“我统统知道。你整个晚上跟我说得很清楚了。”
“我并不是那个用意……”
“我懂。”
“可是我就是不明白……”
“非把问题追根究底想得清清楚楚不可吗？那就把它们留到以后再想。我想你也同意了？”
求婚！他在说求婚。但他镇定、平常得像在问客人是不是就点红茶和毛豆而已一样。
“可是我还是想知道……”小貂发现自己这下只能被动地跟着走。自从他和扬波联手说服她接受他让他当孩子现成的爸，她就开始昏头昏脑，实在连状况都搞不清了。
“如果你一定要理由，好吧！”辉煌两臂交叠在吧台上。“你受过的那些苦，我和阿波都尝过。我们同在孤儿院长大，自然明白孩子对一个正常家庭的渴望。所以不要让你的宝宝落单，将来不管如何，宝宝都会有两个叔叔照顾她，合适的婚姻对象可以慢慢再找，重要的是解决目前的问题，把你的情况安顿下来，一切以宝宝为前提，等宝宝平安落地后再说，将来的问题留给将来再想。现在你只要回答一件事，怎样？”
怎样？小貂简直要疯了！他还问她怎样！
“你明明知道这只是个契……”
他耐心地——“事实上我完全没想到契约的事，一切照你的安排，如果你信得过我，相信连约也不用签，时效一到，该怎么办就怎么办，以你为主。还有，我不需要什么‘感谢金’，你把钱留下来，将来给宝宝当教育金，以后你一个人身边带个孩子，日子不好过，能俭省就检省。”
一股热潮袭上她心头。小貂哽咽得连最简单的谢字都说不出口。
“我们也不要谈什么权利义务的，那很没意思。我想你能明白。”
“萧大哥，我……”她初次改口。
辉煌推推眼镜，慌忙地——“别哭！也千万别说谢！我不是为了这个。另外，我帮你想过了，你不是说你住的地方要退租了吗？四处漂泊不是长久之计，如果你不嫌弃，我这儿还能窝窝，地方是不大，但至少是个固定的家。要是有什么情况，大家彼此也好有个照应。当然，都看你的意思，不勉强，只怕让你待在这儿委屈了……”
“不要这么说，我怕打扰了你！”
这一回答，无疑是默允了。小貂的心情却还是翻搅，感激与不安交战。
“不嫌弃的话，我很愿意在你店里帮忙。”小貂轻轻说。“不支薪，我会很勤快学习，我很能吃苦耐劳的！”
一旁看他们俩“交涉”“会谈”半天的扬波实在听得都快打瞌睡了！好不容易谈出个眉目，他忙不迭上前“确定战果”。“不嫌弃！不嫌弃！你们俩对彼此都很满意，没人会嫌弃，拜托别再学古人谦虚了！”他乐得敲敲小貂。“就这么说定！宝宝可以交给我一手接生，叔叔兼现成的干爹。”
“你会接生？”小貂不免讶异。她绝无轻视花柳医生的意思，但——成天和菜花疮疹打交道的孟扬波要接生……行吗？
专业领域受到侵犯的扬波这下可不太爽快了！男人的看家本事受到质疑，就好比自己的老婆受邻户色男意图染指，非同小可！
“我绝没有其他的意思，我十分钦佩你最‘擅长’的那一科，只是不知道你还是全才，毕竟要精研各科不容易，医学天才千万人中不过一二。”小貂赶紧澄清道。
人家都已经明吹暗捧成这样了，扬波心花朵朵怒放。没人不爱听好话，连“天才名医”也免不了会有一点点虚荣“病”。他假装咳了咳。
“这两个字我怎么敢当！天才不世出，我看二十世纪像你这种为爱受苦牺牲的纯情女才快绝迹了。”他很深受感动的表情。
“小貂，我们明天就去帮你把行李带过来，我会先把房间打扫一番。先把你的境况都安置下来，”辉煌说道。“往后我们要做的事还多得很。”
“好。”最简单的一个字，最复杂的心情；不准说谢，可是小貂发现一切亦非谢字所能包含。
她轻轻地、好温柔地笑了。
“就这么说定！”扬波把三人的眼光锁在一起。
三个人、六只紧紧交缠的手掌互相传递温馨的暖流，这是第一次，小貂在朋友身上感受到坚实如亲情的温暖。
