宁逸白却笑出声来：“……同你做的比起来，我哪里配得上这四个字。”
乔匀道：“多年不见，你既是好容易找来了，我也就须明白同你讲几句。过去的事，我确是不愿再提的，你识趣些，就不要无事生非。至于谦添的婚事上，我也可睁一只眼闭一只眼，由得你女儿嫁进他路家的门去。可你要实在无理取闹，拿着故人说事，别当我乔匀是不敢当的！”
宁逸白哈哈笑起来，望住乔匀，酝酿好的火气兀然间竟难以表达了。良久，他盯着他可笑的脸一字一顿道：“乔先生，你是敢当的，那你也站出来担当一番叫人瞧瞧？别说‘由得我女儿嫁进路家去’这话，许是二十年过了，你忙于公事，便将纲常伦理竟都给忘了？自己的女儿也不认了！我当你二十年不在灿宜跟前露个面，别说关怀她，就是心理怀着点子歉意也是好的！哪成想你无良到这样，……也真真是叫我开眼了！”
乔匀听闻此言，盯住他半天讲不出话来。直到宁逸白起身道：“乔先生大可不必在意我的话，权当我此番不曾来拜访过。只是我还有一句，务必讲与你听。你不愿承担什么也就罢了，我倒乐得你什么不说，免得打搅了我宁家的生活。拜托你千万别再出这种下三滥的手段，即便不把灿宜当女儿待，也请看着苏仪的面子，放她们母女两个一马！”
乔匀醒过神来，猛地站起身抓住宁逸白的衣襟，红了眼嚷道：“你说什么！！”
乔思苏静静地伫在门边，不自觉抬手捂住嘴，整个儿的人却还是止不住的晃动起来，涌出一脸的泪痕。她几乎要软下去，瘫下去，于是用力扶住墙边，回身便往自己房间去。
却在回过头的一瞬间，视线里投进比她更失神的少年。
路谦添怔怔的站在那里。一时间仿佛觉得什么都完了。他看见乔思苏惊诧的脸，惊诧，继而却又安和下去，向他柔软自然的笑着，一步一步晃到他的眼前来。
廊厅上，是荼薇般白芒的光，却花了一片蒙蒙不清，如同在宣纸上落下浑浊的水滴子，从容晕染出昏黄的毛边。扑散开，漫渗进瞳子里，种成一颗蓄势作蛊的瘤。
乔思苏仰起头，眼里砸出泪痕，却挑眉笑着踮脚向路谦添耳边轻声道：“……你喜（霸气书库…提供下载）欢的人早晚也喜（霸气书库…提供下载）欢不成，看谁同意你娶一个私生女！”
他听了心头微微一震，继而敛紧了眼中散漫的游思，瞬时间沉成一湾冰凉的水，将乔思苏抵到墙边，冷冷念一句：“……你敢宣扬出去试试！”他说完，便松了手上的力道，头也不回的走了。
灿宜在房里看一会书，添了碳，却渐渐有些困倦，便伏在桌上沉沉的睡了。不一会子隐约听见外头有敲门声，想是她父亲回来了，只得随手扯了一件外套来，披着出去开门。
她有些戒备，问了句“是谁”，隔了许久，才听见路谦添唤她的名字。正纳罕他这么晚来做什么，甫一抽开门栓，还未站牢靠，便被他大步上前一把拉进怀里。她抗不过，只有静静的站在门口。
“……怎么？”仿佛听见他沉重的鼻息，不知发生了什么事。
良久，路谦添松了声，手上却仍旧没有放开的意思，牢牢的圈着她，吸着鼻子浅淡的一笑：“……我觉得冷，仿佛着凉得了风寒，怕你也生病……”
灿宜听了笑起来，便抬起手温柔的揽住他的背，又轻轻缓缓的拍了两下：“我没有生病。”
他将头埋的更深了些，闻见她的头发上有甜丝丝的冰片香。在整个漆黑的冬夜里，钻进他的穴道去，暖下在体内一路做声的杂音。他安静下来，踏实下来。他说：“灿宜，我们快点结婚好么？”
去他的半年，他懊悔当初为什么无知的定下这么个框，牢牢箍住自己的行动。才使得眼下不能由着性子做他该做的事情。他以为倘若变成一个更加理性沉着的人，便可以从他父亲那里讨得最使他幸福的婚约，却不曾预见到路上隐伏的屏障。且不是单靠他的转变就可以攻克的屏障。
完全被吃死。
灿宜怔了怔，问道：“……你怎么了？遇上什么事么？”
他说：“我担心你。”
灿宜吃吃的一笑：“你不是说过要维护我？我都相信这话，你自己何必还担心……”
他说维护她，这是真心。可是他要怎么维护她才好呢？有些事他尽可以瞒着，瞒过任何人，瞒过千千万万年，直到他们都作了古，世上再无人记念着“宁灿宜”和“路谦添”这两个名字，直到往事都由风化了，冢前的沙土卷进季节的迁徙，磨灭了形骸，变成细碎一地的尘埃。甚至连世上的任何一处气息里，都抹去这一段历史。不见光，不透气，闷成浓重深沉的爱情。然后再散开，变形，绵延缱绻作一条红线，最后由他牢牢结住他们二人的指尖。
