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“……”阿诺德等着对方的下文。
“把那小东西送我怎么样？”眨了眨眼，斯沃姆普顶着张平凡无奇的男人脸卖萌，说出的话倒有些惊悚效果，“难得有人能看出我的化妆术呢，真想拆开来研究一下～”
果然，阿诺德冷冷道，“不行。”
“别这么护着嘛，拆开了我会重新安回去的。”前一刻还叽里咕噜地劝，下一刻她又忽然放弃，意兴阑珊地挥手，“真是，麦勒哭诉的都是真的吗，阿诺德你小子别老把饵放到眼前，又不让吃啊。”
“哭诉？”
“是啊是啊，哭得好凄惨呢，说是‘死面瘫霸占他的小可爱，不仅不让说话，连见都不让见一面’之类的。”不知道从哪摸出来一封信，斯沃姆普将它丢给阿诺德，“名字是叫何西亚？唔，看着确实细皮嫩肉呢，很符合臭小子的口味。”
两指捏住信封，阿诺德不知道他是否应该破例一回，他不喜欢所有物被人觊觎。
为了转移欺师灭祖的欲望，他抽出信看了两眼，信里面委屈哭诉倒是真的，但字里行间透露出的“好可爱好可爱”，“好想舔啊”的念头是怎么回事？这两个人的深井冰果然一脉相承，青出于蓝而胜于蓝。
指间的信纸被捏皱，阿诺德决定揍不了师傅，揍徒弟也是一样的。
东西确实送到了，阿诺德不便多留，他想斯沃姆普是直到他让纲吉来的用意。不是每个人都能如麦勒般幸运，当着酒吧老板的斯沃姆普仍隶属情报局，而这间酒吧不过是另一个情报收集中心……或者说，是斯沃姆普的试验场。酒吧老板向酒吧的酒里加点东西再容易不过，斯沃姆普利用药物控制了一匹线人，她也曾利用这些人的情报数次在情报战中翻盘。
让斯沃姆普见纲吉，只因阿诺德打算试着让纲吉出任务了。
通过艾贝尔事件，他发现武力值增高的纲吉的心智并不够强大，如此不管训练多久，又能在他手下坚持多久，只要心不够强大纲吉便始终是弱者。还有那晚的死气状态，之后纲吉再也没进入过。
也许唯有更多黑暗现实，面对更多危险，那孩子才能真正成长为强者，在此基础上，将他介绍给斯沃姆普，对那孩子有利无害。
“我在他眼里看到了火焰哦。”
回过神，阿诺德瞥了眼斯沃姆普笑眯眯的脸，淡淡回应，“嗯。”这种事他当然知道。
“……”
瞅了眼阿诺德离开的方向，斯沃姆普状似困扰地皱眉，“唔，老子不是这个意思啊。”他想说的是，那孩子不像表现出来的那么好啃呀，否则他不就直接把人绑实验室了吗，还需要阿诺德同意？
半响，斯沃姆普耸了耸肩。
“没关系没关系，反正老子又不啃嫩草。”谁想啃谁吃亏，到时候他也许可以去恭贺一下被啃的倒霉蛋呢～
******
西西里，彭格列总部。
那边阿诺德策划让纲吉出些不轻不重的任务，这边彭格列的情况却不太好。
G早就没有时间纠结为什么纲吉要为阿诺德学厨艺，他正为近段时间彭格列总部发生的一系列事件焦头烂额。
好不容易让外人相信Giotto是离家出走了，可家族里的人可没不明真相的外人好糊弄，尊敬信任Giotto的人们不愿相信，他们的首领会在这种时候任性地离家出走，也不知是什么时候起，“守护者挟持首领”的小道消息蔓延开来，很多人看G和朝利雨月的眼神都变了。
首领是强悍的Alpha没错，但首领重情义也是出了名的，如果守护者中有人心怀不轨想夺权，首领大人心灰意冷，或者不察被抓也是有可能的。
一些对Giotto怀有尊崇之心的人这样想，他们没有能力反抗什么，便消极怠工，对两位镇守总部的守护者没了尊敬。由自卫团转化而来的彭格列有很多血性之辈，最看不起的就是背叛和忘恩负义，言论刚兴起时，他们尚不远相信，但久而久之也会产生怀疑。
