他们看了好一会热闹，入城的时候，这帮人犯已经嗒然若丧地被麻绳锁串了起来，都是扯着自己的裤腰，缓缓成行地往远处拔脚走去了，他们连行囊都没有，很显然，便是在路上死了，那也就是死了，买活军收拾起这些人来，下手狠辣，当真是一点都不宽贷。父子两个都看了好些穿着青衣的骗子，混在高大壮实的地痞之中了——便是要冒充公人收钱，也要有一层皮不是，这些骗子大概也没想到，买活军入城之后，吏目都不穿青衣了，也不说本地的土话，发型都有极大的不同，他们还用老一套来骗钱，那岂不是一打眼就被发觉了不对？
运气好哇，昨日没有遇到这些骗子，老段父子也不由得额手称庆，也是好一阵后怕，这才挑着担子继续去卖菜：害怕归害怕，菜是不能不卖的，这些菜说实话都有些老了，主要是前阵子潭州乱得厉害，好些大族被抓起来，抄家砍头，石子岭的血迹都没干，商旅人客那段时间都不敢从浏阳门过，传说那里闹鬼。家家户户也都是闭门不出，就算挑着担子进城了，也不像是从前那样好卖。
老段家在东门（即浏阳门）外，要绕路去其余城门，远且不说，路不熟，不知道怎么躲税卡，也不敢贸然上路，硬着头皮进了一次城，天心阁下看到好多宅院，都是门大开，里头一片狼藉，三不五时有附近的居民过来偷砖瓦，再不像是从前那样规矩太平的样子，教人见了，心里实在是害怕，也因为菜卖不出去，便回家蛰伏起来，只是三不五时出村打探打探消息。
如此，足足耽搁了能有小半个月没进城，家里吃用都将尽了，又听说城头变幻大王旗——买活军来了，知府投降，至于督抚，好像是去江北那里了——这就更不敢入城去了，毕竟，刚入城的军队，哪有不大掠的呢？能守住村里不被乱兵滋扰，就已经很不错啦！
这时候，大家也不担心菜地里的菜了，都是战战兢兢的，打点了家中细软，日日和村里的男丁一起操练，要做两手准备：如果来的人少，那就上去赶走，如果来的人多了，那就赶紧逃到山里去。包括和周围的村庄，也走动得频繁起来，大家都议定了守望相助，如果乱兵来了，就要彼此出人支援，族长说，这就叫‘村村互保’。
因为这村村互保，有些世代争地的仇家都言归于好了，全都是提防着不拘哪一方的乱兵过来冲击村落，却不料，城中风平浪静的，别说乱兵了，便连成队的兵都很少有见到的——这也挺奇怪的，按说城里的潭州守兵，这会儿改朝换代了，总有些人想要逃的吧？会不会顺便来杀人抢掠呢？居然也没有，悄无声息的，城头的门旗便换了，原本的飞虎旗也被拔了下来，插上了红色的旗帜，村塾的老童生，还迈着一双大脚跑到城门外看了看热闹，回来告诉大家，这旗叫‘红底活字旗’！是那个买活军的旗！
看来，买活军已经在潭州坐稳了江山，而且到了第三日上，城门也打开了，商旅重新开始进出，还有些青头的官兵也走到了官道上来，段家父子又饿着肚子等了三日，见没再出什么事，便是硬着头皮也得来卖菜——没办法，家里已经没粮食了，正是青黄不接的时候，光靠菜是吃不饱人的，再说，家里的盐也没有了，这可都得用钱来买那。
第一日来，无事而归，他们稍微放下心，第二日见到买活军处决城中地痞的画面，虽然也觉得可怕，但心不知不觉更安定得多了。就这样，他们逐渐也把担忧放下，恢复了以往每日进城的习惯，进进出出间，也不免得学会了一些官话，知道了一些新消息，同时更大胆起来——
现在，他们推车进城，先不把担子挑起来，而是把空担子挂在车尾，先将车推到西门外的军营那处，把所有菜给军需官先挑选，称重结钱之后，再把军需官不要的那些担了在城里叫卖，若是遇到了有百姓们抱怨这菜不好，他们倒也是很有话说的，“最好的，岂不都是要送到军营里去的，叫兵爷们吃了开心？这样好的兵爷，难道不该吃最好的菜么？便是价钱略低些，供给军爷我们也是心甘情愿的。”