她竟忍不住哭了出来。
直到积压已久的情绪随泪水尽情宣泄，她才明白这段日子以来她给了自己多大的压力、扛了多沉重的负担！如今有另外两只坚定暖热的手来分担她心头的苦，感觉是这么的好、全然放松！
可信赖的人。
“傻瓜兮兮的。”扬波最不爱看这种儿女情长的画面了。他想，等哪一天他研究出抑制女人泪腺的方法来嘉惠男人，准可以得诺贝尔奖。“把我们当你老哥看不就得了吗？这样浪费水分和电解质也算糟蹋地球资源。”
辉煌就没那么粗鲁了。“都要当妈妈的人了还爱哭，宝宝会笑你。”
宝宝会不会笑她她不知道，不过她却是被他逗笑了。
这是怎么奇特又幸运的一天！命运把他们带进她的生命、扭转了她的窘局！一切奥妙的降临有如奇迹！
小貂抬起浸在泪光中的晶亮眼睛。是，她不再哭了，没有理由好哭，她已有了这么奇妙的礼物，无论如何、无论何时都给她勇气——
她一下子紧紧拥住了他们两个！感觉上他们仿佛已相识好久好久。
“谢谢你们！真的。”
小貂会记得这一天，永远记得！她和宝宝的幸运日。
漂流许久：惴惴不安的心可以暂时放下、可喘口气，看清下一步和宝宝将怎么走下去……
辉煌和扬波不会知道他们的出现和温情对她具有多大的意义！
第二章
一口大皮箱、一只足足半人高的红毛猩猩玩偶和一盆枝叶枯黄、奄奄一息，名叫“卷柏”的植物，小貂就这么投靠到花街来，成了辉煌的同居人、扬波的邻居。这下花街更热闹了，因为增添了新话题。
“它跟了我十五年，虽然看来破破烂烂又占空间……”小貂一再为她那个十岁时从垃圾堆捡回、浑身毛发稀疏的猩猩布偶作解释。
“看来好得很。”辉煌拎过箱子，就这么收留了她；他的“契约妻子”。
两天下来，小貂完全掌握了辉煌的店务和大小作息；学着打理内外，果然实践她“吃苦耐劳”的诺言。在她一番勤快打扫刷洗下（辉煌几乎是求她不要动手，跟在她后头阻止哀恳了一整天！最后看她手停也停不住，只好赶在前头把该做的事都抢着做完），本来就够卫生干净的“清凉薄荷海”和后头居室全亮晶晶、光可鉴人！打了蜡的地板简直就能当镜子用。她也学着煮茶、调茶、做吧台、做帐务，把她在做编剧那一套电脑化作业运用到这上头，所有帐目一清二楚，叫货补货更加便利。
“清凉薄荷海”有了“老板娘”的消息简直是惊动武林轰动万教，沸腾了整条花街！一天里店内生意好得不得了，人气旺盛！原来街上的小姐姊妹淘全轮流结伴来看“辉煌那个”的庐山真面目。“相”完小貂后又成群朝辉煌起哄开玩笑。小貂也不介意，大大方方当“老板娘”，还和里头一对叫小香、春春的双胞胎姊妹特别谈得来。
辉煌在事后一再为她们那些X级笑话向她致歉，小貂反而笑不可抑。“我看你比她们都紧张。”
“是吗？我？”他说罢抓抓头笑了，傻里呼噜的。“我怕你会感觉不太好。”
“还好啦！”她回头看他一眼，又继续低头清洗杯子。“其实当当‘老板娘’也满有成就感，听着很过瘾，以前没试过。告诉你，我一直就想开家小店，卖卖咖啡、艺术品，兼跑单帮卖衣服，标榜个性化，很感性舒适的气氛，这几年就流行这类小店铺，只是一直没能实现。”
“你的想法跟阿波一样，只是你们想开的店性质可能有点距离。阿波说他将来要开间亚洲最大的情趣商品城，从一岁到一百岁都可以在里面找到乐趣和惊奇，对小孩子有教育性，对虚弱老人有强健心肺的功用，从进门到出了商品城都是带着最开心的笑容。阿波是说真的。”
“我知道他是那种说到做到的人，等他的商品城开成，我们会是第一个顾客。亚洲最大，呼！很合他的劲道。”小貂拿干布拭手。“大哥，我一直觉得你们俩很有意思，你们为什么会守在这里？跟校花合在一起就像是保卫花街三剑客，恰好驻守街头巷尾。”不是“沉沦堕落”，只是她眼中的他俩多了那么些不凡和?