可他并不是唯一的知情者，说不准哪一天，说不准是谁，一句话就可使他们之间的误差被彻底颠覆，从此刻进不相干的定盘。称量不相干的人生。
他究竟该怎么维护她才好呢。
“我只是……害怕等下去。”
【56】对质
有些事，就像是不用风也可大肆散播的火种。迅势燎荒了整片漫漠的原。
宁逸白三两句话，戏剧般挑开累落了二十年积尘的纱。他们原本以为纠葛复杂的感情和故事，到头来却因为简简单单的几个字就曝露在晴光下，一时灼伤了当事人的心。
乔公馆的砖墙，映进灿宜的眼睛里，格外刺目。如同一面避也避不开的膜，兀然见蒙住了她的视线和气息，无端添给她难名的杂症。
“请稍候，我去瞧瞧老爷此刻忙是不忙。”迎她进门丫头打量了一番她的衣着打扮，眼神里是淡然的无视和笑意。
灿宜冰冷的看过去，却撞上乔夫人的面庞。那丫头一句“夫人好”还没出口，生生被她一掴巴掌止在舌尖上。
“混账！”乔夫人抬手扇出去，厉声喝道：“你明儿不如就叫你姆娘领了出去罢了！一点规矩不懂！”她将一个食指点住灿宜，却并不看她，仍是攒眉向那丫头训道：“这是谁？！你也敢连称呼不叫一声！你是才进来做事的，你是历来就这么没大没小？！不是我们家正牌的小姐，你便也不当主子看了？！没教养的东西……”
往日乔家里的大小丫头们，既是那几个毛躁上天的，也不曾受过她们夫人这般的打骂。如今那丫头见是当着个外人的面，挨了巴掌不说，又无端端被劈头盖脸训了一遭儿，故此面上很是挂不住，登时就淌了一脸的泪，气也不敢喘。
乔夫人又道：“哑了？不吱声了？还不叫人！”
那丫头只得抹抹泪，抽着鼻子向灿宜道：“……宁小姐请稍候，我去瞧瞧老爷此刻忙是不忙……”
一句话未完，另半边脸上早又着了一巴掌。乔夫人道：“你要不要动动脑子！这是你哪门子的宁小姐！”
灿宜头先就一直忍着，原本这些话就该是讲给自己听的，不过衍的巧，由这丫头做了她乔夫人的出气筒罢了。她此番被乔匀遣车接来，早预备下了一席话。
从真相大白那一晚起，乔匀对待此事的态度就让全家族上下讶异又愤懑。他非但不推责，反倒还预备在报上正式公布灿宜是他女儿的消息。然他人单势孤，且这要溯起源来，平白多个女儿也着实不是件名誉的行为。左右奈何不得乔夫人同她许氏亲友一派的极力反对，加上乔匀党下几个尚需仰仗他威名的同僚们，大家各怀心思言言语语的，多少起了些作用。最终乔匀只得做了妥协，同意只对外宣布认灿宜作干女儿，此后与乔家相关的一切活动她都可出席。如此名义上虽不算难听，但也决不算磊落。这样一闹，大家心照不宣，谁都知道干女儿不过是他们自欺欺人的称谓，用不着报上宣传，灿宜就同那些名门私生子一样了。表面一夜荣华，实质却并不受整个家族的待见。
他们自以为是就决定了她的人生，问也不问她自己的意见。别说做不成小姐，如今只怕连安安静静做她的宁灿宜都不能够了。以为谁巴望着趋荣附势呢，可笑！
乔夫人第二个巴掌脆生生落下去，灿宜便正色唤了一句：“乔夫人！”
她仍不看她，依然冷着脸向那丫头道：“再来。”
那丫头只得再一次抽泣道：“……小姐请稍候……”
乔夫人这才打发她上楼去了。人将一走，她便也回身就往里去，理也不理灿宜。
灿宜瞧着她这一出指桑骂槐的，不觉好笑，连日的怨气也正没处发泄，于是向着乔夫人的背影朗声道：“乔夫人，不管现在或是今后，我都不会有干扰你家生活的打算，自然也不打算由着某些事情干扰我的生活。所以你大可放心。”
乔夫人听了停住步子，回身斜斜打量她一番，哼了一声，笑起来：“没有最好。……不过……这话若搁到前些天说，我也能少费许多脑筋。可是不巧，近两天家里闹出这么一段故事，我若藏着掖着不认你，或又不将你当回事的，却难道要由你撇下一个不好听的名分，堂堂正正的替下思苏，踩进路家的门里去不成？”她边说着便慢悠悠踱回灿宜身边，低声微笑道：“……说来我倒还需谢谢宁先生，给他平白这么一闹，反而省了我的事了。……我乔家可不比一般家庭，报上白纸黑字登了的事情，便由不得你做与不做。横竖短不了你吃穿享用，安分当你的‘次小姐’，别整