这话的确倒也不假，买活军的兵丁入城两个多月，只听说他们为民做主，再没有什么吃花酒、奸.淫掳掠的事情，说实话满城百姓，在此之前根本不敢想象世界上真的存在这样的军队，就光是这一点，都足够把他们供起来的了，更不必说这期间买活军还做了很多别的事，基本都是兵丁来操办的：开扫盲班、组织兴修城里的水利、巩固江堤，下到各村去教他们种土豆、玉米，弥补今年因为动乱而耽误了的农时。这其中当然也包括了重审冤案、主持公道，这些一切只有在戏文里才能出现于清官身上的行径，现在大范围地在潭州城到处发生，若是在旧朝，连万民伞都是造得起来的，今日怎么就不值得吃点好菜了？
当然了，另一面，也是因为军营要的量大，日日都要几万斤的菜蔬——菜蔬这个东西，做熟了重量损失是很大的，城里流水价来来往往，维持在一万来人的官家人口，每日管他们吃饭就是一笔很大的物资需求，四五万斤菜蔬根本不在话下：要预备翌日如果下雨了，道路泥泞，菜农来得少了，这一日的用量。五万斤菜，择了、洗了、熬了，能有个两万斤熟重已很不错了，还要匀一些去做咸菜，那就更是不出分量的东西，一万来人敞开口要吃饱的话，四万斤一天紧紧的，五万斤才能说是有些松，不至于被兵丁抱怨菜叶夹牙齿呢。
这么大的用量，基本上一口气都是要个几百斤的，就算价格低一点，对老段父子来说仍是比零卖划算得多，实际上，段家菜地，每一茬菜熟了，总有个几百斤是烂在地里的，村里人想吃菜就来掰一株两株他们根本也不在意，因为实在是卖不完的，一茬菜可卖的时间有限，一畦地能起个几千斤不在话下，可他们一日能卖多少？走街串巷地去叫卖，耗费时间那！两三百斤都是好的了，如此总有一些尾余是卖不掉的。若是运道不好，那段时间菜多了，一两千菜烂在地里做鸡食都有呢。
如果是卖给军营，那就不一样了，走一趟就是数百斤消化了，余下的再叫卖一下，卖得掉就卖，卖不掉——带回家做咸菜、酸菜也是极好的，买活军来了以后，半个月内，城里的盐价跌到不足原价的两成，这对于菜农来说，是个绝好的消息，他们终于可以处理家里的那些剩菜了！
“把那篮子菜往里摆摆，一会不要弄错了，等等送到城东严家秀才那里去。”
老段一边帮着儿子推车，一边用土话吩咐着他，“严家娭毑上回就和我说了，鸡毛菜熬豆腐，她想吃这一口半个多月了，硬是买不到好鸡毛菜，我说现在好菜都去军营了，你想要，便给你留一把，只是价格要比从前高，她讲，别个也都是这么说，买活军来了以后，百物跌价，这菜价、肉价反而是涨起来了，好在她茹素，不然肉也吃不上——”
父子二人并没有留意到，街边有一对年轻男女，停住了脚步，饶有兴致地听着他们的闲话，其中那个高大的男子，正弯着腰，凑在戴了斗笠的姑娘身边，低声把土话转为了官话，“……光是军营那里，便把几年的猪都吃光了，现在满潭州都是刚出家的和尚——馋得直砸吧嘴，咬破了嘴唇吮点儿肉味……”
谢双瑶听得也很有趣，忍不住轻笑了几声，“副食品供应基地，看来还的确是当务之急，从丰饶县出兵到这里，一路上这是个普遍的问题，米价跌了，菜价反而涨得畸高——当然，这也说明我们工作做得好，消化机制已经非常成熟了，这个问题才有机会成为一个问题，不然，乱起来了谁有心思吃鸡毛菜熬豆腐……其实这也是个很好的商机……”