所有人都知道，人心是最叵测的东西。
偏偏，G找不到能够打破这些捕风捉影谣言的证据。
“可恶！”
狠狠垂在桌上，G简直无法发泄心中的苦闷，对Giotto的忠诚被一路走来的伙伴们质疑了，这样他很不好受，可事情的真相是无法说出口的。比起被质疑，彭格列的稳定才是最重要的，“可恶啊，不要让我知道是谁！！”
“冷静点，G。”
口中劝着，朝利雨月也几乎无法忍耐怒火，他知道这次的事不简单，必定是有人在其中煽风点火。想破局实际上很简单，只要Giotto重新出现在人们面前就是，可让他们去哪里找Giotto？深吸了一口气，朝利只能如此劝慰，“我们不能自乱阵脚。”
“……我知道。”
爬梳了一把头发，G抽出一根烟卷，狠狠撕咬。
“唉，Boss什么时候才能回来呢。”蔫蔫地趴在桌上，蓝宝看起来有些委屈，“厨房的大姐姐也很生气呢，都不愿意给我做葡萄派了。”
“……”
脸色变了变，G默不做声，心中发苦，他知道谣言的影响进一步扩大了。
人心，人心，人心。
他们看起来就那么不可信？
看着G和朝利的脸色都不好，蓝宝略有瑟缩，再怎么白目他也知道如今情况不对，便故作轻松道，“阿拉拉，如果有人看到Giotto就好了，见到人，谁还有心思传流言啦～”
“……你说什么？”
“唉？”
被朝利蓦然变化的脸色吓了一跳，蓝宝小心翼翼道，“怎么了，我说错什么了吗？”
“没有。”
朝利摇头，试着抓住刚才一闪而过的灵感，他觉得自己找到了解决问题的关键，“你重复一遍刚才的话，快点。”
“如果有人见到Giotto就好了……”
“另一句。”
想了想，蓝宝道，“嗯，是‘见到人，谁还有心思传流言’。”
猛然露出数日不见的笑容，朝利脸色瞬间放晴，“对，对！就是这样！只要见到人，谁还有心思乱嚼舌头！”彭格列的动荡，那恶意的流言是一个原因，另一原因是被视为主心骨和精神领袖的Giotto不在了，值此彭格列转型之际，所有人都在担忧彭格列的未来，没了主心骨，自然会听信流言。
说到底，这次危机是来源于人们对Giotto的过度依赖。
所以只要见到Giotto，只要确信Giotto无恙，并在为彭格列的未来努力，动荡就会平息！
狠瞪了朝利一眼，G怒道，“笑什么呢，朝利雨月，你还有心情笑？！”会用全名称呼朝利，说明G是真的愤怒了。
“你听我说，G。”
摆了摆手，朝利将自己的想法说了一遍，“我们忽略了一个问题，一味地堵是没用的，流言不澄清只会让它危害更大……”
“我知道。”
“你不知道！”打断G的话，朝利信心满满，“我们一直以来都想岔了，我们是找不到Giotto，但这与人们见到Giotto没有冲突，只要他们见到Giotto，危机不久迎刃而解了吗？”
微微一愣，G愕然，“你是说——”
“一个强悍的Alpha并不容易被冒充，所以只要见到了‘Giotto’，人们就不会再怀疑。”微笑着，黑发男人眼底闪着莫名的光，“替身或许不好找，但让他们看到假象，却很容易。”
咬着烟卷，G沉吟不语。
“耶？朝利你说的不会是那个人吧？”旁听了许久，蓝宝总算反应过来，脸色发青，“那个人……”
“当然是他。”朝利微笑，说起那个同伴，也有两分无奈，“你要快点下决定了，G，我们的时间不多。大家只是被利用了，所以只要安抚好，就仍是我们的伙伴。……我不希望，将刀尖对准他们啊。”
“啧。”
咬住烟卷，G叹了口气，“也只能拜托那家伙了。”真实中的虚假，虚假中的真实，要论起骗人，再没人能比那家伙更厉害了。
彭格列的雾之守护者，当世最强幻术师。