持利刃慢慢将他们包围时，瓦雷多的罗德里格·贝尔蒙特这样说，咱们是不是应该让他们开开眼？
他俩让那些人开了眼。
兄弟。一只贾德金碟挂在对方的脖子上。此人率领着半岛上最强悍的战斗部队，一百五十名太阳神的骑兵，有一个美丽的妻子，两个儿子，都是值得教导、倍加关爱的继承人。他虔诚又忠诚，而且非常危险。
关于最后这一点，伊本·哈兰早有耳闻，现在可是深有体会。他一生战斗无数，但从没遇到过这种情况。对方以五敌二，都是受过训练的一流战士，拉寇萨最优秀的佣兵。然而不过眨眼之间，他们便纷纷倒下，比武宣告结束。就像一场舞蹈。
他通常在战斗结束后，还能记得每个细节，每次佯攻、格挡和刺击。他的头脑就是这样运作的，将一件事分割成较小的片段。但下午的比试已然模煳不清，这也是他心事重重的原因之一。
他事后曾看了贝尔蒙特一眼，并带着欣慰和烦躁的心情，发现对方同样觉得不可思议，好似有什么东西从他们体内飞了出去，刚刚才返回。瓦雷多人也有些迷迷煳煳，甚至不知所措。
至少，阿马尔心想，不光我—个人困惑。
四周欢声雷动，震耳欲聋，叫嚷声从城墙上方和竞技场旁的王室看台响起，帽子、丝巾、手套、皮酒囊从空中飞向他们。那一幕感觉非常遥远。
出于习惯，阿尔马试图说点俏皮话，“咱俩是不是应该为他们继续表演，把对方杀了，好给这场戏画个圆满的句号？”
被他俩击败的几名对手正从地上爬起来，当然，是还能站起来的几个。有个家伙，也就是那位卡奇佣兵，被剑面打断了胳膊。还有个人已经爬不起来，只好用担架抬了下去。一条女人的淡蓝色头巾，在日光中飘飘摇摇正好落在他身上。阿马尔只隐约记得断了胳膊的卡奇人和那记造成伤害的剑招。
罗德里格·贝尔蒙特听到他的自嘲，并没有报以欢笑，甚至没有微笑。瓦雷多人站在他身边，站在响亮而遥远的嘈杂声中。
“你我为这场戏画上句号吗？”
阿马尔摇了摇头。他们独自站在世界中心，一片宁静祥和的小岛，如梦似幻。衣物和花朵在秋风中飘落，还有更多的酒囊。欢呼声排山倒海。
“还不想，”他如是说，“不。但结局也许终将到来。无论咱们是否希望。”
罗德里格沉默片刻，带有苍鹰顶饰的老旧头盔后面，透出平静的灰色眼眸。一名宣令官从国王看台走来，身穿正式袍服，态度彬彬有礼，恭顺谦和。
就在官员走近两人之前，瓦雷多队长轻声说：“如果那天终将到来，就让它来伞４笊窕岵枚弦磺小５艺獗沧踊勾用桓晒庵质拢丛鹑瞬⒓缱髡健！？
一颗晚星落入湖泊西方的群山黑幕。伊本·哈兰听到脚步声从身后传来，脚步忽然停止，随后退了回去。一个人，守夜人，没有危险。不管怎么说，此地不会有危险。
伊本·哈兰精疲力竭，思绪却不允许他休息。白月高挂中天，在水面洒下闪烁涟漪；蓝色新月从东方投来黯淡波光。两个晕环在他脚下重叠。这是夜里水面的特性，光芒会晃动到你跟前。我今天的工作，应该能抵不少薪资，伊本·哈兰心想。薪资。他现在是个佣兵了，替—位巴不得看到卡塔达化作瓦砾的国王效力。巴蒂尔也许会在来年春天派兵西征。根据契约，阿马尔将加入这支部队，成为其中一名将领。他还不太习惯效忠对象的剧烈变化。
他杀了阿玛力克，二十多年的同伴。他们相伴相依，慢慢攀升，然后突然崛起。人会随着岁月改变。权势兴衰往复，产生种种影响。时光变迁，群星流转，人心改变。
伊本·哈兰毒死的国王，是他在这个世界上唯一可称作朋友的人，虽说这个词不适合用在国王身上。他今夜念诵过自己创作的挽歌。这是马祖·本·雅夫兰的要求，意图伤害他的感情。宰相的确是聪明人。但阿马尔在随扎比莱东行的路上，早已经开始酝酿这首诗。他今晚在卡塔达敌人的宴会厅中，唱咏了斟酌已久的词句。那是间有小溪流过的大厅。水，又是水。亚夏人在荒漠中的梦想。那宴会厅矫揉造作，但不管怎么说都令人印象深刻．而且本身品位高雅。阿马尔暗想，他也许会喜欢上拉寇萨的巴蒂尔，尊敬起马祖·本·雅夫兰来。卡塔达之外也有别样生活，别样天地。
卑微的兽群占据了这里……
他摇了摇头，转身离开湖边，开始往回走，把清风明月抛在身后。
贾罕娜站在一栋仓库橡木围墙的阴影里，看到他离开水边和两堵向外伸展的城墙。她刚才几乎走上码头，但又原路返回，在这儿静静等待。伊本·哈兰走过来时，贾罕娜的眼睛已经适应暗淡月光，可以看到他脸上有种奇怪的内省神情。她有点想放他直接过去。但她还未及细想，便发现自己已经迈步走到街心。
伊本·哈兰停下脚步，右手闪向剑柄。但贾罕娜看到他很快认出自己。医师猜测将听到几句嘲弄，或是一个玩笑。她的心跳得飞快。
“贾罕娜·贝·伊沙克，你深更半夜跑到这儿来干吗？”
“散步，跟你一样。”