她不再往下说了，而是跟着这对菜农父子走了几步，听着段家儿子若有所思地讲，“肉，这个是么得法子，菜，种一茬才多久，嗲嗲，我们家村口不是有那么二十几亩抛荒的薄田……”
虽然语言天分不是天才级别，但好歹也在潭州住了大半个月，对于已经知道来龙去脉的对话，谢双瑶无需翻译也能听懂个大概，她摆了摆手，让小侍卫不用继续往下说了，而是聆听着段家儿子颇具雄心的大胆计划，同时会心地微笑了起来。
“走吧，再在街巷里转转，慢点儿去城墙也不急。”
她随意地更改了计划，背着手，哼着小调，脚步轻快地蹦了几步，谢双瑶这会儿心情确实不错，熬夜工作带来的疲倦已经一扫而空了，倒不是说她为这对菜农的机敏而惊喜——这是她早已知情并且信任的东西，百姓的主观能动性，只要有一点机会，就会有一百个人才来争抢，这世界上最大的能量，就是一个人为了把日子过好而爆发出的力量。不过，即便早已熟知这一点，每一次确认，买活军的存在为千千万万个段家提供了充分的机会，她也依然会为这样纯粹的力量而动容。
“看，橘子洲也有人划船出来了。”
她对小侍卫说，他们毕竟是登上城墙，远眺起了湘江的水洲，谢双瑶注视着那郁郁葱葱的大岛，“他们应该是出来卖鱼的……夏天快到了，汛情要来了，秋汛结束之前，我们能把三峡打通，将巴蜀一统吗？”
她的眼神也不禁有些迷蒙起来了，这一刻，女军主大概是想到了正在规划中的水电站群落，想到了天下大势，想到了更多更多，她身边的小侍卫以极度克制的眼神凝望着她，大概是只有如此这般，他才能压制住自己的崇慕，得体自如地回答，“天下事，均在军主算中，您说可以，就一定可以。”
谢双瑶不禁哈哈一笑，“若真是这般就好了，那我想办而能办的事，可就不止现在这么一点啦，现在，我连潭州的菜价什么时候降下去都不知道那。”
她兴之所至，突然孩子气地合掌祈求了起来，“天灵灵，地灵灵，潭州副食品基地快建起来，菜价肉价平下去，百姓的餐桌上早日见荤——行吧，愿也许了，就看半年后能不能成真吧。”
“军主说能，就一定能。”
“哈哈！盲目崇拜可不得行。难道你觉得我听了这话会高兴？”
闲言闲语，逗着闷子，一前一后，景从而行，这对年轻人很快融进了城墙下熙熙攘攘的人群里，如水入河，不留痕迹，没有人知道这个年轻女子身上，牵出了怎样的涟漪，她说要将三峡打通，巴蜀一统——这一道涟漪，往外漾去，便成就了绝壁中多少个小点，在惊险万分的栈道之中，艰难地往前挪动——
第879章 蜀道难！
“山子,不是，还要走多久啊，我的妈呀——老子也算是见过世面的了,就硬是没走过这么险的栈道，我说你们那的人——呼、呼，你们那的人平时都怎么和山外做买卖啊,盐啊、布啊、铁器啊，怎么运啊！”
“就这么运啊——你小心啊,脚步别跺，但也踩实了再走，那片栈道好几块木板都有点儿松了，你别跺，劲儿在手上多一些,每一步都在两脚中间……对,那个重心，你们叫重心的，那个重心千万不能在一只脚上,不然,要是那块木板掉下去了,你也得跟着下去！”
“我……我……我艹！！！”
忍了又忍,到底还是没忍住,知识教的小道士李谦之——你叫他祭司也可以——还是满带了感情的大骂了一声,“这路是人走的？我艹你别走那么快啊！”
“我走远点,走快点，我们得把距离拉开，我好告诉你那块板子松了……再说，这路怎么就不是人走的了,你看我不是走得好好的吗？”
的确，别看山子不矮，但高高瘦瘦的，身手是真的敏捷，背了个大包，在栈道上还有点健步如飞的意思，走得又快又稳，如果仔细辨别他的步伐，便会发觉他说得不错，他的重心的确时刻处于两脚之间，可以随时在两脚和撑着倾斜崖壁的手上转移，这样，就算木板不稳，只要不是整根垮塌下去，他就能克服踏足摇晃带来的重心偏移，迅速往前走去，离开这道危险的台阶。“走快点，自然点，眼神别往外头看，别往脚底看，往前看，越快越稳，慢了你就翻出去了！”
的确，这栈道大约也就一米来宽，大概就比肩膀宽点儿有限，并排都过不了第二个人，要说栏杆，那自然是没有的，脚底下就是万丈深渊——极有限的山壁、河滩空间之外，就是奔腾跳跃的大江了。李谦之估计，因为木板朽坏，踏空了掉下去的人大概是不多的——因为木板的缺失还行，不算多，也没有明显频繁的修补痕迹。死在这段栈道上的行人，大概多是站不稳摔下去的，山子给的建议，的确相当的实用，他深吸了一口气，回头看了一眼来路，有点儿苦相地伸了伸舌头——要回去也回不去了，已经走了两天的山路，虽然之前没这么险，但要说多平坦那也是没有的事，都走到这份上了，只能咬着牙往前冲。
“他娘的，那就让你见识一下道爷的手段！”
把牙一咬，鼓舞着酸疼的四肢，把这口气给绷住了，李谦之的脚步也变得轻快灵动了起来，有了点山子走栈道的感觉，也引来了他的调侃，“可以啊，李道士，原来你脚底功夫真不差？”
“道爷那也是正一嫡传，从小的童子功啊！”
李谦之气鼓鼓的，“我们道观也在山里，从小走山路挑水，你当是好走的？”
虽然山路远没有这么险，但要挑着水走也不简单，说实话，这走山路的道理都是一样的，只是李谦之后来下山过了好日子，有几年没这么跋涉了，也颇有些‘髀肉复生’之叹，不如当年之勇罢了，这会儿鼓起一口气，很快跟上了山子的脚步，两人一前一后，隔了大约五六步，在栈道上急速前进，如此走了小半个时辰，李谦之都逐渐习惯了这种三边不靠，山风一吹，毛骨悚然的感觉时，便见到前方随着山崖弯折，又再见到了一条脚踏实地的山间小道——栈道也不可能都是沿着悬崖永远修下去，基本上就是在一座山到另外一座山，可以连缀起来的路径上，实在找不到落脚点，只能在崖壁上打洞、牵绳，固定起来修造的一段小路。有条件走山路的话，都不会修这东西的。
说实话，这种坡度很大的山路，走起来也是受罪，但怎么样都比山风从脚底往下吹，寒气直接钻到心底来得强，李谦之微微松了口气，正想张罗着到前方稍微平缓一些的地带，休息片刻找个水源，一声‘山’字还没出口，就见得山子身形一个趔趄，身影立刻矮了下去——仿佛过了极漫长的时间，才听到了木板垮塌那咯拉拉的不祥音效。
“山子——”
李谦之头皮发炸，刹那间也来不及多想，从小蹲到大的马步，这会儿显出了作用，脚下一蹬，飞出了几步，伸手一把拽住了挂在木板上的大背包，虽然视线被背包挡住了，但入手沉甸甸的，明显下面还坠着人，这让他松了口气，此时山子也在底下喊了起来，“绳子——套住木桩！这段木板都烂穿了，注意重心！我撑着！你放心动！”
听他语气镇定，知道人没大碍，李谦之的心跳也平缓了些，他毕竟也是训练有素，去军营混过一段时间的，虽然因为训练表现不佳被刷下来了，但那也要看和谁比，和那群如狼似虎的大兵哥，他比不过，可这会儿，还是不至于被冲昏头脑，执行力是在的，“绳子——对，绳子！”
往腰间一捞，把一直挂着的绳子取下，配合着小心翼翼的旋转，在背包不脱手的情况下，单手把绳子系上腰间，另一端套到崖壁上突出的木桩上，打了结，这样他多了一重保证，才敢把更多重量交给身下的木板，一手抓着背包，一手往前，垂下伸给山子，“抓住我的手！”